Хрустальная гора (ЛП)

Описание перешло в обсуждение. Лорд Акситар выяснял детали с Воком, кивая, когда ему нравились стратегические и тактические предложения камбиона, или гримасничал и топал по комнате, когда был не согласен. Вок вел себя достаточно осторожно, оставаясь почтительным, но постепенно расслабился и, видя, что бэйлор убедился в его глубокой осведомленности, полудемон стал более напористо отстаивать свои планы.

Когда он закончил, горло у него пересохло, но Вок был уверен, что удовлетворил требования Повелителя Акситара и достойно зарекомендовал себя.

— Ступай, — наконец повелел бэйлор.

Повелитель Акситар жестом подозвал бараноголового демона, что конвоировал Вока.

— Отведи его в помещение для гостей, — проинструктировал бэйлор. — Смотри, чтобы у него были все удобства. Угощение, вино, женское общество. Любая прихоть. — Он посмотрел на Вока, который изо всех сил старался не улыбнуться. — Отдыхай, готовься. У тебя будет войско.

Вок низко поклонился Повелителю Акситару.

— Премного благодарен, мой господин. Вы пожнете плоды вашего мудрого решения.

Бэйлор отмахнулся, и Вок вслед за бараноголовым демоном вышел из раскаленного тронного зала обратно в широкий коридор. На этот раз камбион почти не обратил внимания на мучения существ, корчащихся в нишах.

* * *

Алиизса вместе со своими товарищами стояла в центре полукруглой палаты Высшего Совета, одетая в простое одеяние из белой ткани. Хотя алю уже принудили к сотрудничеству с помощью божественной магии Гарина и Нильсы, руки ее сковали наручниками, видимо, чтобы помешать открыть магический портал.

«Они помнят мой прежний трюк с Кааниром», — угрюмо думала Алиизса.

Рядом с ней стояли Кэл, Фарон и Эйрвин, так же связанные и облаченные в такие же простые одежды. Дроу появился в своем истинном облике, как накануне вечером в зачарованном саду. Алиизса заморгала, когда его увидела, и бросила на него шутливый взгляд.

— Немного божественного вмешательства, — насмешливл прошептал он в ответ на невысказанный вопрос, — удовлетворение маленькой просьбы.

Они ждали только Торана.

Алиизса не волновалась. Она чувствовала, как беспорядочный хаос смешивался с официозными, деловыми манерами присутствующих. Многое произошло с тех пор, как она и ее товарищи покинули это место, и мало хорошего.

Самым очевидным признаком хаоса было отсутствие четырех членов Высшего Совета, в том числе Высшего Советника. Скамейки на возвышении оказались наполовину пусты. Группа соларов выглядела встревоженной и взволнованной. Они постоянно наклонялись друг к другу, обмениваясь жестами и тихими замечаниями.

Присутствие большой компании собакоголовых архонтов возле обвиняемых добавило смятения. Действительно, огромное количество охранников поразило Алиизсу. Небожители назначили не менее трех на каждого заключенного.

«Они не хотят рисковать, — решила алю. — Мы действительно пугаем их».

На мгновение она почувствовала гордость от того, что заставила надменных ангелов взволноваться. Мимолетное чувство, порожденное отчаянием. И гневом. Ее обида на предательство небожителей вспыхнула с новой силой, как во время разговора с Кэлом и Фароном в саду, и алю обнаружила, что ее начинает бесить невозможность убедить ангелов в добрых намерениях.

«Почему они так чудовищно упрямы? — посетовала она. — Их жесткие правила станут причиной их падения, а за собой они утянут и нас».

Настроение Алиизсы не улучшилось, когда она представила себе насмехающегося Каанира.

«Зачем я вернулась? — вновь спросила она себя. — Почему я решила, что это была хорошая идея? — И тут же возразила сама себе: — Это была не очень хорошая идея, это был единственный вариант. Либо возвращение, либо смерть. Ты сделала свой выбор. Сделала тогда, когда согласилась следовать за Тораном. Ты могла бы бросить все это давным-давно, когда проснулась в логове штормового дракона. Теперь поздно раскаиваться, дура».

Это последние слова, которые Каанир сказал ей. Они заставили ее вздрогнуть.

«Дура, действительно, дура! — подумала она. — Каанир был прав. Это место изменило тебя».

Алиизса быстро, украдкой взглянула на Кэла. Он в глубокой задумчивости смотрел в пол. Хмурился, то и дело сжимал и разжимал кулаки. Ее сердце сжалось.

Кэл увидел, как то, во что он верил, рухнуло. Ему было так тяжело принять эту жизнь, этот мир. Он столько служил ангелам. Пытался произвести на них впечатление лояльностью. Вот и благодарность. «Но почему мне так больно? — спрашивала она себя. — Потому что они разочаровали моего сына».

Ублюдки, все они.

По другую руку рыцаря стоял Фарон и с восхищением смотрел по сторонам. Дроу, казалось, почти радовался тому, что оказался здесь и стал свидетелем таких событий.

Алиизса, наблюдая за магом, заметила на его лице слабую улыбку. «Как всегда, — подумала она. — Неважно, насколько тяжелы обстоятельства, он не утрачивает способности радоваться. Неужели он никогда не чувствует сожаления? Даже сегодня. По крайней мере, на сей раз у нас был шанс на…»