Хронокулус (СИ)

Первый заход так сильно меня измотал, пришлось плотно поужинать и без сил рухнуть на кровать в срочном порядке. На следующий день я проснулся совершенно без сил, а по общему состоянию казалось, будто проспал сутки. Пришлось делать новые отметки на карте, чтобы ночлежек было побольше. Я ж подохну от таких нагрузок!

Так что, не спеша, по километру, может, меньше… так и дойду до цели. На всё-про-всё у меня есть четыре баллона с кислородом. Больше в сумку не влезет, там и так всё под завязку трещит по швам. Повезло, что хоть спальный мешок имел на чехле удобное крепление на верхушку походного рюкзака, а то я всю голову сломал — что лучше выкинуть, чтобы он влез?

Ещё сделал пометку на одном баллоне изолентой в виде крестика — четвёртый будет про запас на экстренный случай. Мне, хочешь-не хочешь, а надо экономить. Других баллонов нет даже на складе, а тот первый экспериментальный я уже попользовал. Ненадёжный он товарищ.

Очень надеюсь, что обратный путь будет полегче, так как я по нему уже пройду. Чтобы не сходить с проложенной тропы я подготовил пару небольших баллончиков с краской, буду помечать ими путь. Не знаю, стрелки нарисую или просто линии, пока не решил.

Собрал все вещи, экипировку, которую дополнил стильным драповым пальто чёрного цвета. Утепляться по методу «капусты» не стал, потому что проклятая потливость не даст мне покоя.

Игоря переселил с остатками хлеба в более просторный аквариум для рыбок из зоомагазина, туда накидал ему целый шведский стол из остатков вчерашнего ужина, чтоб не помер в моё отсутствие. Мало ли какие форс мажоры могут случиться? Новый таракан меня не устроит, к этому уже привык, Игорь мне как родной стал.

— Веди себя хорошо, будь умницей и постарайся не сдохнуть в моё отсутствие, — наказал я Игорю, когда установил аквариум в Чикен Рибз.

Проходя мимо столика для романтичного свидания с Ниной (коим так и не воспользовался по назначению), бросил грустный взгляд на кресло с девушкой в откровенном белье и сломанным пальчиком. Тяжко вздохнул, пообещал себе всё исправить.

Но погодите…

Я резко обернулся к Нине и не поверил свои глазам: рука со сломанным пальцем прижата к груди! И лицо стало более грустное… Так обычно люди реагируют на боль — подтягивают конечности к себе, скорчиваясь лицом.

Аккуратно ткнул пальцем в тело девушки, потом коснулся её, подвигал ноги Нины, вроде всё по-старому. Проверка пульса тоже ничего не дала. Конечно, можно было списать на то, что случайно задел её, пока занимался чем-то ещё, вот только… я всеми силами избегал Нины, причём, довольно долго.

Ох, не нравится мне это…

Поделать ничего не могу, давно пора в дорогу, чтобы не отставать от графика. Потом пронаблюдаю за этой аномалией…

— А это что херня? — я покосился в угол, где валялся склад заставших сотрудников Чикен Рибз, узбечка и тот спортивный парень с конским хвостом в качестве причёски.

Ладно Нина — я могу реально запамятовать, что передвигал её, но вот тела под брезентом… Какого дьявола одна официантка выпала из общей кучи, а я это даже не услышал?! Более того, брезент, которыми я накрыл людей, под собой скрывает нечто, торчащее сразу в двух местах!

Так, блять, где там мой арбалет?

Сказать, что испугался — ничего не сказать. Сбегал за арбалетом, взвёл тетиву, заложил болт, а потом недоверчиво подошёл к людям под брезентом. Медленно поддел носом арбалета край брезента и тихонечко стащил его на себя.

— Какого…

Теперь с Ниной нас кое-что объединяло — скорченное лицо. Под брезентом не оказалось ничего ужасного, если не считать вытянутых рук у спортсмена и уборщицы: они как-то странно выставили свои конечности, будто пытались смахнуть с себя брезент, но остановились на пол пути.

Знаете, что? Пожалуй, пара ножей за голенищем сапога будет не лишней. А стрелковое оружие лучшее спрячу куда-нибудь подальше. Я так боялся форс мажора в путешествии до посёлка, что совсем позабыл о возможных проблемах в торговом центре.

Глава 22

Долго размышлял по поводу увиденного, никак не мог прийти к согласию с самим собой. Ситуация с аномальными передвижениями застывших людей не могла оставить меня равнодушным. У меня имелось несколько гипотез о происхождении девиантного поведения, но что-то спокойнее мне не становилось. Вы понятия не имеете, что это такое, когда всё вокруг безжизненное и статичное, а потом… любое движение, случайный звук, несоответствие с новой нормой — заставляют тебя паниковать как не в себя.

Сначала, крыса взбесилась без явной на то причины, теперь и люди учудили нечто непонятное, с которыми у меня был физический контакт. Что вообще происходит? Как мне реагировать? Делать-то что, люди добрые?!

У меня опять затряслись руки, как после затяжного запоя, голова отказывалась думать, по спине бежали мурашки. Я скинул с себя тяжёлый рюкзак и сел перед людьми в куче. Долго смотрел на их застывшие нелепые позы, будто бы ждал, когда они выдадут себя и начнут двигаться. Всё моё внимание к ним приковал, каждую мелочь отслеживал, но застывшие люди безмятежно валялись в общей куче.