Хрустальная королева

— Вика, — довольно мурлыкнул король. — Какая же ты страстная, Вика.

Я лишь вздохнула и чуть-чуть отстранилась, чтобы посмотреть на Ирсана. На губах короля сквозила счастливая полуулыбка. Ладонями он мягко мне поглаживал спину. В зелёных глазах светилась нежность, а ещё как будто решимость. Он что-то задумал?

— Моя королева устала?

— Немного, — искренне призналась. — Это была длинная ночь.

— Отнесу тебя в покои, Виктория, — кивнул Ирсан, внимательно рассматривая меня. Вдруг отметил: — Такой ты мне нравишься больше. Красивая, страстная, искренняя. Моя.

Я улыбнулась. Ирсан как настоящий мужчина не дал мне ни на миг усомниться в обратном.

— Непривычно выгляжу? — кокетливо уточнила.

— Ну что ты, — Ирсан прижался своим лбом к моему. — Моя Вика со мной. Останешься здесь навсегда?

Я замерла. Прямой честный вопрос короля заставил меня растеряться. Он оказался для меня слишком внезапным. Я ещё не думала о возвращении, но и не планировала остаться в Андори. Где-то там, в другом мире, меня ждала прошлая жизнь. Родные, профессия, друзья.

— Ирсан… Ваше Величество…

— Ничего не отвечай, — король посерьёзнел. — Просто хорошенько подумай. А пока будь желанной гостьей, любимой, моя королева.

Ничего не ответила, только кивнула. Уткнулась носом в мужскую грудь и крепче обняла Ирсана, когда мы из воды снова шагнули в портал.

Король оставил меня в собственных покоях на мужской половине дворца. Когда я увидела, куда он меня принёс, неосознанно напряглась. Ирсан тут же заметил изменение в настроении.

— Вика? Что-то не так?

— Это же ваша спальня…

— Тебе не нравится мой выбор? — чуть нахмурился король.

— О, нет! Просто… А как же женская часть дворца? Обычаи Андори запрещают…

— Ну ты же сама не прочь нарушать правила, — в глазах Ирсана появились смешинки. — Или нет?

— Ваше Величество, — я улыбнулась. — Сейчас правила нарушаете вы.

— Не хочу с тобой расставаться. Так ты будешь ближе ко мне.

На лице короля мелькнула смутная тень. Король что-то скрывал? Он старался быть ласковым и приветливым, но я видела, как он чуть-чуть изменился. Всё случилось после встречи с сумрачным тигром, который вышел к нам по дороге во дворец. Поэтому ни возражать не стала, ни расспрашивать, решив полностью довериться выбору короля.

Уже в комнатах, вызвав служанок, Сандис наказал им выполнять мои любые приказы, а потом удалился.

— Скоро увидимся, моя Вика, — перед уходом сказал, нежно целуя в губы.

Ирсан меня удивлял. Стена между нами разрушилась. И если раньше я видела перед собой величественно-строгого монарха, то теперь рядом находился почти обычный мужчина. Любящий, нежный и очень заботливый. Сразу стало понятно, как заговор жрецов сильно влиял на поведение короля, заставляя Сандиса быть подозрительным и осторожным.

Это позже Ирсан рассказал, что у дюкессы не было ни единого шанса. Запах крови, ведь король — не обычный мужчина, а правитель, одарённый проклятьем, откровенная ложь Виянны и отсутствие дара видеть сумрак сыграли с ней злую шутку. Виянна действительно пыталась быть искренней, но Ирсан сразу догадался о подмене и просто позволил пророчеству Ардины случиться, попутно раскручивая змеиный клубок.

У Виянны не получилось убить Сандиса потому, что дюкесса никогда не выходила замуж за короля. Фектист сам себя переиграл. В погоне за властью в Андори и желанием освободиться от Мариса Хасса герцог допустил ряд ошибок, не рассказав о подмене душ Рару Ма.

Доверие. Ключ к победе оказался в доверии. Я поверила Ирсану. Фектист не поверил жрецу.

Рядом рыкнула Лисса. Она появилась из ниоткуда, до сих пор оставаясь невидимым призраком, но очень опасным стражем, следуя на расстоянии шага. Увы, но больше я сумрак не видела. Способности исчезли сразу, как только я вернулась в своё тело обратно. Жаль? Наверное. Но я предпочитала быть собой, чем разнаряженной красивой куклой-Виянной.

Через несколько часов, когда местное солнце встало в зенит, я вышла в сад на прогулку. Хотелось увидеть фрейлин, может быть, узнать новости, услышать, что случилось с Виянной.

Свою бывшую свиту я нашла в фиолетовом саду. Именно там я любила бывать, прогуливаясь по аккуратным дорожкам. Удивительно, как люди быстро привыкают к чему-то, установленному извне. Во дворце столько красивейших уголков, но даже после моего исчезновения, пусть несколько дней прошло, они снова сидели на широких белых скамейках и воодушевлённо обсуждали новости.

Я приблизилась к ним из-за спины, остановилась за лилиями. Цветочный куст, разросшийся во все стороны, пышный, зелёный был мне примерно по пояс. За ним спрятались бы две Вики, не меньше. И пусть подслушивать нехорошо, но готовы ли фрейлины посвящать в свои беседы посторонних? Никто из них не знает, что я гостья Ирсана.

— Это какой-то кошмар, — прикладывала душистый платок ко лбу герцогиня Лима, вытирая капельки пота. — Несчастная, бедная королева.

— Говорят, вся комната была залита кровью.

— Но как? Как мог хасс проникнуть в спальню? Это что же… Наш король не может защитить нас от врага? — всхлипнула Вольми.