Хроники Времени. Хранители

– Каждый день на протяжении многих лет, что я работаю на Зайца, он пьёт чай в пять часов вечера. Во время Великого Пожара, во время Страшного Наводнения – во все времена он пьёт чай в пять часов вечера. Я не удивлюсь тому, что он пил чай во время Первой и Второй войн Демонов.

– То есть ты считаешь, что что-то случилось?

Кролик кивнул и пулей метнулся к углу, где располагался магический арсенал.

– Хочешь вызвать Азазеля? – уточнил я, наблюдая за тем, как он расставляет свечи в магическом круге. Впрочем, конфигурация свечей была несколько иной, чем при вызове Демона.

– Не совсем, – произнёс он, не отвлекаясь от своего занятия и зажигая последнюю из расставленных свечей.

Через несколько минут в центре круга медленно сгустился из воздуха персонаж, который больше всего напоминал лиса, только ходящего на двух ногах-лапах, как будто это был человекоподобный лис. Его чёрный, отдающий в синеву мех блестел в пламени свечей. Он был одет в кожаные шорты и кожаную безрукавку, на которой виднелось множество разных штук, напоминающих награды или значки бойскаутов.

– Приветствую! – сказал он, обращаясь к Кролику, как к старому приятелю, и несколько настороженно посматривая в мою сторону.

– Шешиэль, – торопливо начал Кролик, опуская приветствие и другие проявления культуры, – Заяц пропал, и я хочу, чтобы ты помог нам его найти.

– Ты же знаешь, что если Он не хочет, чтобы Его нашли, я не смогу этого сделать, – предупредил Лис, начиная сворачиваться в клубок и ускорять своё вращение. Уже через несколько мгновений в центре круга вращался чёрный пушистый шар. Мне даже показалось, что между шерстинками начали пробегать маленькие чёрные молнии.

Через несколько секунд вращение замедлилось, а затем вообще остановилось, и он произнёс грустным голосом:

– Я же говорил, что если Он не хочет, чтобы Его нашли, я ничем не смогу помочь.

– Везде смотрел?

Шешиэль кивнул и развёл руками.

– Всегда смотрел?

Вновь кивок. Он протянул свою лапу-руку в сторону стола и добавил:

– Недавно он сидел здесь и затем просто исчез.

– И никто не заходил?

Демон отрицательно покачал головой.

Кролик сделал жест, как бы прощаясь или отпуская его. Мне стало немного неудобно за несколько странные манеры поведения моего визави, поэтому, прежде чем демонёнок исчез, я успел с ним попрощаться. Не знаю, важно ли это? Будем считать, что важно.

– Ты понимаешь, ЧТО происходит? – он подбежал ко мне и пристально посмотрел в глаза.

– Нет, – я встал, обошёл его и пошёл к столику налить себе чаю. От подобной суеты в горле пересохло, да и перекусить не мешало бы.

Кролик подбежал следом.

– Ты не понимаешь! – сказал он взволнованно-трагично. – Если Шешиэль не смог Его обнаружить, это значит, Его нет!

– Это я понял – его здесь нет. Правда, мы знали это и без него. Но теперь мы с полной уверенностью и справкой от эксперта можем сказать, что его точно нет.

– Да не в этом дело! – вскричал Кролик и помчался в другой угол комнаты – туда, где стояла большая шкатулка с карманными часами. – Шешиэль может проникать в любые миры и находить там любого, кто находится в них. Если Заяц ушёл отсюда, то должен был попасть куда-то. А ТАМ его нет! И ЗДЕСЬ его нет!

С чашкой в руках я сел в кресло и задумался над тем, что мне только что сказали.

– А спрятаться от всевидящего ока Шешиэля невозможно?

– Наверное, возможно, но зачем?!

– Мало ли, – задумчиво произнёс я, потягивая чай вприкуску с печеньем. Оно было свежим, значит, Заяц всё-таки планировал своё чаепитие. Во всяком случае, ещё утром, когда получал печенье от бакалейщика. – Давай рассуждать логически. Что мы знаем?

– Давай, – Кролик подбежал ко мне и с надеждой всмотрелся в мои глаза.

– Он был здесь до какого-то момента. Потом перестал быть здесь. Почему, отчего, из-за чего – мы не знаем. Но знает он сам.

– Ага, – саркастически сказал Кролик, не сводя с меня своих голубых глаз. – Осталось найти его и спросить. Стоп! Мы же не можем его спросить, потому что мы его потеряли! Запутанная история!

Он вновь собрался удрать к сундуку с часами, но я его остановил.

– Храм Памяти.

Он всё ещё не понимал и с удивлением таращился на меня.

– Храм Памяти – он хранит все воспоминания. Нам достаточно посмотреть его последние воспоминания, чтобы узнать, что он делал и куда направился. Во всяком случае, это шанс.

Кролик уже был у двери, когда я остановил его:

– Подожди, я возьму немного печенья. В нашу прошлую встречу Матушка Софья была несколько взволнована нашим визитом. Возможно, немного сладкой выпечки поможет изменить ситуацию.

Мы добрались быстро, очень быстро. Храм не изменился, равно как и пространство перед ним. Всё так же тихо, спокойно и безмятежно. Чем-то напоминает кладбище, если возможна такая параллель с этим местом.

Мы проследовали внутрь. Хотя, если быть точным, проследовал я, а Кролик суетливо бегал вперёд и назад по короткой траектории, как бы подгоняя меня своими движениями.