Хроники Звёздного Народа

Ори был счастлив. И чтобы никто не видел этого, он забрался на смотровую башню Командора. ДУК услужливо поставил ему шезлонг. Ори смотрел в звёздное небо. Хорошо, что сейчас ночь. Он любил звёздное небо этой Галактики. Может быть, оттого, что настоящая его жизнь началась именно здесь. Здесь он нашёл дом, семью и любовь. Тёплая волна счастья окутывала его вместе с тёплой весенней ночью. Он не заметил, как на него нахлынули воспоминания. И вздрогнул, словно наяву заново ощутил момент абсолютной беспомощности капитана корабля, вынужденного полностью доверить себя кораблю. Очень сложное чувство! В нём было всё: и страх, и неизбежность, и даже досада, и гордость за корабль, и безграничная вера в свой корабль, потому что они с ним одно целое. Это никому нельзя рассказать, это могут понять только капитаны таких кораблей, как его Улитка. Но и Детка тогда оказался на высоте! Он проскочил в узком проходе, виртуозно разминувшись с модулем, везущим альвов на Ольдонию. И Ори каждой клеточкой чувствовал радость и гордость Детки, когда он аккуратно вошёл в ангар Улитки, и был счастлив вместе с ними: и с Деткой, и с Улиткой. Наверное, именно в этот момент Ори понял, как он любит свой корабль. Это был миг победы! Никакая награда не может заменить этого ощущения. Потому что нет таких наград! Нет таких наград, которые отражали бы то ощущение, которое существо испытывает в миг победы. Но Ори получил такую награду. Его встретила Ирия. Она бросилась к нему, обвила его шею своими нежными руками.

— Я люблю тебя, Ори, — прошептала она. — Только ничего не говори, пожалуйста. Сейчас ничего не говори, а то я умру от счастья.

И через секунду, прекрасная и сияющая, она рапортовала по уставу:

— Капитан Ризо! Экипаж звездолёта «У-3» выполнил ваше задание и с радостью приветствует вас на борту корабля. Докладывает старший помощник Ирия.

Всё, что было потом: корабельные будни, возвращение, работа — всё не в счёт. Всё шло под музыку: Ирия жива, и она его любит. И только одно печалило его: что он не мог выражать свою радость открыто. И он, и Ирия понимали, что их радость пока только для них и должна быть глубоко спрятана.

Послышались шаги. Ори вскочил. Шезлонг исчез. На площадку вышел Командор.

— Добрый вечер, Ори! Я рад, что в моём доме есть хоть один маленький уголок, где вы можете позволить себе быть счастливым, — грустно сказал он.

— Иван, мы так много пережили вдвоём, что мне нет нужды притворяться. Да, я счастлив. Может быть, первый раз в жизни я ощутил, что это значит — быть счастливым. Но поверьте, моя боль за Орикса от этого ещё острее.

— Могли бы и не говорить мне об этом. Я знаю. Мы с Вандой преклоняемся перед вами и Ирией за вашу сдержанность, такт и искреннее отношение к Ориксу. Поэтому именно к вам пришёл за советом. Иногда я думаю, что это вы должны стать богом, а не Орикс. Вы лидер в этой компании.

— Вы правильно выразились, Иван. Но по форме, а не по сути. Вы правы и не правы одновременно. Да. Я лидер. Но это как в молнии. Мощь разряда идёт за мной. Это Орикс. А Пёс — душа и стабилизатор. Он сдерживает мощь Орикса, давая мне время нащупать путь. Он не позволяет ни одному из нас совершать безрассудные поступки. В триединстве наша сила. И поверьте, Иван, ноша Бога или Владыки — не для одного плеча.

— А как же другие Владыки?

— А что мы о них знаем? Гуманоиды не задумываются об этом. Никто не помнит, как учились нынешние Владыки. Поэтому они решили снова показать гуманоидам, как непросто стать Богом. О наших мытарствах знают все. Процесс открытый. Нам и помогают, и мешают. Каждому из нас говорят, что он самый достойный. Одни искренне так думают, другие испытывают, а третьи хотят разъединить. Но мы, трое, знаем одно: мы одно целое. И нас разъединить нельзя. Иначе цель не будет достигнута.

И тут внезапно появился третий. Это был Владыка. Ори и Иван машинально выдали пароль и опустились на колени.

— Встаньте! — сказал Владыка. — Иван, надеюсь, ты хорошо усвоил урок. С этого момента начинаешь учиться и ты.

— Владыка, ты считаешь, что я недостаточно компетентен для своей должности? — в голосе Ивана проскользнула лёгкая растерянность.

— Для своей должности — достаточно. Однако ты, видно, забыл, что ты мой наследник. Но это ещё далеко. А скоро мне понадобится Глава Галактического Совета. У меня растёт и развивается новая Галактика. Готовь пока себе замену. Мне кажется, Кир — хорошая кандидатура. Ещё пару десятков лет, и он возьмёт от Земли и Ра всё, что потом пригодится. Управлять построенным легче (я не сказал легко!), чем создать новый мир. Поэтому Ори взрослеет быстрее, чем ты. И учат их всех иначе. Хорошо запомни всё, что он тебе сказал.

Владыка исчез так же внезапно, как и появился. На башне воцарилось молчание.

— Ори, прости, но я забыл, зачем пришёл.