Тем временем Совет безопасности осудил агрессию Северной Кореи, и страны ООН стали посылать свои контингенты в Южную Корею (кроме США там воевали англичане, филиппинцы, канадцы, турки, голландцы, австралийцы, новозеландцы, таиландцы, эфиопы, греки, французы, колумбийцы, бельгийцы, южноафриканцы и даже 14 солдат из Люксембурга, однако лучше всех в боях себя проявили турки). К осени 1950 г. союзники, скопив значительные силы, перешли в контрнаступление, стремясь расширить пусанский плацдарм. При этом под Сеулом был высажен американский десант, который двинулся навстречу наступающей от Пусана группировке, соединился с нею и замкнул кольцо окружения вокруг крупной группировки северян. Затем 11 октября союзники двинулись на Пхеньян. Вскоре Пхеньян пал, а армия Кима была разгромлена. Такой поворот событий не устроил СССР и Китай, который, с согласия Сталина, начал перебрасывать войска к границам Кореи. В это время разгорелась воздушная война между советскими и американскими летчиками, в которой великолепно показали себя реактивные самолеты МИГ-15. В какой-то момент возникла угроза ядерной войны, но Сталин, не имевший ядерного оружия, не решился на вторжение в Корею советских армий, ограничившись помощью корейцам и одобрив вступление в войну Китая, который и начал 25 октября 1950 г. наступление на войска ООН. Это наступление успешно развивалось и привело к взятию 4 января Сеула. Американские войска и их союзники отступали на юг, к побережью. Только к февралю 1951 г. было проведено несколько контрнаступательных операций войск ООН, и коммунисты были отброшены к Сеулу, где завязались упорные бои, причем для американцев они складывались весьма трудно. Командующий войсками генерал Макартур в этой обстановке требовал немедленного ядерного удара по Китаю, однако президент Трумэн и все руководство США были против этого. В итоге Макартура отправили в отставку, его сменил генерал Риджуэй. Наконец, после кровопролитных боев к концу мая корейцы и китайцы отошли за 38-ю параллель. К этому времени война стала полномасштабной, противники располагали миллионной армией каждый, и многим становилось ясно, что, несмотря на превосходство в технике, победить фанатичных северян и китайцев американцам будет очень трудно. Поэтому в июле 1951 г., одновременно с боевыми действиями, начались переговоры, которые клонились к восстановлению статус-кво, хотя самым острым был вопрос об обмене пленными. Наконец, 27 июля 1953 г. был заключен договор о прекращении огня. Вдоль 38-й параллели была установлена демилитаризованная зона. Эта война была ознаменована проявлением особой жестокости с обеих сторон в отношении пленных и мирного населения, а также применением напалма и ковровых бомбардировок. Всего в Корее погибли 9 млн человек.
1953, март Смерть Сталина
В последние годы жизни Сталина, когда он стал стремительно стареть, за спиной вождя началась скрытая, но упорная борьба за власть. Играя на подозрительности Сталина, группировке Л. П. Берии и Г. M. Maленкова, ведавшего кадрами, удалось раздуть «Ленинградское дело» и вывести из игры Вознесенского и других – конкурентов из «ленинградского лобби», влиявшего на политику. Впрочем в 1952 – начале 1953 г. Сталин, несмотря на ожесточенную борьбу группировок, крепко держал власть в своих руках и даже начал осуществлять уже ставшую привычной для него операцию по «изменению состава соратников по борьбе», т. е. репрессии. Всех удивило, что в октябре 1952 г. на XIX съезде партии (ставшей с того момента КПСС) вместо Политбюро появился многолюдный Президиум ЦК, а в его бюро не вошли многие старые соратники Сталина – Ворошилов, Микоян, Молотов. Им Сталин явно готовил замену. Как упоминал в 1956 г. в своем докладе на XX съезде Хрущев, Сталин «не раз говорил, что надо менять членов Политбюро». Но все это не получило развития, так как в первые дни марта 1953 г. у Сталина, уже и до этого перенесшего несколько инсультов, произошел сильнейший удар, от которого он и умер 5 марта.
1953–1956 Послесталинское правительство