Ри тоскливо посмотрела на дно жестянки из-под чая: кофе оставалось ложек пять, не больше, их она собиралась тянуть до нового завоза. Но что поделаешь, подруга есть подруга! Она зачерпнула чайную ложку коричневого порошка, пальцем выровняла получившуюся горку и высыпала в турку.
На запах кофе из стены вышел Котлер, повертелся вокруг электрической плитки, обнюхал всё как следует и принялся закапывать что-то лапой, поднимая целые фонтаны серебристых искр.
— А это что такое? В прошлый раз его не было!
— Это Котлер, он недавно здесь, — ответила Ри, не отрывая взгляда от турки, и принялась рассказывать, как встретила на пепелище призрачного кота.
— Вот умеешь ты геморрой на свою голову находить, — резюмировала Ичка, и Ри усмехнулась. Идея геморроя на голове разбередила её фантазию.
— Ну вот что ты ржёшь, что ты ржёшь, лучше бы за кофе… Ай! — Ичка щёлкнула пальцами, и турка, залитая кофейной пеной, взмыла в воздух. Ри схватила её за ручку и налила кофе в две чашки — большую для гостьи и маленькую для себя. Испуганный Котлер забился в угол и оттуда зыркал на Ичку.
— Что бы я без тебя делала! — сказала Ри.
— Давно пропала бы. — Ичка сделала глоток кофе, поморщилась, не глядя плюхнула в него пару ложек сгущёнки. — Это невозможно пить без анестезии! Кстати, ты идёшь завтра на Доски? Там завтра концерт. Будут всякие рокеры из тех, кто ещё не уехал.
— Да не знаю даже. А зачем?
— Надо. Там будут парни! — Ичка вытаращила глаза. — Познакомишься, замутишь, выйдешь замуж!
— Сегодня ты уже второй человек, которого волнует моя личная и половая жизнь, — сказала Ри и мысленно похвалила себя за то, что не стала ничего рассказывать про Дана и его проходку. Узнав об этом, Ичка непременно стала бы напрашиваться, а проводить в её обществе два вечера подряд Ри была не готова. — И вообще, зачем мне оно?
— Замуж всем надо. Вот я уже два раза выходила!
— И оба раза развелась. Тебе напомнить, как ты бежала от этого, как его, Ниса, теряя тапки? Если бы я его тогда не сглазила, не знаю, что бы он с тобой сделал!
Ичка сделала вид, что не понимает, о чём с ней говорят.
Из своего угла вышел Котлер и в очередной раз бросился тереться вокруг неразобранного рюкзака. Ри надоела эта возня, а ещё ужасно хотелось выставить Ичку за порог, и она стала делать вид, что наводит порядок: стопками складывала заляпанные листки с расчётами, составила все грязные чашки на подоконник и принялась перевешивать одежду со спинки одного стула на другой.
Ичка невозмутимо пила кофе, заедая его сгущёнкой прямо из банки, и комментировала всё, что видит:
— Эй, там под кроватью ещё чашка! Лифчик, лифчик на самом видном месте забыла. А рюкзак чего валяется? Давай я его сама разберу!
Ри кинулась отбирать рюкзак у подруги, пока та не прикарманила что-нибудь полезное, но не успела. Ичка вытряхнула на пол всё его содержимое — банки, крупу и две книги. Французские сказки она ногой брезгливо отпихнула в сторону, а в Гумилёва вцепилась обеими руками.
— Ты хоть понимаешь, что тебе досталось? За такое знающие люди убивают!
— Прям даже так? — Ри удивлённо вскинула бровь. О том, чтоб кого-то убили за томик стихов, она ни разу не слышала.
— Ну, я, может, преувеличиваю. Но несильно. Отдашь её мне? Ну пожалуйста!
— Неа. Я её добыла в честном бою — сначала со стервятниками, потом с Нюсик. Сама думай, кто из них страшнее.
— А чего вы с ним так носитесь? — спросила Ри. — Ну, с Гумилёвым. Вроде не великая редкость.
— Ты чего, совсем не в курсе, да? — Ичка вытаращила и без того огромные глаза. — Ну да, сидишь тут одна, дичаешь, не ходишь никуда.
«Зато никуда и не влипаю», — подумала Ри, но вслух ничего говорить не стала. Вчерашних приключений ей хватит надолго, тут уж чья бы корова мычала.
— Короче, тащи сюда книжку! — скомандовала Ичка и царственным жестом махнула в сторону угла, куда Ри спрятала потрёпанный томик. Ри послушалась. Показывать подруге другие книги ей не хотелось: мало ли, что ещё Ичка себе присмотрит. Если с Гумилёвым удалось отболтаться (и то не факт!), то с другими вещами проще дать, чем отказать.
Ичка открыла оглавление, бегло просмотрела названия стихотворений, что-то отчеркнула на будущее ногтем. Наконец она нашла, что искала.
— Щас будет момент истины! — Ичка быстро, как счётная машинка в банке, пролистывала страницы. — Вот оно! Есть!
Она сунула книгу Ри в лицо. Та опешила от такой наглости и отстранилась.
— Да смотри же! Вот оно, реальное сокровище!
Ри забрала томик у подруги, устроилась поудобнее и начала читать. Признаться, стихи она никогда не любила, не особо в них разбиралась, поэтому первые строки ничего ей не сказали, и Ри перечитала их второй раз, едва заметно шевеля губами: