Хроники Звёздного Народа

Все занялись делом. Через некоторое время на мостике появился Нахал. Он сиял, но внутри него порхали только маленькие птички. Двух больших белых птиц не было.

— Где твои пассажиры, Нахал? — с детской непосредственностью спросил Визар.

— Вместе с Гитаной обучают твоих приятелей. Я вижу, вы все заняты делом. Молодцы! Решаете, кто будет пятым пилотом? Вига, это будешь ты. Гитана надеется, что Бэр поможет ей вылечить Гитиса. Кали сказала, что, судя по генетической матрице Ирочки, опыт Гитаны по восстановлению Гитиса удался. Значит, есть надежда вернуть ему Вселенскую память.

Бэр подошёл ближе и поклонился Нахалу.

— Я глубоко признателен вам за вашу высокую этику. Глубина вашего страдания неизмерима. Но вы не про́сите. И даже не позволили себе желать этого в моём присутствии. Вы высокие духи! И я помогу Гитане. Её надежда имеет основание, она случайно оказалась рядом, когда я уже начал эту работу. Не откажите себе в удовольствии посмотреть на Ирочку. Может быть, и вы унесёте надежду с собой.

И исчез. Нахал даже не успел ему ничего ответить.

— Хотелось бы в это верить, — почти неслышно прошептал он. Несколько секунд он стоял с погасшим светом, потом вновь засиял. — Надо работать. Времени у нас мало. Караван построим в следующем порядке: Сигл, Иван, Визар, Вига и мы пойдём последними. Интервал одна секунда. Код Канала для каждого корабля свой. Звезда даёт его пилоту за секунду до входа в Канал, и набрать его нужно за долю секунды, после этого вы должны связаться с Хранителем, стоящим у входа в Канал, потом доложить Хранителю, стоящему на выходе из него, что вы прошли Канал. На все эти манипуляции у вас только одна секунда! У Виги двойная нагрузка, она должна оценить сохранность Канала, им не пользовались несколько тысячелетий. Не нам тебя учить, Вига, но тебе придётся ускорить твоё личное время. Код обычно состоит из тридцати знаков.

Он подошёл к пульту и вывел на экран значки.

— Набирать это надо в таком темпе.

Его передние ручки замелькали над клавишами.

— Это не просто набор знаков — это код тренировочных полётов каравана. Сейчас мы все разойдёмся по своим кораблям. И будем работать на своих местах. По команде Сигла сделаем пробный скачок. Это код возврата.

— Почти на всех кораблях уже есть пассажиры. Работа будет трудной. Отдыхать будем только шесть часов перед проходом через Канал, — серьёзно сказал Сигл. — А теперь все по местам!

Мирракс вошел в приёмную начальника биостанции. Моня приветливо взмахнул крыльями. Хранитель, работавший за компьютером, посмотрел на него и молча кивнул. Ирочка заботливо и красиво укладывала на столе бутерброды. Она предложила ему перекусить. Он не отказался. Мирракса поражало спокойствие этой простой девушки, с которым она принимала всю их компанию. Но, главное, что его особенно интриговало — это то, что уж очень Ирочка была похожа на Гитану. Не такая ослепительно красивая, как та, но чем больше он на неё смотрел, тем больше видел сходство. Её отец угрюмо сидел за столом, положив подбородок на сжатые кулаки согнутых в локтях рук. И, казалось, полностью был погружён в себя.

— Вячеслав Евгеньевич, — сказал Мирракс, дожевав бутерброд и выпив стакан сока, — гостей я отправил.

Потом повернулся к Ирочке.

— Ирочка, мои мальчишки ещё не появлялись?

Она отрицательно покачала головой.

— Ирочка, вы не сердитесь на них, пожалуйста. Они, конечно, дерзкие, но, в общем, славные ребята.

— Что вы, Мирракс! Мне они очень нравятся. Мы с ними почти подружились.

— Это меня радует.

Он прихватил ещё пачку рисунков и вышел за дверь. Сергей сорвался с места и выскочил за ним. Ирочка и Хранитель переглянулись. Спустя минуту Сергей вернулся. Он тяжело дышал.

— Где он? Его нигде нет!

— Он быстро ходит, — ответил Хранитель, вспомнив слова Мирракса, которые он когда-то сказал Ольге.

— Я тоже быстро бегаю. Но его нигде нет!

— Значит, он ходит ещё быстрее, — Хранитель был спокоен и серьёзен.

Сергей хотел ещё что-то сказать, но вошёл Бэр. Он вошёл, как человек, но Сергей побледнел и быстро отбежал в дальний угол комнаты. И оттуда с ужасом наблюдал, как Ирочка непринужденно подкармливает его, ласково прикасаясь к его паучьим лапам. Они о чём-то шепчутся и весело смеются. Сергей посмотрел на начальника биостанции, тот работал, как ни в чём не бывало. Глебов закрыл лицо руками. Вздрогнул от крика попугая: «Гости!» Бэр приветливо помахал ему передними четырьмя лапами, взял ещё часть листков с рисунками и со словами: «Я их провожу и вернусь», — исчез.

— Дочь! Что у тебя общего с этим пауком? — в отчаянии воскликнул Сергей.

— Папа, что с тобой? Где ты видишь паука?

Она подошла к отцу, потрогала лоб и ощутила испарину.

— Ты заболел? — она заботливо обняла его. — Давай, я провожу тебя в комнату отдыха.

— Никуда я не пойду, — упрямо сказал Сергей, освободившись из её объятий. — Ты не ответила на мой вопрос.

Он уже сидел на своём месте.

— Я не понимаю, о каких пауках ты всё время говоришь? — в отчаянии воскликнула Ирочка.

— Пока об одном, который только что ушёл.