Хрустальная башня

— Так делает только мастер Танатос. Так он заставляет нас учиться выживать и становиться сильнее. Только в реальном противостоянии можно получить настоящую силу. Но.. в городе много способов умереть.

— Ну офигеть теперь, — прокомментировал Терми. Они с Дракошей тоже решили подойти к бедолаге следом за нами.

— Естественный отбор, — хмыкнула Фай.

— Тело не может существовать само по себе. Поэтому место души занимает стихия, — тихо пояснила Ласка. — Только…

В этот момент парень вдруг словно бы только что заметил нашу компанию, отшатнулся, посмотрела на меня безумным взглядом и прокричал:

— Сорок пять шестнадцать восемь! Девяносто три сто семь!

В руках его возник нож, от которого исходило странное белое свечение. Неестественное свечение. Будто текстуры поплыли и теперь просвечивали объёмными пикселями. Чем-то это напоминало способность Терми, только намного, намного интенсивнее!

Ласка оказалась быстрей. Девушка поднырнула под руку безумцу и зарядила ему локтём в нос, а затем пнула в живот. Бедолага отлетел и повалился на живот без движений.

— Он жив? — с любопытством спросил Терми.

— Что у него было с глазами? — спросила Дракоша.

— С глазами? — не понял я. Честно говоря, просто не успел обратить на это внимания — слишком всё быстро произошло.

— У него вместо зрачков были кубики. Вращающиеся кубики!

— Это стихия Фрактала, — пилигрим побледнел, будто знал нечто страшное, недоступное нам.

— Фрактал? — переспросил я.

— Впервые слышу об этой стихии… — тихо прошептала Ласка.

— Потому, что я единственный её носитель, — так же тихо ответил Терми. — Тан говорил, кроме меня фрактальных магов не существует.

— Значит, существуют, — заключила Дракоша.

— Нет… не похоже, чтобы он этим управлял. Скорее это стихия ему диктует, что делать, — пилигрим обернулся к Ласке. — Говоришь, душу заменяет стихия? Как это выглядит обычно?

— Обычно угасшие просто смотрят в одну точку и ни на что не реагируют, кроме магии своей стихии. Странно… — шепнула Ласка.

— Что странного? Лас, что ты знаешь? — спросил я.

— Обычно угасшие не опасны. Я впервые вижу, чтобы один из них нападал на кого-то. И оружие.. у него ведь нет разума. Угасшие не могут ничего, кроме каста случайных заклятий. Это как элементали в телах людей.

— А одержимые? — с интересом спросила у неё Фай.

Ласка смерила Дракошу пристальным взглядом, но все же решилась ответить и ей:

— Одержимые... Возможно… Да, может быть. Но я видела только одержимых пустотой и однажды — хаосом.

Я посмотрел на лежащее на полу тело. Парень неотрывно смотрел куда-то в небо и не проявлял никакой активности, будто уснул с открытыми глазами.

— Меня не просветите? Что ещё за угасающие и одержимые? — задал вопрос я.

— Угасают нормальные маги, — пояснила Фай. — Огонь, земля и так далее. Теряя душу, они деградируют до состояния безвольного овоща. С одержимыми почти так же, но у иномирных стихий есть своя воля и желание захватить тело владельца.

— Поэтому пустотников так ненавидят, — добавила Ласка. — Стоит утратить слишком много души, или же позволить стихии внутри тебя стать слишком сильной, и власть над тобой начнёт брать она...

— То есть если ты будешь угасать, то станешь таким, как этот тип? — спрсоил Терми. — Жуть!

— Судя по тому, что как они себя ведут, фрактал тоже переходит в одержимость, — кивнула Ласка.

— Только этот парень милашка по сравнению с тем, в кого превратится Последняя Ласка, — ухмыльнулась Дракоша, посмотрев на мою спутницу. — Тварь пустоты нас всех здесь сожрёт и не подавится.

— А эти хаоситы что? И кто там ещё может быть одержим? — поинтересовался Терми.

— Хаоситы непредсказуемы, а одержимые демонами и призраками — в зависимости от того демона или духа, что будет в их теле…

Тем временем, разворачивающееся действо получило неожиданное продолжение. Тело одержимого вдруг дернулось, приподнялось и рывками потянулось куда-то в сторону от платформы.

Я вынул посох, готовясь к неприятностям. Но ситуацию прояснили появившиеся из-под парня мордочки незуми, тащивших тело. Как-то я пропустил тот момент, когда они бесшумно подошли к нам и взвалили на себя тело одержимого.

— Эй, а вы куда его? — спросил я.

— Надо уношить бешноватых. Штарый крыш видит — штарый крыш шабирает. Не гнеффайтесь, гошподин, мы бышштро.

— Они здесь за дворников, — пожал плечами Терми.

— И что они с ним сделают? — изумлённо спросил я. — Нам не нужно куда-нибудь об этом доложить там?

— Одержимость и так очевидна, — пожала плечами Дракоша. — Раз крысы его куда-то понесли, значит так и надо. Забей.

— И часто тут такое? — спросил я у Ласки.

— Одержимость? Бывает… иногда. Но не этой стихией. Раньше я даже не слышала про фрактал.

В этот момент на платформе приземлилась длинная механическая рыба сразу с тремя седоками. Высокий красивый парень с темно-русыми волосами в окружении двух девиц. Блондинки с выдающимся бюстом, и темноволосой хрупкая девчушки с нулёвкой, как у Ласки.

Обычно я не заостряю на этом такого внимания, но в данном случае слишком разительным был контраст.

Увидев нас, парень улыбнулся и дружелюбно махнул рукой: