Кроме национальных проблем, вызвавших Гражданскую войну, существовали и социальные ее истоки. Людей разделил на красных, белых, зеленых, черных и других большевистский лозунг об «экспроприации экспроприаторов». Это создало условия, при которых не принявшие революцию люди стали оказывать естественное сопротивление насилию новой власти, действия которой вызывали у многих протест. Это стало прелюдией Гражданской войны, в которой слились два вида войн – национальных и социальных. Организационно сопротивление большевистскому террору и произволу впервые оформилось на Дону, в Казачьей области, где генералам Алексееву и Корнилову удалось создать Добровольческую армию. Однако она потерпела поражение от красных, захвативших в январе 1918 г. Ростов. Добровольческая армия вместе с гражданскими беженцами при полном равнодушии казаков, не желавших, после долгих лет Мировой войны, воевать ни за чьи интересы, в тяжелейших условиях совершила через степи так называемый «ледовый переход» с Дона на Кубань. При этом под Екатеринодаром от случайного снаряда погиб Лавр Корнилов – признанный лидер белых. Его место занял генерал Деникин. Положение белых в это время было удручающим, а силы ничтожны.
Но к весне 1918 г. ситуация резко меняется в худшую для большевиков сторону: Германия захватила Украину и начала наступление на Петроград. Ночью 10 марта большевистское правительство тайно уехало из Петрограда в Москву. С тех пор Москва вновь становится столицей. В апреле 1918 г. восстали донские казаки – несколько недель господства красных на Дону ознаменовались массовыми расстрелами, разгромом церквей и введением продразверстки. Разгоралась полноценная Гражданская война. Казачьи армии П. Краснова и А. Дутова подошли к Царицыну и Оренбургу. Раздраженное репрессиями казачество становится таким непримиримым врагом коммунистов, что 29 января 1919 г. Оргбюро ЦК РКП(б) принимает беспрецедентное решение: «Провести массовый террор против богатых казаков, истребив их поголовно, провести массовый террор по отношению ко всем казакам, принимавшим какое-либо прямое или косвенное участие в борьбе с советской властью». Это людоедское постановление в марте 1919 г. привело к началу Вешенского восстания, охватившего потом всю Донскую область. В итоге казаки подверглись настоящему геноциду более 70 % донских казаков было вырезано карательными отрядами красных. Все это придало столкновениям на юге, а потом и по всей стране особое, невиданное ранее ожесточение, типичными стали массовые пытки, убийства раненых, пленных, мирных жителей, причем как белыми, так и красными войсками.
1918, май Мятеж чехословаков
В начавшуюся Гражданскую войну почти сразу же включились иностранные силы. Державы Антанты не признали сепаратного мира в Бресте и весной 1918 г. начали высаживать в портовых городах (Архангельске, Мурманске, Владивостоке) контингенты английских, американских, французских и японских войск, что тотчас привело там к свержению большевиков и образованию антибольшевистских правительств. В мае 1918 г. по всему пространству Транссибирской магистрали от Поволжья до Дальнего Востока восстали эшелоны чехов и словаков (бывших пленных австро-венгерской армии), которые следовали во Владивосток, чтобы на судах вернуться в Европу. Поводом для мятежа стали попытки большевиков разоружить эти части. В результате всюду на пути следования эшелонов советская власть оказалась свергнутой при активной поддержке местного населения. Социалисты и эсеры начали создавать местные правительства: Комитет членов Учредительного собрания в Самаре (Учком), Западно-Сибирский комиссариат в Новониколаевске (Новосибирске), Верховное управление Северной области в Архангельске, Директория (в Уфе, потом в Омске). Но социалисты и эсеры не смогли найти общий язык ни с правыми партиями, ни с монархистами, ни с офицерством и генералитетом, которые не доверяли левым. Но все же к осени 1918 г. положение большевиков, потерявших Казань, отрезанных от южных хлебных районов, угля и нефти, стало критическим.
1918, 6 июля Попытка переворота левых эсеров