ХРОНОС. Охота на Нострадамуса

  - Прости, Кейт, - не оборачиваясь, отозвался напарник. - До твоего приезда никак не сподобился сполоснуть язык. - Так, а это что... Бинго!

  Засунув пистолет за ремень, что-то заметивший Муни направился к щитку пожарной сигнализации с разбитым стеклом и внимательно его осмотрел.

  - Что-то нашел? - насторожилась Кейт, отворачиваясь от противоположной входу стены, густо испачканной копотью и обуглившейся краской. Остро пахнущий слой краски был еще свежим.

  - Угу. Первую ниточку, идите сюда, - Муни подозвал напарников, и, подождав, когда они достаточно приблизятся, оперся плечом о стену, с ухмылкой стукнув пальцем о щиток. - Знаете, что это такое?

  - Разбитый пожарный щиток, - пожал плечами Паташик. - И что дальше?

  - Это первое совпадение, и мне это нравится! Ну-ка, дай сюда, - с этими словами он отобрал у Паташика пакетик с фрагментом стекла, который тот извлек из волос Смита. - Оп!

  - Но как? - Сэм хмуро переводил взгляд с осколка на щиток. - Почему ты в этом уверен? Где связь?

  - Потому, что он подходит, - Муни приложил пакет к рваным зубьям стекла, торчащим из красной металлической рамы, словно зубы в акульей пасти. - Видите?

  - Что тут произошло? - продолжал не понимать Паташик.

  - Как минимум двое. Не раньше сегодняшней ночи. Они боролись, - Кейт поковыряла ботинком кучку бетонной крошки и присев, осторожно подцепила небольшой круглый предмет с обугленными краями. - Но до этого говорили, не долго.

  - Кто? - не понял Паташик. - Как ты это узнала?

  - Идите сюда.

  - Что там? - оживился Муни. - Что-то еще?

  - Колесо от кресла, - Кейт поднесла находку к глазам, разглядывая. - Обычное, 'Икеевское', таких в любом офисе полным полно. Еще скотч и пара налипших волокон. Вероятно одежда. Паташик, дай пинцет.

  - Значит, Смит был привязан к стулу, пока его пытали или пили руку, - потерев подбородок, начал выстраивать цепочку событий Муни, пока Кейт и Паташик возились с уликами. - Его привезли сюда не убивать, а если и убивать, то во всяком случае, не сразу.

  - Да, - подхватила Кейт, засовывая в пакет для сбора улик фрагмент смятого скотча, на который налипло несколько длинных темных волокон. - Кем бы ни был убийца, он явно спланировал встречу заранее.

  - Потом парень смекнул, что в одиночку ему живым отсюда не выбраться и пошел на крайнюю меру, попытавшись включить сигнализацию и позвать на помощь, даже зная, что может за это поплатиться.

  - Что и произошло.

  - Но каким образом? - растерялся вконец запутавшийся Паташик, указав на выпуклую кнопку пожарной тревоги. - Вы же сами говорите, что он был привязан. Как он смог нажать?

  - Разбил стекло головой, - Кейт встала с пола и поправила челку тыльной стороной ладони в перчатке.

  - Ого! - присвистнул Паташик. - Парень пошел на отчаянные меры.

  - Он просто хотел жить, - пожала плечами девушка, снова посмотрев на стену и тихо добавила, о чем-то задумавшись. - Так хотел, что схватился за соломинку.

  - Что? - перехватив ее взгляд, насторожился Муни.

  - Пока не знаю, - задумчиво ответила Кейт. - Слишком мало информации.

  Нагнувшись, Паташик внимательно оглядел щиток, и присев на корточки.

  - Интересно, а где остальные осколки? - Паташик оглядел пол вокруг себя.

  - Прибрался, ясное дело. Наш невидимка не упустил мелочей даже когда торопился. Смит мудро поступил, что сохранил для нас кусочек. Вызывай остальных парней, пусть потрясут все ближайшие помойки, ставлю пятерку, чего-нибудь да найдут! Местные бродяги и бездомные тоже наверняка что-то слышали. Короче, забот полный рот!

  - Давай-давай, - поторопил Муни, заметив как вытащивший телефон Паташик, брезгливо поморщился. - Сам кричал, что засиделся на кабинетной работе. Так вот тебе и приключение.

  - Осталось выяснить, чем ему отпилили руку, - Кейт сняла перчатки и, скомкав их, сунула в карман куртки. - Уверена, что это было именно здесь.

  - Чего так?

  - Там кровь в дальнем углу, едва присыпанная. Нужно отослать на экспертизу.

  - Сделаем.

  Кейт вновь замерла, внимательно разглядывая стену ангара.

  - Вам не кажется это странным? - спросила она, - Заброшенный ангар на отшибе, зачем это кому-то?

  - Перевалочный пункт, логово, да мало ли что еще, - пожал плечами итальянец. - Что именно странно? Поясни.

  - Краска, - Кейт подняла руку. - На той стене.

  - Ну, ремонт, - пробормотал Муни, прикуривая сигарету. - И?

  - Если начали ремонт, то почему покрашена только одна стена? - не оборачиваясь, нахмурилась девушка. - И никто не работает сейчас?

  - Надо потрясти начальника порта, или кто тут у них всем занимается, - выдохнув дым, Муни указал сигаретой на стену. - Все может быть, не та смена, или у парней воскресенье. К тому же, разгильдяев, которым только дай волю покосить от работы пруд пруди. Я бы на таких точно управу нашел, уж поверь.

  - Но ее явно нанесли недавно. И если здесь работают маляры, где банки с краской, лестницы, прочее?

  - А может, им и надо было только одну стенку залить, - пожал плечами Паташик. - Необязательно же красить сразу все.

  - В ночь убийства? - упорно не сдавалась девушка. - А машина? На ней тоже были следы краски, помните.