Хрупкость тени

Этого Каэлу хватало. Он прицелился в левый глаз Дреда, генерал бросился вперед, пока Каэл готовился выстрелить.

— Нет!

Деклан вышел из-за обломков стены, небольшая армия грозных великанов следовала за ним. Он был так сильно покрыт кровью, что оставлял за собой темные следы. Он сжимал косу обеими руками, с лезвия капала кровь.

Черные глаза смотрели на Дреда.

— Нет… этот мой.

С ревом Деклан бросился, и лицо Дреда побелело от ужаса. Он развернулся и побежал, оставляя стражей биться одним.

Деклан преследовал Дреда, и великаны расталкивали предателей от дверей. На миг Каэлу показалось, что они победили.

— Невспаханные! — закричал Бренд. Он стоял на груде гнилых бочек и показывал косой на Поля. — Они вырвались! Невспаханные идут!

— Это еще что такое? — сказала Килэй, пытаясь вытянуть шею и увидеть из-за стены.

Желудок Каэла сжался.

— Поверь, лучше не знать. Идем!

Он схватил ее за руку и потащил к дверям. В два удара она сломала замок. Каэл провел ее внутрь, Тельред и Лисандр направились за ними. Они замерли на миг, глаза привыкали к полумраку замка.

— Тут темно, — проворчал Тельред. — Зачем?

— А ты что ожидал? Думал, огоньки пляшут в коридорах? — сказал Лисандр. Он закрыл двери и подпер стулом. — Это долго не продержится. Идемте.

Каэл был согласен.

Он повел их по коридорам, прислушиваясь в зловещей тишине. Килэй прижимала ладонь к его спине, словно была готова оттолкнуть его в сторону, если на них нападут. Но они шли несколько минут, а стражей видно не было. И Каэл забеспокоился.

— Может, он ушел, — прошептал Лисандр. Но он все равно говорил тихо, словно у коридоров были уши.

Рука на спине Каэла дрогнула, Килэй покачала головой.

— Нет, он еще здесь. Я ощущаю запах.

— Тогда почему не ведешь? — сказал Каэл. Он вздрогнул от ее смеха.

— Буду, если мы повернем не туда, — тихо сказала она. — Мы почти на месте.

Тусклый свет виднелся в конце коридора, и Каэл прошел к нему до закрытой двери. Он попросил товарищей держаться сзади, пока он открывал ее, но они отказались.

— Тогда не шумите, — прошептал он, крутя ручку. — Может, шанс только один, — они кивнули, и он открыл дверь.

Длинный коридор тянулся впереди, и в конце его стоял мужчина. Каэл уже прицелился стрелой, а потом понял, что их ждал не Гилдерик.

Это был Финкс.

Он сторожил дверь в конце коридора. Лиловый трепещущий щит висел в воздухе перед ним.

— Стрелы не помогут, крыса, — прошипел он с большими глазами. — Придется шагнуть… ближе.

Каэл не собирался делать этого.

Тельред не медлил.

Он пробежал мимо Каэла, крича и размахивая мечом. Каэл бросился за ним, схватил за рубашку, но та выскользнула.

— Нет! Не…!

Взрыв сотряс коридор. Тельред отлетел и врезался в стену. Горячие капли отлетели в стороны. Тельред рухнул, и Каэл подумал, что он мертв. А потом он перекатился.

— Нога! — закричал он.

Лисандр тут же оказался рядом. Он начал рвать свою рубашку, когда Каэл остановил его.

— Позволь мне. Килэй, прикрой нас.

Она встала перед ними с Предвестником в руке. Рука дрожала, пальцы сжимались на рукояти. Каэл не видел ее лицо, но видел, как красное растекается по ее шее сзади. Он мог лишь представлять, как она смотрит на Финкса.

— Почини! — кричал Тельред, держась за колено. Его лицо было белым от боли, он сжимал зубы так сильно, что мог сломать. — Ты должен это починить!

Каэл никак не мог это исправить. Ноги Тельреда ниже колена больше не было, куски лежали в коридоре. Каэл мог только остановить кровотечение.

— Держи его за руку, — сказал он Лисандру.

Капитан обхватил руку Тельреда окровавленными ладонями и крепко сжал.

— Держись, Ред. Каэл остановит кровь.

Он быстро нашел вены на ноге Тельреда и зажал их. Как только кровотечение остановилось, он помог Лисандру поднять Тельреда. — Ты так не дойдешь до двора. Отведи его в пустую комнату. Запритесь там, мы придем за вами.

Лисандр кивнул.

— Слышишь, Ред? Все будет хорошо.

— Хорошо? Мне оторвало ногу! — рявкнул Тельред, хватаясь за Лисандра. Они уходили, а он пронзил Каэла взглядом. — Пусть он заплатит за это, слышишь? — капли пота стекали на губы Тельреда. Его глаза угрожали закатиться, но он держался. — Отомсти ему.

Это Каэл и планировал.

Он повесил лук на плечо и предупредил Килэй оставаться позади. Он вытащил нож темного всадника и направил на Финкса.

Маг откинул голову и рассмеялся.

— Давай, порежь меня, — дразнил он, злые глаза блестели. — Вонзи в мое сердце ножичек!

Каэл улыбнулся.

— Ладно.

Он бросился. Взрывы гремели в ушах. Первый, второй, третий — ловушки взрывались волнами огня и дыма. Его пятки чесались. Порывы ветра ударяли по ногам, но не вредили. Огонь лизал уши, но не обжигал. Финкс увидел, как он вырывается из дыма, и побежал.

Каэл схватил его за волосы и дернул назад, не давая скрыться за щитом. Финкс пищал, падая на лезвие кинжала.

— Ты шестой маг, которого я убил ножом, — сказал Каэл, Финкс беспомощно корчился на лезвии. — Ты не так силен, как думал.

Каэл повернул кинжал, и… Финкс затих. Он оттащил тело мага в сторону и услышал сзади шаги.