Хрономаг 1

— Ты не желудком же думаешь. Просто не тупи, тебе же не три года, — Брайс дёрнул щекой. — Понял?

— Да, — ответил я, лишь бы тот отвязался.

Брайс потрепал меня за волосы и пихнул в сторону выхода из зала. Я хмыкнул. Сейчас он чувствовал себя сильнее и старше. За этим было довольно забавно наблюдать.

Пока вниз спускались все родные, я стоял чуть дальше по коридору и разглядывал их. Этот ужин не отличался от остальных, ничего такого вроде бы произойти не должно. Во всяком случае, придётся понаблюдать за всем происходящим чуть внимательнее.

Братья, старшая сестра, мелочь. Дядя с женой, их мелкий выводок, двоюродный брат с назначенной невестой… И действительно съехался почти весь род.

Я улыбнулся — на День Империи произошла парочка забавных ситуаций, например, дядя Тодд напился и чуть не лишил всех нас воздуха, создав почти абсолютный вакуум неконтролируемой техникой. Дядя почему-то решил, что без подготовки может быть хорошим стихийником. Я хохотнул в кулак, вспоминая лица всех, кто попал в радиус воздействия техники.

Пока я не мог выстроить подробных планов и позволил себе ненадолго просто отпустить ситуацию. Сейчас я ощущал спокойствие и радость, нет, определённо старикашка отправил меня не только для того, чтобы я пронаблюдал свою жизнь заново и осознал что-то… Ближайшие дни нужно посвятить проверке нескольких теорий, а дальше будет видно.

Когда большая часть семьи уже вошла в зал, я двинулся за ними. Делать вид, что я сидел со всеми на ужине буквально вчера, было тяжеловато. Мне хотелось посмотреть на всех внимательнее, поговорить. Вспомнить их характеры и голоса.

Даже в той жизни бывало так, что я не справлялся с эмоциями, лишь стал более сдержанным после того, как слепая жажда мести и желание преследования врагов отпустили и стали не самоцелью моей жизни.

За повышенный магический резерв я платил выплесками силы, появляющимися сущностями и прочим, но Джед смог сотворить для меня усовершенствованные накопители. Не сказать, что я был хмурым и нелюдимым, мне не претила радость и желание наслаждаться жизнь, просто тогда возможностей для этого не было. Я не обладал излишней жестокостью и когда всё самое сложное было позади, не поехал крышей, превратившись в тирана.

Почти никто в роду не отличался эмоциональностью, а потому я так стремился чаще общаться с Джедом и с сокурсниками — они давали мне понять, что необязательно быть таким равнодушным и пресным, как ритуальный хлеб. Я вежливо улыбался родственникам, приветствовал их коротким поклоном и ждал очереди, чтобы сесть к столу.

Как я и думал, ко Дню Империи приехал и дядя Тодд, правда, без жены и детей, хотя я точно знал, что он привёз трёх самых любимых наложниц, за которыми мы с Джедом всё пытались подсмотреть в открытой купальне. В тот раз мы так и не придумали, как на них поглазеть, но теперь у меня родился прекрасный план, о котором нужно было поскорее рассказать Джеду.

Все старшие уже заняли прошли к столу, и я поискал глазами удобное место — поближе к медовым фруктам в глазури, которых не ел все двадцать лет. Если бы мне тогда удалось найти загадочного отцовского фермера, принудительно сделал бы его своим личным кондитером.

За локоть кто-то потянул — это оказалась Адора.

— Эй, пойдём туда.

Она покосилась вправо, указывая глазами на два свободных места.

— Ты знала.

Я улыбнулся и чинно повёл её к столу. Старшая сестра тоже любительница медовых фруктов.

— Как себя чувствуешь? Мор сказал, что ты сегодня на тренировке был не в лучшей форме.

Сестра поглядывала на поднос с фруктами, но начинать есть без слова отца, конечно, было нельзя.

— Мор оказывается тот ещё сплетник, — буркнул я.

Ужасно хотелось есть. Я готов был сожрать целого гуся, запивая вином и полируя глазированными фруктами.

— Он же беспокоится, — Адора вздохнула. — Есть хочу.

Пока в конце общего стола занимали места личные наставники нашей семьи и оставшаяся малышня под руководством нянек, я уловил момент и дотянулся до ближайшего подноса.

Глядя куда-то в сторону и, подцепив двумя пальцами дольку медового фрукта, слегка ткнул Адору в бок левой рукой. Она опустила взгляд и тихо хихикнула, когда я показал кусочек сладости.

— Если насолишь за меня Брайсу, отдам, — я прищурился.

Сестра была самой старшей из нас и её ожидала печальная участь, но думать сейчас об этом не хотелось, я был рад видеть на её лице улыбку.

— Брайсу?

— Скажи ещё, что Мор с тобой и этой сплетней не поделился. Из-за Брайса я рассёк колени.

— А, точно, — она тихонько засмеялась. — Ну, как скажешь.

Адора выудила дольку фрукта и, сделав вид, что обмахивается веером, быстро его съела.

Отец вот-вот начнёт короткую молитву. Я ещё раз осмотрелся. Все в сборе, будто не было этих двадцати лет. Точнее, их пока реально и не было, но я-то помнил, кто и когда умер, кто разорился и покинул Империю, кто встал на сторону других родов и отрёкся от Айонов. Старейшин на ужине не было, они вообще посещали сборища только в крайних случаях, ужин таковым не являлся.

Отец встал и разговоры смолкли.