Хрустальная невеста

– Крылья ещё можно спасти? – осторожно уточнила я.

– К счастью, да, – заверил меня дзинко, – ещё одна хорошая новость: сейчас в вас столько чистой хрустальной энергии и стабилизирующей её тёмной магии, что можно провести полноценную инициацию и окончательно пробудить крылья.

– Окончательно? – нахмурилась.

– Пока вы призываете лишь их фантом, – пояснил лис, – но после сможете превращаться в хрустальную фэйри и использовать все грани Дара. В том числе и плетения, способные помочь вам в борьбе с повелителем Охотников.

Последняя фраза прозвучала подобно раскату грома. Голова закружилась от избытка эмоций, стало нечем дышать. Я не могла поверить, что лисы всё это время знали, как помочь фэйри и молчали!

Даже сейчас спокойно пили чай, пока тварь подтачивала Завесу вокруг Сапфирового края, угрожая обычным жителям…

– Я чувствую ваше возмущение, но, прежде чем оно вырвется наружу, позвольте закончить, – тут же добавил Тайши, – возможно, дослушав до конца, вы измените своё мнение.

– Не обещаю, – процедила сквозь зубы и до боли сжала кулаки.

– Ваш контроль впечатляет, – продолжил лис, – но не все так сильны и талантливы. Для многих фэйри эти знания не менее опасны, чем сами Охотники.

– Не менее опасны?! – просипела, задохнувшись от возмущения. – Мой народ тысячелетиями уничтожали! Юркалы отлавливали нас как диких животных, запирая в клетки и вырывая крылья! Охотники…

Колечко с эльезами неожиданно потеплело. Вайши отчаянно сигналил и, наткнувшись на его предостерегающий взгляд, я запнулась и прикусила язык, дабы не наговорить лишнего.

– Вы умны и быстро учитесь, – одобрил лис, услышав отголоски моих эмоций, – а горячность спишем на юность и недостаток опыта. Полагаю, вы знаете историю о защитниках фэйри и договоре с чёрными драконами? – дождавшись утвердительного кивка, он продолжил: – Но понятия не имеете о том, что, встретив истинного, хрустальная леди становится намного сильнее и обретает возможность использовать боевые плетения?

– Н-нет… – растерялась я. – Мне казалось, смысл старого договора в том, что фэйри отдавали драконам свою магию, а взамен получали защиту.

– Верно, – кивнул лис, – но ваша энергия – отражение созидательной Силы этого мира, и чем больше вы делитесь ею, тем больше получаете взамен. Разумеется, этот принцип применим лишь к добровольному разделению магии и лучше всего работает на истинных парах.

Дзинко взмахнул лапкой и начертил в воздухе несколько рун.

Рядом с нами возникла иллюзия, схематически изображающая двойную Искру. Только вместо светлой магии была хрустальная. А через миг рядом появился ещё один морок. Его я хорошо знала по учебникам: он пояснял принцип действия разных типов Силы.

Согласно основной теории магии энергия целителей не задерживалась в боевых и защитных плетениях, а проходила сквозь них. В свою очередь, мощная боевая магия выжигала контур лекарских заклинаний.

– Основы, полагаю, вам давно известны, – продолжил лис, – поэтому покажу главное.

Повинуясь взмаху пушистой лапки, тёмные искорки в хрустальной капле ожили и начали менять Дар фэйри изнутри, переплетаясь с искрящимися энергетическими потоками.

Как только обе Искры слились в одну, Тайши создал рядом пустое защитное плетение и изменённая магия легко наполнила его, не повредив контур и не выйдя из берегов.

– По своей природе фэйри не способны использовать атакующие и защитные плетения, но, соединяясь с тёмной магией, их хрустальная Искра становится универсальной, – пояснил дзинко, – поэтому королева Виоланта и Айран Саар, Владыка чёрных драконов, в своё время разработали несколько заклинаний, способных защитить фэйри от Охотников.

– И… у вас есть образцы этих плетений? – прошептала, не веря в собственную удачу.

– Для начала дослушайте, – в голосе дзинко появились укоризненные нотки, – даже после слияния Искры боевая магия противоречит самой сущности фэйри. Она опасна для ваших крыльев, многие хрустальные леди погибли вместе с нападавшими на них Охотниками, не справившись с потоками магии.

Пресветлая… Кажется, я начинала понимать, почему эти знания засекретили…

– В тоже время ритуал разделения Искры делал драконов более уязвимыми перед магией чудовищ. Увы, повелитель Пустоши быстро узнал об этом и открыл охоту на Хранителей. В той чудовищной резне погибло много воинов, в том числе и владыка Саар, и его пара – королева Виоланта, – с горечью добавил старейшина, – эксперимент по созданию боевых фэйри пришлось свернуть, а свитки с образцами плетений и описание принципа их работы отдали на хранение нам, дзинко.

– Выходит, у вас есть только недоработанные и потенциально опасные заклинания? – нахмурился Аргвар.

– Не совсем, – уклончиво ответил лис, – долгое время мы искали мага, способного усовершенствовать их. И недавно нам улыбнулась удача.

Догадка вспыхнула путеводной звездой, озарив недостающие части пазла. И наконец всё встало на свои места.

– Лионель Кайран! – воскликнула я. – Это вы… вы помогли ему создать для Аиды протез крыла, а после разработать артефакт, ослабляющий Охотников?