Новость об ужасной трагедии быстро облетела город. Журналисты окрестили место преступления Домом Ужаса, призывая властей найти и покарать монстра, совершившего зверское убийство. Главным подозреваемым стал Ксавье, чье тело не было найдено в общей могиле. Судья выдал международный ордер на арест, подключив к расследованию Интерпол.
Франция не могла поверить в случившееся.
Давний друг Ксавье подчеркивал абсурдность ситуации: «Поймите, Ксавье – наследник рода, а это очень важно в свете произошедшего. Если Ксавье убил трех сыновей, то он уничтожил свой род. Для аристократического мира, для французской знати это ужасно, ибо прекращается династия».
Неужели добропорядочный гражданин и любящий отец мог так жестоко расправиться с собственными женой и детьми – подсыпать им снотворное, а потом дважды выстрелить из виновки каждому в голову?
Криминалисты, тщательно обследовавшие место преступления, так и не смогли найти ответы на ряд вопросов. Главный из них – почему нигде в доме не было обнаружено следов крови? Ни в спальнях, ни в фойе, ни в гостиной, ни даже в ванной. Как можно застрелить пять человек, не оставив никаких улик? Более того, на мусорных мешках не удалось найти ни ДНК убийцы, ни отпечатков пальцев. Иными словами, вещественные доказательства причастности Ксавье к преступлению попросту отсутствовали.
На первый взгляд, версия о том, что Ксавье – убийца, кажется абсолютной бессмыслицей. Однако когда следователи внимательнее присмотрелись к его биографии, выяснилось, что у потомка именитого рода были свои скелеты в шкафу.
Потомственный французский аристократ, с самого детства он чувствовал себя особенным. В 1992 году он женился на красавице Аньес, тоже происходившей из состоятельной семьи. После рождения детей Дюпон де Лигоннес загорелись идеей переехать во Флориду. В эту мечту они вложили практически все имевшиеся у них средства. Но план сорвался. На последние сбережения Ксавье купил апартаменты в престижном районе Нанта, куда и переехал с семьей в начале 2000-х.
Ксавье основал бизнес по проверке отелей для руководителей богатых фирм. Предприятие оказалось убыточным. Однако, будучи тщеславным и гордым человеком, мужчина не подавал виду, что испытывает финансовые трудности. Именно поэтому все соседи верили, что семья Дюпон де Лигоннес процветает, а между супругами царят гармония и взаимопонимание.
За три месяца до убийства, 20 января 2011 года, от сердечного приступа скончался отец Ксавье, граф Юбер Дюпон де Лигоннес. Перспектива получить отцовское наследство стала проблеском надежды для Ксавье. Он приехал в квартиру Юбера и провел там практически целый день. Очевидно, он искал деньги или фамильные драгоценности. К несчастью, старик-отец последние годы жил в одиночестве на грани нищеты и почти ничего не оставил в наследство сыну. Единственным, чем Ксавье смог поживиться, стала длинноствольная винтовка 22-го калибра – в феврале он получит на нее лицензию и даже начнет вместе с сыновьями посещать стрельбище, интересуясь у инструктора, как правильно пользоваться глушителем.
И, наконец, в начале апреля Ксавье объехал несколько строительных магазинов в пригороде Нанта, где купил известь, цемент, большие пластиковые мешки, лопату и мотыгу.
Следствие пришло к выводу, что Аньес и четверо детей были убиты 3–5 апреля. Их тела обнаружили лишь 21 апреля. Теперь преступник мог быть где угодно.
До 15 апреля мужчина вовсе не прятался от полиции. Несколько соседей подтвердили, что видели Ксавье на улице возле своего дома. Он поздоровался и отправился по своим делам. 10 апреля Ксавье сел в Citroën C5 и выехал из города. Он останавливался в отелях и ресторанах, где расплачивался своей кредиткой. Его засняли несколько камер наблюдения. Все это довольно странно, учитывая то, как тщательно были убраны следы преступления в доме.
11 апреля руководство школы, где учились Анна и Бенуа, получает письмо, подписанное Ксавье, в котором говорится, что дети больше не будут посещать занятия, так как семья переезжает в Австралию из-за «срочных перемен, связанных с работой». В католическую школу, где работала Аньес, также приходит письмо, подписанное ею самой. В нем указывается та же причина ухода. Директор пытается дозвониться домой Дюпон де Лигоннес, но безуспешно.