Хроники Второй Гражданской Войны в США

Обычно мёртвых оплакивают, поминают, жалеют, что умершего больше нет с нами. А я радовался за него. Он отправился в лучший мир, где больше никогда не будет войны, болезней, нищеты и смерти. Это ли не счастье? Самому, конечно, ещё хотелось жить, но… Надо бы попросить родственников и друзей не оплакивать меня после смерти. Это глупо. Достаточно просто помнить.

– Юрий? – Подошёл ко мне сзади майор Ронсон, пока я смотрел на тело Карла, – мы думали, что ты погиб…

Я отвлёкся:

– Как видите, нет. Надеюсь, вы не отправляли похоронку?

Ронсон рассмеялся:

– Ни в коем случае, пока не нашли бы труп.

– Это радует, – улыбнулся майору.

– Где ты был?

– Оказался в поле. Побоялся ползти к своим.

– Повезло тебе.

– Не больше, чем остальным…

Итак, Нови был взят. И снова сценарий повторился. «Северяне» вновь и вновь отправляли и так уже потрёпанные силы в контратаки, но всё бесполезно. Перед «южанами» простирался Детройт, готовый не сегодня, завтра пасть. Поскорее бы эта битва уже завершилась. Дико устал.

Я после бессонной ночи плотно пообедал, написал статью, отправил редактору, а сейчас дописываю дневник. Сон буквально душит меня в свои объятья. Не посмею сопротивляться!

12. 28 марта 2018 года. Детройт. Округ Фармингтон-Хиллс. Семьдесят второй моторизованный полк.

Флинт был занят «конфедератами»! Трое суток беспрерывных боёв увенчались крупной победой. Окружённые янки, будто собаки, запертые в клетке, яростно пытались вырваться из кольца, но безрезультатно. Основная группировка пыталась прорваться к ним навстречу, как мать, у которой отобрали новорождённого ребёнка. Кроме потерь они не получили более ничего.

Последние очаги в Порт-Гурон тоже были подавлены. Командование «республиканцев», как вертящийся уж на сковороде, перебрасывало подкрепления на северное направление, оставляя ослабленным южное, так что падение Монро и марш к пригороду Детройта Трентон не заставил себя долго ждать.

Линия фронта проходила по линии Саутгейт – Кантон – Фармингтон-Хиллс – Уотерфорд – Трой – Розвилл. Округа Уотерфорд и Понтиак³ создали опасный для «южан» выступ, который теперь они пытались отрезать от остального города, на других направлениях же ограничившись активной обороной.

Только бы вы видели «северян»… С отчаянием обречённых они раз за разом разбивались об оборону «конфедератов», словно волны о пирс в бушующий шторм. Атаковали, несмотря на потери, пустые желудки и патронташи. И каждый раз откатывались, оставляя за собой кучи трупов. Однажды видел молодую тучную девушку, бегущую по полю боя, будто порхающая в воздухе бабочка. И я… Я не мог сдержать смеха. Сквозь слёзы. Она смотрелась нелепо, перепрыгивая через тела убитых товарищей. Трясущийся от жира живот, одышка, которую видно было издалека. Кого они посылали в бой?! Неужели не осталось действительно стоящих бойцов?! Эту дамочку убили, прежде чем она смогла пробежать половину расстояния, отделявшую их позиции от «конфедератов». Пулей в лоб. Быстрая и щедрая смерть. А ведь могла получить тяжёлое ранение и несколько дней умирать в мучениях. Может ли женский организм такое перетерпеть, если и мужчины ревут, как постояльцы детского сада пяти лет отроду? Не думаю. В очередной раз убеждаюсь, что война – это «досуг» не для женщин. И если уж ты решила брать в руки оружие, то удостоверься, что перед тобой более не стоит никого, кто смог бы тебя защитить, нести вместо тебя ношу ужасов войны.

Но и противник не оставался в долгу. Бывало, проезжая по тылам, я видел целые поля, заполненные мешками для мертвецов. Лежали просто под открытым небом, ибо гробов банально не хватало. Каждый метр завоёванной земли давался им с нечеловеческими усилиями. Моментами казалось, что вот-вот у «южан» закончатся резервы, и они откатятся туда, откуда пришли. Но группировка только пополнялась. Взамен убитых вставали необстрелянные зелёные юноши, после пары дней боёв превращавшиеся в седых стариков с загубленной психикой. Нервные срывы были обычным делом, правда, всё же большинство бойцов старались держать себя в руках, потому что считали свою миссию слишком важной, чтобы в один момент взять и позволить списать себя из рядов армии Новой Конфедерации. В любом случае, сжатые сроки, упорное сопротивление противника и постоянные обстрелы даже мне, а я всего-то фотографировал, давались с большим трудом.