В этом акте, гарантировавшем привилегии городов, получила свое развитие Коммунальная революция. Она началась еще в X в. в городах Средиземноморья (Италия) и распространилась вначале по Рейну, затем на юге Франции, а потом и в других ее частях и охватила всю Европу к первой половине XIII в. Суть революции – в освобождении городских коммун от власти феодалов, причем часто города находили поддержку у королей. Итогом борьбы стало подписание коммунальных хартий, в которых определялись взаимоотношения коммуны и сеньора. В городах коммуна получала законодательную, судебную и налоговую власть. Символами коммуны стали ратуша, колокол, печать, возникли коммунальные праздники, складывался менталитет свободного человека и гражданина. Горожане стали участвовать в собраниях чинов, в Генеральных Штатах королевств в качестве третьего сословия (после дворян и церковников) и постепенно вошли в противоречие с государственными привилегированными чинами. Их борьба длилась веками, пока не вылилась в буржуазные революции.
Часть городов, особенно в Италии и Германии, пошла дальше получения самоуправления и гражданских прав: они добивались политической независимости и становились субъектами международного права.
1096 Первый крестовый поход, завоевание Иерусалима
Это массовое движение рыцарей и простолюдинов на Восток преследовало благую цель – помочь ослабевшей в борьбе с турками Византии, а также освободить Иерусалим и Святую землю – колыбель христианства – от мусульман. Общество было взбудоражено страшными слухами о зверствах мусульман в отношении палестинских христиан и о расправах с паломниками. Римский папа Урбан II, к которому обратился за помощью византийский император Алексей I, буллой 1095 г. освятил этот поход, священную войну. Первыми выступили на Восток во главе с амьенским монахом, страстным проповедником Петром Пустынником огромные стихийные толпы простолюдинов (ок. 50 тыс. человек вместе с женщинами, детьми и стариками). Почти все участники этого «похода нищих» погибли в пути от рук болгар, венгров, византийцев и под конец были истреблены турками.
Двинувшиеся в мае 1096 г. германские участники крестового похода начали с того, что принялись вырезать еврейское население городов в долине Рейна. В августе 1096 г. в поход пошли рыцари разных стран Европы под водительством могущественных знатных вождей, которые непрерывно спорили между собой о первенстве (среди вождей похода был младший сын французской королевы Анны Ярославны Гуго Вермандуа). Уже в Малой Азии от крестоносцев отделился Балдуин Булонский, который в 1098 г. занял Эдессу, убив ее христианского правителя Тороса и основав первое крестоносное государство – Эдесское графство. Основная армия крестоносцев заняла осенью 1097 г. Антиохию, а в июле 1099 г. завоевала Иерусалим. После этого были основаны Иерусалимское королевство и другие христианские государства, которые объединились под названием Латинского Востока (Эдесское графство, княжество Антиохия и др.).
1097 Любечский съезд князей