Хрустальная башня

Лишь в самом конце, уже на подлёте к центральной башне, это чувство начало стихать, и девушка вновь стала хмурой.

Посадочная площадка перед академией походила на ту, с которой мы стартовали – то же каменный диск и изящной каменной кладкой, напоминавшей плетение или бесцветную мандалу. Только намного больше – здесь размещались сотни летучих рыб, и хватило бы места на ещё столько же.

Снизу уже крутилось в непрерывном хаосе множество человек. Прибывшие общались между собой, собирались в группы и так далее. Честно говоря, чем здесь положено заниматься я понимал с трудом.

Наша с Лаской рыба пошла на спуск, замедлилась и сама себе выбрала место среди множества припаркованного транспорта. Судя по всему, летучие механизмы не имели чёткого хозяина и любой мог взять любой из них и лететь на нём. Тем более что поклажи никакой не предполагалось – все свои вещи можно носить в пространственом кармане инвентаря.

Посадочная площадка пестрела мантиями студентов Хрустальной академии. Похоже, у местных была своя форма, разнящаяся в зависимости от факультета, или башни. Для меня это стало сюрпризом – нашей пятёрке никто ничего подобного не выдавал, и даже не говорил о таких правилах.

- О, последняя пустая тварь академии! Эй, парень, оно же тебя сожрёт! – крикнул высокий рыжеволосый мужик. Он как раз слезал со своей рыбы, когда мы приземлились на помосте.

Я даже не сразу понял, что он обращается ко мне.

Обернувшись к говорившему, я с удивлением обнаружил как на лицах окружавших нас учеников появлялось отвращение и страх.

Ласка опустила голову и начала медленно отходить в сторону, но я положил руку ей на плечо.

- Пустая твоя башка, раз ты позволяешь себе оскорблять девушек, - ответил я незнакомцу.

- Ой-ой, герой выискался. За тебя же переживаю, придурок! Впрочем, что с вас взять, нубов… - с презрительной гримасой сказал рыжий.

- Хэй, смотрите-ка, у Последней ухажёр выискался! – задорно поддержал задиру другой незнакомец в такой же светло-серой мантии.

- Ну ты и извращенец, братан, - заржал ещё один. Причём на этот раз это был невысокий парень в алой мантии с рыжими языками пламени.

- Прости, Син. Я пойду, - тихо шепнула Ласка, предприняв попытку вырваться.

Я собирался уже ответить им крепким словцом, но всех собравшихся отвлекла яркая вспышка, и огромная доска в самом конце посадочной площадки засияла изменившимся текстом.

- И чё там? – слезая с рыбы рядом с нами, полюбопытствовал Сайрис.

- Рейтинг, - тихо ответила Ласка.

Доска находилась справа от узорных высоких ворот башни, так что нам в любом случае предстояло пройти мимо.

Вблизи это была чёрная доска с подсвеченным текстом. На ней был список из множества имён. Слишком большого множества, чтобы кого-то нормально разглядеть, поэтому я скользнул взглядом только по первой части, в сторону десятки лучших.

На первом месте в таблице рейтинга, обходя засилье злопыхателей и ненавистников, находилась ученица Танатоса.

Последняя Ласка. Тень 91 уровня.

* * *

Мы впятером стояли у входа в огромную лекционную аудиторию.

Внутри башня была ещё красивей, чем снаружи. Всюду, куда бы я не посмотрел, находились растения. Множество разнообразной зелени оплетало башню как снаружи, так и внутри. Но именно внутри это было особенно заметно.

Множество лиан, цветов, плетущейся поросли. Особенно поражали большие цветы, излучающие яркий солнечный свет. По этой причине никакого иного освещения в башне и не предполагалось. Растения освещали собой всё.

Внутри большая часть мест была уже занята, и мы не сговариваясь, одной компанией устроились на самом верху. Предстояло прослушать ряд обязательных вводных лекций, которые нам в целом должны были пояснить о возможных основных путях развития. А уже затем учащиеся сами определяли, что именно им нужно и куда стоит отправляться для пополнения знаний.

Как я понял, местная система развития во много была индивидуальной. Было множество сходных путей развития, но абсолютно идентичный набор навыков и способностей был редкостью.

Не только у нас был ряд готовых навыков – раса, стихия, характеристики и класс выдавались рандомно. И далеко не всегда они подходили друг другу. Переучивать, например, мага с низким интеллектом и огромной силой в классического воина-танка было невозможно, классы нельзя было отменить. Можно лишь взять дополнительно воинский класс и развиваться в сторону гибридного класса, какого-нибудь рыцаря-мистика.

Именно поэтому академия отказалась от классической системы обучения, заменив полной свободой выбора занятий, которые нужно посещать. Исключением были только общие собрания, вроде текущего – на них обычно говорили общие моменты, касавшиеся всех учеников, независимо от класса и стихии. В основном, организационные вопросы. Об этом мне вкратце рассказала Ласка, пока мы ожидали прихода магистра.

- Приветствую, новички! - начал высокий мужчина лет пятидесяти с аккуратной короткой стрижкой и клиновидной бородкой. – Моё имя – магистр Джеро. Моё направление – магия огня. Но главные принципы стихийной магии в целом схожи, поэтому основные навыки я вам дам.