1652–1674 Англо-голландские войны
Это были по преимуществу морские войны за первенство на морских торговых путях. Первая война (1652–1654) явилась следствием принятия Англией Навигационного акта 1651 г., нанесшего удар по голландским посредническим морским перевозкам – источнику богатства Голландии. Война, проходившая в чрезвычайно упорных и кровопролитных морских сражениях, когда противники не уступали друг другу в мужестве, закончилась поражением голландцев – английский флот оказался более подготовленным к войне, обладал лучшими кораблями. Голландия пошла на мир, неся страшные убытки в морской торговле от блокады Ла-Манша английскими кораблями. Вторая война (1665–1667) началась с того, что англичане в 1664 г. внезапно захватили голландскую североамериканскую колонию Новый Амстердам на острове Манхэттен. Боевые действия на море проходили с перевесом голландцев под командованием адмирала Рейтера, который дерзко входил в Темзу и блокировал ее устье. Тем не менее по договору, заключенному в Бреде, Новый Амстердам отошел к Англии, что положило начало развитию Нью-Йорка. В этой войне англичане первыми освоили тактику ведения согласованного боя кильватерными колоннами. Кроме того, они впервые стали комплектовать эскадры из стандартизированных кораблей, разделенных на несколько классов и вооруженных тяжелой артиллерией. Голландцы же зачастую прибегали к простому вооружению разномастных торговых кораблей. Третья война (1672–1674) ознаменовалась победой Рейтера над соединенным англо-французским флотом у Тексиля (1673) и выходом Англии из войны. Однако мир, заключенный в Вестминстере, ничего не дал Голландии, чье морское доминирование в мировом океане было существенно подорвано.
1654 Переяславская рада, присоединение Украины
В 1648 г. в Речи Посполитой вспыхнул мятеж казаков на землях Украины. Во главе их встал гетман Богдан Хмельницкий. Казаки одержали ряд побед над поляками, но затем сами начали терпеть поражения. Тогда они стали проситься в подданство к царю Алексею Михайловичу, надеясь, что гнет единоверческой России не окажется для них особенно тяжелым. В Москве поразмыслили, поколебались и решили все же не упускать богатые земли Украины. Земский собор 1 октября 1653 г. одобрил намерение царя и его окружения, а на Переяславской раде 8 января 1654 г. казаки постановили «пойти под высокую руку» русского царя. Это привело к разрыву России с Польшей и началу войны. В мае русские войска вторглись на территорию Речи Посполитой и заняли Оршу, Могилев, Смоленск. В 1655 г. против поляков выступили и шведы, которые захватили Варшаву и Краков. Король Ян Казимир бежал из страны. Тем временем русская армия развивала успех – под ее натиском пали Минск, Вильно, Ковно, Гродно. В Польше начался «Потоп», отраженный в знаменитых романах Генриха Сенкевича, когда Речь Посполитая переживала глубокий кризис государственности, иноземное вторжение сразу с нескольких сторон, голод, грабежи, убийства – словом, все то, что ранее пережила Россия во время Смуты.
1655 Начало шведского нашествия на Польшу
Первоначальные успехи русской армии в войне с Польшей побудили шведского короля Карла Густава вмешаться в конфликт, чтобы вынудить ослабевшую Польшу принять шведский протекторат, отдать шведам прибалтийские территории (Ливонию, Курляндию, Восточную Пруссию) и тем самым превратить Балтийское море в «Шведское озеро». Поводом стали просьбы части литовских магнатов о помощи в борьбе с Россией. Польский король Ян Казимир, в отличие от части шляхты, был последовательным сторонником борьбы со шведами и с русскими. Однако как только шведские войска вступили в Великую Польшу, ее магнаты с восторгом согласились на протекторат Швеции и открыли шведам дорогу к Варшаве.
1656–1661 Русско-шведская война