Хроноагент. Гексалогия

– Магистр, – просит Лена, – дал бы ты ему хоть денек отдохнуть после задания…

– Работа для хроноагента – лучший отдых! – назидательно отвечает Магистр и снова обращается ко мне: – Будь готов, отдыхом я тебя загружу под завязку…

– Представляю! – фыркает Лена. – По какому хоть классу будешь его готовить?

– Экстра.

Брови Лены удивленно лезут вверх.

– Чтото я не знаю такого класса.

– Правильно, не знаешь. Откуда тебе знать, если этот класс и программу для него только сегодня утвердили.

– И сколько агентов будет по нему готовиться?

– Пока двое. Он и Андрэ Злобин.

– Ты с ума сошел! С нуля и сразу…

– А что ты предлагаешь? Стандартный путь? Сначала третий класс, стажировка, потом – второй… Годы уйдут. А Время не ждет. Не ждет Время, Элен, пойми! У нас сейчас каждый хроноагент на вес золота, сама знаешь. А они со Злобиным словно созданы для такой работы. Вот, посмотри на него! Видишь, какой настырный, да и Злобин ему не уступит. Если они не справятся, то я больше не вижу кандидатов на экстракласс…

– Ну как же! У нас такие корифеи…

– Вопервых, они – корифеи, а это значит, что они уже имеют солидный опыт и устоявшийся подход к работе. В данном случае это может оказать им медвежью услугу. А вовторых, работы – выше макушки, и я не могу выдернуть из “обоймы” ни одного человека и отправить его на переподготовку.

– Ну ладно. А кто будет наставниками?

– У него, – Магистр кивает на меня, – ты и я, у Злобина – я и еще когонибудь пристегну.

– Нэнси, – советует Лена.

– Вполне возможно, – соглашается Магистр.

Пока они разговаривают, я пытаюсь прикинуть, что это будет за учеба. Мысли мои постоянно крутятся вокруг “темпоральной математики”. Осознание того, что мне на ходу придется составлять и решать системы какихто уравнений, действует на меня как ковш ледяной воды. Нет, не такой я представлял себе работу хроноагента.

– Магистр, а что будет, если я не освою эту вашу программу? – робко спрашиваю я.

– Пойдешь работать в Хозсектор, – равнодушно отвечает Магистр, – а если еще раз в реальной фазе проявишь такую инициативу, как сегодня, сразу же уедешь в XXV столетие. И тоже пожизненно. Понял?

Я киваю.

– Я рад, что ты такой понятливый. Это вселяет надежду, что программу ты всетаки освоишь. А теперь исчезните! Устал я от вас.

Мы быстренько исчезаем.

Глава 11

Ты не оченьто щедр,

Всемогущий Творец,

Сколько в мире тобою разбитых сердец!

Губ рубиновых, мускусных локонов сколько

Ты, как скряга, упрятал в бездонный ларец!

Омар Хайям

С веселым смехом Лена вытаскивает меня из нульТ в свою комнату. Она сразу же достает откудато бутылку вина, два бокала и фрукты.

– Магистр не догадался, точнее, в ярости забыл, а вот я помню: первое задание надо спрыснуть!

Она разливает золотистое вино и протягивает мне бокал.

– За твое первое задание и за то, чтобы все последующие завершались так же удачно.

– Ничего себе, удачно! Я думал, Магистр меня съест.

– Не съест. Не принимай близко к сердцу его угрозы по поводу Хозсектора. Даже если и придется отправить в ту фазу сразу пятерых хроноагентов, он это сделает, но тебя пальцем не тронет.

– Почему ты так думаешь?

– Я давно его знаю. Когда он так атакует, значит, значительная доля вины лежит на нем самом. В самом деле, он должен был тебя четко проинструктировать, что твоя задача сделать все “от” и “до”, и ничего более. А он отправил тебя, как отрока в пещь огненную. Я думала, его инфаркт хватит, когда ты в контейнер полез. Но вот что касается второй его угрозы, это серьезно.

– Ты имеешь в виду XXV век?

– Да. Потому, что говорил он это спокойно и даже холодно. Запомни, Андрей: не бойся Магистра, когда он перед тобой прыгает, рычит, брызжет слюной и на дерьмо исходит. Это все – эмоции. А вот когда он тебе будет выговаривать спокойно, вежливо, с холодком, тщательно подбирая и взвешивая слова, вот тогда можешь паковать багаж. Прощай, Монастырь, здравствуй, XXV столетие!

Лена отпивает из бокала, потом некоторое время смотрит на меня и поясняет:

– А когда я предлагала выпить за удачное завершение, я имела в виду совсем другое: удачное возвращение.

– А что, часто бывают неудачи?

– К счастью, редко. Крайне редко. Но иногда возвращение бывает осложнено. Я сама прошла через это.

Лена замолкает, уходит в себя. Выпиваю вино и, чтобы не потревожить мыслей своей подруги, снова обращаюсь к голограмме с девушкой. Где же всетаки я ее видел?

Лена встает и подходит к камину. Я говорю:

– Ты обещала мне рассказать про нее.

– Потом. Иди сюда.

Она снимает перчатки, небрежно бросает их на диван. Туда же, к дивану, летят и туфельки.

– Помоги мне расстегнуться.

Расстегиваю “молнию”, и платье падает к ногам Лены. Она опускается на густой мех, увлекая меня за собой.

– Что это за зверь? – спрашиваю я, указывая на шкуру.

– Потом, потом, – шепчет подруга и расстегивает мою рубашку.

Потом мы лежим утомленные, но довольные друг другом. Лена дышит мне в шею.