Хроноагент. Гексалогия

На столе стояли бутылка коньяку (настоящего французского!), тарелочка с тонко нарезанным лимоном, открытая банка сардин, гренки с сыром, кофейник, чашки, печенье и пирожные для дам. Магистр торжественно разливает коньяк по рюмкам, обхватывает свою рюмку узкими жилистыми ладонями с длинными нервными пальцами, минуту молчит согревая напиток, потом говорит:

– Ну, хроноагенты, за ваше удачное, вопреки всем моим предчувствиям, возвращение!

Мы молча выпиваем и закусываем. Магистр вновь наполняет рюмки, молчит, чтото обдумывая, наконец говорит:

– Ну и жестокий же вы народ, летчикиистребители. Одно слово – вояки. Надо же додуматься… Нам такое и присниться не могло. Вызываю огонь на себя! Ты это имел в виду, когда испрашивал санкцию на любые действия?

– И это тоже. Надо было быть готовым к любому исходу.

– Ничего себе исход! Ну а этот… – Магистр кивает в мою сторону, – тоже хорош! Надо же такое придумать! Слушай, неужели не колебался?

– Почему же? Я до последней минуты искал другой выход. Был готов отменить приказ о взрыве и попытаться прорваться на планетарных двигателях, но потом…

– Что потом?

– Потом вспомнил о предостережении Фридриха: пришельцы могут не только читать наши мысли, но и управлять нашим поведением. Тогда я решил, что другого выхода у меня просто нет.

– И правильно решил. – Магистр поднимает рюмку. – Помянем доброй памятью Кена Берто, Доса Кубено, Эллу и весь экипаж “Конго”. Они погибли славной смертью.

Мы молча выпиваем. После того как опустел кофейник, Магистр еще раз наполняет рюмки.

– А теперь, друзья мои, я хочу выпить за вас. Из вас получаются прекрасные хроноагенты. Решительные, способные на самостоятельные, пусть неожиданные, но правильные действия. Главное, что эти действия – нестандартные. Именно такие агенты мне и нужны для решения моей задачи, над которой я бьюсь уже несколько лет. Чем дольше я с вами работаю, тем больше убеждаюсь: мне с вами повезло. Пью за вас!

– Магистр, – спрашивает Андрей, – а что это за задача?

– Узнаешь в свое время, – уклончиво отвечает Магистр.

– Тогда зайдем с другой стороны, – начинаю я. – Эта задача, помоему, какимто образом связана с тем странным набором аномальных фаз, которые ты мне даешь для проработки и построения прогноза?

Магистр рассеянно смотрит на меня.

– Ты, помоему, чрезмерно догадлив…

Потом, спохватившись, что сказал лишнее, быстро меняет тон:

– Все, все! Расслабуха кончилась. Завтра с утра – за работу. Досдать все зачеты и приступить к курсу МПП. Дамы, забирайте своих рыцарей и – по домам. Помогите им отдохнуть, набраться сил, чтобы завтра быть в форме.

Еще три дня я сдаю оставшиеся зачеты и экзамены. В конце третьего дня Лена предупреждает меня, что завтра меня, возможно, вызовут на МПП.

– А что такое МПП? Что со мной будут делать?

Лена грустно смотрит на меня.

– Не знаю, родной. Никто из моих знакомых не проходил эту подготовку по такому высокому классу, какой назначил Магистр для тебя и Андрея. В моем представлении, – я сравниваю с тем классом, по которому прошла сама, – из вас вынут душу, вывернут ее наизнанку, почистят и начинят чемто невероятным. Вы выйдете оттуда “суперменами”, если выйдете вообще.

– Брось так мрачно шутить, Леночка. Не такой Магистр человек, чтобы посылать на убой своих сотрудников. Да и моральный фактор, я думаю, ты преувеличиваешь.

– Не знаю, не знаю…. Да и Магистра ты еще не знаешь. Знаю я только одно: вы выйдете оттуда другими людьми.

– В каком плане?

– В таком, что вы будете способны на многое такое, о чем сейчас не можете даже подумать без содрогания. МПП – это как бы перестройка душевного склада, даже изменение моральных устоев личности.

– Но ведь это… – начинаю я, но Лена меня прерывает:

– Это не совсем так, как ты думаешь. Ты просто станешь несколько другим на подсознательном уровне. Впрочем, после твоих подвигов на “Конго” и в сорок первом году я не думаю, что тебе нужна серьезная перестройка подсознания.

– Значит, ты будешь любить меня попрежнему?

– Вот что тебя беспокоит, – смеется Лена. – На этот счет ты можешь не переживать. Ты уже вернулся с двух заданий и неужели не заметил, что каждый раз ты становился другим, пусть немного, но другим? Ты уже никогда не будешь тем Андреем Коршуновым, которым был в 1991 году, в своей фазе. Сейчас в тебе пусть немного, но присутствуют и Андрей Злобин, и Джон Блэквуд, и Кен Берто. Все эти контакты не проходят для хроноагента бесследно. Чтото он берет от каждого, в личности которого действует.

– Но это же страшно, Лена.

– Нет, родной, это только так кажется. Просто к этому, как и ко многому другому, надо привыкнуть и принять как должное.

Заметив, что я задумался, Лена переходит в атаку:

– Ну разве ты заметил, что я стала относиться к тебе подругому, что я както изменила свое отношение к тебе после этих двух внедрений? Стала меньше любить тебя?

– Да нет же…

– Тогда в чем дело? Пойми наконец, ты – хроноагент, а это не такой человек, как все. Вы живете особой жизнью. То, что ты знаешь, еще далеко не все. Со столькими нюансами вашей работы тебе еще придется столкнуться!