Хроники Зареченска. Книга вторая

— Вот-вот. Что еще за доморощенная колдунья? Учит непонятно чему детвору, а мы расхлебывай теперь, — выразил недовольство Никифоров.

— Из новеньких она. Пока меня не будет, найди бабулю и отдай магам на проверку. Пусть выяснят ее потенциал и выспросят, что знает и насколько ее знания нам полезны, — попросил Александр. — Вернусь, присоединюсь. Мне тоже любопытна эта ведунья или кто она там?

— Подожди. Что значит «пока меня не будет»? Только не говори, что ты один собрался.

— Почему один? — Александр повернул голову в сторону загона, где суетились гноллы, и раздавался довольный рев шантархов, уставших от долгого нахождения взаперти.

— Так дело не пойдет, — не согласился Вячеслав, — без поддержки бойцов не пущу.

— Перестань. Не воевать же еду. Хашш вполне хватит. Чем тебе не воины? Справятся практически с любым противником, да и я давно не салага. Тем более нужно просто найти Настену, а не стрелять направо и налево, — и не дав Вячеславу вставить слово, продолжил. — Ты лучше сделай, что я попросил и жди вестей от разведчиков. Так будет лучше всего.

— Ну, хорошо, — сдался Никифоров. — Иди, собирайся в дорогу.

— Этим и намеревался заняться, но ты меня только задерживаешь.

— Я!?

Не дожидаясь очередной лекции от товарища, довольный Александр трусцой побежал дальше. В этот раз последнее слово осталась за ним.

Глава тринадцатая

Водитель удивленно присвистнул, когда внедорожник остановился в двухстах метрах от стены небольшого городка. Махно кивком выразил солидарность с ним. Опоясывающая древнее поселение стена впечатляла. Особенно огромные проломы в ней и даже отсюда видные оплавленные каменные участки. Этого в отчете экспедиции дробышевцев не было отмечено. Это точно. Он, готовясь к рейду, прочел бумаги несколько раз.

— Вот, барон…. У меня в лексиконе нет столько неприличных слов, чтобы выразить отношение к разнице между описанным и тем, что я вижу.

В некоторых местах стена достигала не менее пятнадцати метров и по неровному краю, можно предположить — была когда-то выше, чем сейчас. Большинство башен разрушены практически до основания, но парочка еще возвышались огрызками над степью.

Махно вылез из уазика и вытащил из чехла бинокль, желая рассмотреть древнее поселение в оптику.

— Гоша! Сбегай, позови сюда Пшика, — попросил Сергей вылезающего из машины Георгия.

— Слушаюсь! — паренек отдал честь и поспешил к автобусам.

Послышались хлопки дверей УАЗов.

— Я разве разрешил кому-то вылезать!? — не отнимая окуляров от глаз, крикнул Махно.

Клановцы полезли обратно в машины.

Сергей почувствовал, что рядом кто-то стоит, и опустил бинокль. Пшик, а это был он, что-то коротко щелкнул-свистнул.

— Спрашивает — зачем старший надзирающий звал? — перевел мыслеречь гнолла, подоспевший Гоша.

— Скажи, Пшик. Хашш знали об этом старом городе?

— Давно. Пшик говорит, что сам здесь никогда не бывал. Говорит — гиблое место. Это старое поселение ишхидов и тени убитых врагов до сих пор бродят внутри.

— Ну, с тенями мы разберемся. Главное, чтоб враги воплоти, не наведались, — сказал Махно, думая над следующим шагом отряда.

— Поинтересуйся — кто разрушил поселение? — продолжил Сергей.

Пшик несколько раз резко рубанул по воздуху свободной рукой, а Георгий перевел.

— Великие шхасы и воины прайдов собрались вместе, сожгли город и убили каждого врага. С тех пор ишхиды не смеют строить свои дома на землях хашш.

— Мда. Даже боюсь представить, что здесь творилось, — прокомментировал Махно. — Ладно, все это дела давно минувших дней.

Сергей на миг задумался о дальнейших действиях своего отряда, встрепенулся и начал отдавать распоряжения. Первым делом приказал гноллам выгружаться. Хашш, надо отдать им должное, покинули автобусы без шума и ожидаемой суеты, и сгрудились возле ПАЗиков двумя нестройными толпами в ожидании дальнейших команд.

Махно объяснил Пшику, через Георгия, что нужно делать и спустя пять минут две группы, по десять гноллов в каждой, вприпрыжку понеслись по желто-зеленой высокой траве на разведку, огибая остатки поселения с двух сторон. Третий отряд из двадцати хашш, немного выждав, отправился непосредственно в развалины. Если внутри или около стен находятся чужие или оставленные кем-то следы, то опытные, по сравнению с людьми, следопыты аборигенов отыщут их.

Пока гноллы обследовали округу, Сергей связался с базой и доложил о прибытии на место.

Прошли долгие, томительные полчаса, прежде чем на стене появился силуэт хашш истово размахивающего руками.

— Блин, не пойму…. Можно колонне въезжать внутрь или нет? — громко поинтересовался водитель первого УАЗика.

Махно, испытывая ту же проблему в понимании жестов дикарей, подумал, что неплохо было бы обучить туземцев человеческим жестам в обязательном порядке. Не все маги обладают даром воспринимать мыслеречь, про простых людей и говорить нечего, а так хоть можно будет общаться, используя минимум знаков. Отметив в уме — не забыть в отчете указать на проблему — повернулся к стоящему рядом Пшику.

— В развалинах никого нет, — сказал Гоша, опережая вопрос командира.

— Уверен?