Хрономаг 3

Пока Грегори спускался с террасы, ко мне подошёл Джед. Все эти аудиенции меня сейчас только напрягали — тело пыталось справиться с откатом, но я не мог просто не обращать на друга внимания.

— Слушай, — Джед сел туда, где только что был Эммер. — Я вот что хотел спросить.

Он немного замялся.

— Говори, Джед, ты же не Эммер, — я дёрнул щекой. — Тебе уж точно не нужно подбирать слова.

— Я ещё не привык к тому, что ты на самом деле не совсем ты, — Джед чуть растерянно улыбнулся. — Так вот… Разреши Виктору остаться у нас.

— Зачем? — я удивился. — Думал, это, наоборот, доставит твоей маме дискомфорт.

— Поначалу она очень опасливо относилась к нему. Но знаешь, потом привыкла. Она как-то даже относится к нему… Папа тоже часто увлекался и забывал поесть, прогуляться, поспать, — Джед вздохнул.

— Думаешь, он ей симпатичен?

— Не-е-ет, — друг усмехнулся. — Просто она о нём может заботиться так, как заботилась об отце. Конечно, она в него не влюбится, но по ней видно, что эта забота как-то облегчила ей тоску по отцу.

— Я понял.

— Ты не переживай. Наш дом хорошо защищён, да и Виктор меня потихоньку учит, я уже многое узнал, — Джед широко улыбнулся. — Пожалуйста.

— Он не моя собственность. Пусть творит, — отмахнулся я. — Предложи ему модифицировать скелеты, например. Есть те, кто готов покупать артефактный огнестрел.

— Хорошо, спасибо, Неро, — просиял Джед.

Я поёжился на похолодевшем ветру и взглянул на небо — там собирались тучи. Уверен, что эти тучи предвещают первый снег. Надо же, как быстро пролетела осень… Дни стали короче и уже начали спускаться сумерки.

— Я пойду к Оскару. У нас есть дело.

— Будь осторожен.

— Вы тут тоже. Как закончим, я вызову водителя. Тебе нужно быть дома, а не висеть в трущобах.

Джед согласно кивнул.

Меня уже ждал Оскар, всем видом показывая, что нам пора.

— Куда идём? — я спустился к нему.

— Квартал отсюда. Там засел небольшой отряд минцев, тебе на два плевка, но они откуда-то притащили магов. Те типа с ними, — Оскар кивнул в сторону, куда нам нужно было идти.

— Идём только к ним?

— Да, пока они меня больше всех волнуют. Отстреливают любого, кто приблизится. Те, кто там живёт не высовываются на улицу. Да и я не знаю же, где находятся все остальные. Искать надо.

— Значит, пока будет достаточно этих? — я взглянул на Оскара.

— Да, по остальным… Не знаю. Но этих надо убирать.

— Насколько маги сильные? Какие техники у них?

— Видел только того, кто при их отходе строил ледяную стену. Коллега твой, — Оскар ухмыльнулся.

В нужном квартале мы оказались минут через десять, и правда — улица совсем опустела, даже в обжитых домах не особо горел свет. Первый снег, посыпавшийся с неба, всё ещё не обзавёлся ни единым следом. Половина фонарей была перебита.

— Там, — Оскар указал на жёлтый двухэтажный дом. — Сразу щитом закрывайся. Эти бесы палят, как только кого-то замечают.

Я раскрыл переливающийся чуть фиолетовым светом компактный щит, Оскар сделал то же самое.

— Буду прикрывать по возможности, — сказал он.

— Сколько их?

— Человек двадцать, сколько магов — не скажу.

— Понял.

Мы двинулись вперёд по улице. Успели преодолеть метров двести, прежде ем в нас полетели пули. Я поискал глазами откуда могут быть очереди, но в провалах тёмных окон никого разглядеть смог.

— Не отвлекайся. Артефактного у них точно нет.

Мы ускорили шаг. Из того дома, что показал Оскар высыпало с десяток человек и теперь уже нас шатнуло плотным потоком ветра, а затем выпавший снежок поднялся, превращаясь в метель. Маг хорошо управлялся со снегом и даже мог его создавать, судя по тому, что дальше пары метров вперёд ничего не было видно.

Использовать телепорт не получится, я не видел противников.

— Нужно ближе подойти. Прикроешь меня и растопишь снег. Управишься с двумя техниками? — я коротко взглянул на Оскара.

Тот кивнул в ответ.

Щит хорошо держал пули — они рикошетили и отлетали. Никаких гранат или чего-то потяжелее, похоже, у них не было. Сквозь созданную метель мне удалось удалось разглядеть первые силуэты. Я глубоко вобрал в лёгкие воздух, обращаясь к неспокойному Потоку. Сейчас станет легче.

— Атакую, — коротко произнёс я.

В следующее мгновение щит Оскара стал больше и плотнее, коротким росчерком пальца он создал контур, от которого на несколько метров полыхнул огненный вихрь, подтапливая снег.

Я подхватил воду, направляя её в противников, но получил отпор — враг тоже хорошо справлялся с водой. Часть волны, которую я поймал, превратилась во множество ледяных осколков. Они разбивались о щит, но я чувствовал, что с той стороны тоже есть щитовик. Мы почти в равном положении, но, если маг ниже рангом, то мне будет гораздо проще.

Развернул ладони в сторону группы противников, чуть отступивших назад и не желающих сокращать дистанцию, создал ветер, чтобы между порывами метели и снега увидеть их позиции, затем одним движением расчертил контур, создающий ледяные кулаки.