Хрусталь и пепел

Что? Откуда она знает Лоу? И что она знает? К тому же Элла была уверена, что совершенно не любит наглого и самовлюблённого мага. Но все же ей хочется его видеть, чувствовать его руки, касаться рыжих волос, ощущать солёный мятный вкус его губ на своих. Элла зажмурилась, понимая, что мысли завели её не туда.

– Точно Лоу! – Дри всплеснула руками, её кровать зашаталась. – Видела бы ты себя, всегда все написано на лице. Я просто предположила, а ты… полностью подтвердила все. Ты уже оценила каков он в постели? Лучше принца? Хотя тут, смотря как у вас было с Анри. Наверное, ты, бедняжка, так смущалась, что занимались любовью вы только в темноте и под одеялом. Хотя что это я спрашиваю, я же знаю, что так и было. Анри очень удивился моей раскованности, но новая жена пришлась ему по душе, поэтому мы так быстро завели ребёнка.

Элла сжала губы и взмахнула рукой. Голову Дри окутала белая дымка, на которой стали проступать воспоминая. Вот Анри бежит за Эллой, и та теряет туфельку, миг – и фигура Элла заменятся на Дризеллу. Свадьба и каждое воспоминание, связанное с Анри у Эллы, перешло к Дри. Темные участки памяти, связанные с Рабе, продажей сестры и попытками найти Эллу, стёрлись. Она опустила руку, и дымка исчезла.

– Заходите! – крикнула девушка страже за дверью.

Двое крепких мужчин зашли в камеру с носилками. Элла, коротко объяснила, что их королева теперь здорова, и позволила забрать её в покои.

Стражники вышли из камеры, на носилках сладко спала Дри, улыбаясь чему-то во сне. В её новой жизни все было хорошо. Муж, будущий ребёнок-наследник и страна, которая любит её. И ни одного воспоминания ни об Элле, ни о Рабе.

4

Несколько месяцев спустя…

Элла сидела в покоях крестной и слушала, как отчаянно спорит Анастасия. Она рассказывала тётушке Эллы, что изменилась за это время и не хочет возвращаться. Они спорили, кричали и прервались, лишь когда зашёл Анри.

– Завтра будет прием по случаю дня рождения Дри… Дризеллы, – сквозь зубы сказал он, стараясь не смотреть на Эллу. – Ты не должна…

– Я помню, Ваше Величество. Меня там не будет, – улыбаясь, сказала Элла.

Из коридора послышался шум, дверь в покои отворилась, и оттуда раздался отчаянный крик:

– У принцессы Дризеллы начались роды!

Анри побледнел и выбежал.

Едва все стихло, и тетушка с Анастасией продолжили свой спор. Этот разговор начинался каждый раз, стоило им встретиться втроем. Тетушка так и не наложила заклинание забвения на Анастасию, и что-то подсказывало Элле, что та и не собирается этого делать.

– Стоп! – Элла прервала все ещё ссорящихся двух близких ей людей.

Анастасия и крестная замолчали.

– Думаю все решаемо. Можно взять с Анастасии клятву о неразглашении или наложить на неё заклинание, не позволяющее никому все это рассказывать. Это осуществимо, если ты пообещаешь правдиво играть перед Дри. К тому же, – Элла посмотрела прямо на тетушку, – король Джордж ведь тоже все помнит?

Анастасия кивнула, то же сделала и тетушка. Спустя пару минут Анастасия на коленях произнесла слова клятвы, а после тетушка ещё и наложила заклинание.

Прошло ещё несколько часов, Анастасия все говорила и говорила, стараясь подавить неловкое молчание.

– Мою маму выдали замуж, и она покинула столицу, уехав с мужем в какую-то глушь. Видимо, её Анри так и не простил. Он и на Дри, кажется, смотрит с подозрением. – Анастасия вздохнула. – Жалко её, она постоянно плачет. Ведь Дри ничего не помнит и не понимает, чем заслужила такое отношение.

Элла рассеянно кивнула.

– Я не оправдываю её, – быстро добавила Анастасия. – Но она моя сестра.

– Я все понимаю, Ана, – ответила Элла, осторожно касаясь руки сестры.

– Сама не знаю, как жить дальше? Поместье и все территории теперь оформлены на меня. Если ты хочешь, то я, – осторожно начала Анастасия.

– Они твои. Я сама все переписала на твою мать и безумно рада, что в итоге это стало твоим. Думаю, ты достойно распорядишься наследством. И самое главное, что теперь только ты решаешь свою судьбу, – улыбнулась Элла, стараясь придать голосу беззаботности.

Элле трудно далось душевное равновесие, которое нарушилось приходом принца и напоминанием, что в его жизни больше нет места для неё.

Тетушка кашлянула и заставила всех посмотреть на себя.

– У меня есть новость, но я не знаю как, – она, потупила взгляд и показала кольцо с небольшим бриллиантом на правой руке.

– Поздравляю! – одновременно воскликнули девушки и бросились к тетушке обниматься.

– Когда планируете свадьбу? – спросила Анастасия, хитро глядя на крестную Эллы.

В комнату забежала служанка, чепец на голове сбился, лицо красное, сделала книксен и выпалила:

– У принца родился сын, будущий наследник престола, – сообщила она и убежала дальше разносить эту весть по двору.

– Как ты? – Анастасия осторожно посмотрела на Эллу.

– Я рада за них. Ребенок – это счастье, – ответила она дрожащим голосом.

Крестная села рядом и обняла племянницу с одной стороны, а Анастасия с другой. Внутри Эллы сформировался теплый огонек: защиты и семьи.

– Как твои дела, дорогая? Что-то слышно от Лоу? – спросила крестная, отпуская Эллу.