Хрустальная невеста

– Увидишь, – многозначительно пообещали, украдкой целуя меня.

Мм-м-м… Одно касание горячих губ, и все мысли улетучились, оставив после себя томительную негу и ощущение бесконечного праздника. Мне до безумия нравилась наша неспешная прогулка и царящая в Ярванне атмосфера.

Я и сама не заметила, как напряжение недавних битв слетело словно шелуха. Впервые за последнее время на сердце легко и светло.

Будущее уже не пугало, хотя нерешённых проблем оставалось немало. После разговора с Альеной мы усилили патрули на границе и пристально следили за видимой частью Пустоши.

С той стороны вестей не было, а всполохи магических сражений за куполом не стихали. Помочь фениксам мы пока не могли, зато делали всё возможное, чтобы ослабить дух Ангаарха и не позволить ему возродиться.

– Магические книги для школьников! Магические книги, новое поступление! – сбоку раздался бодрый голос очередного торговца. – Учебники, тренировочные свитки с заклинаниями…

По толпе прошла волна оживления, и в сторону книжной лавки рвануло с десяток покупателей. Через неделю в Ярванне начинался учебный сезон, и многие бродили по базару с детьми, скупая необходимые амулеты и книги.

Нас эти проблемы пока не касались, но слова торговца напомнили о встрече с Альеной.

В гримуаре, подаренном Богиней, содержалась масса полезной информации об Охотниках и фэйри. Кроме того, книга помогала расшифровывать личности магесс из пророчества.

Когда Льена впервые открыла манускрипт, все страницы оказались пустыми. Только на первой красовалось символическое изображение рунического контура и пять символов, что в переводе с драконьего означали: звезда, сердце, воительница, грешница и королева.

Вначале мы посчитали, что это какой-то сложный ребус, но всё оказалось проще. Едва я призвала тёмную Искру неподалёку от гримуара, руна, обозначающая Звезду расколотого неба, вспыхнула, и большая часть страниц проявилась!

На магию Льены книга никак не отреагировала, как и на энергию Аиды, зато огненный дар Марианны помог частично зажечь «Сердце». Но, похоже, чтобы полностью узнать свою историю, принцессе придётся окончательно усмирить Силу.

Что делать с Воительницей, Грешницей и загадочной Королевой, мы пока не знали. Предположили, что все трое находятся по ту сторону купола. Только в пророчестве речь шла о двух фэйри и двух фениксах! А рун пять…

Или кому-то из нас суждено исполнить несколько предназначений?

Может, речь о Мари? Она была рождена, чтобы править, но руна власти никак не реагировала на её магию. Впрочем, не удивлюсь, если всё изменится после полной стабилизации её Дара. А пока будем работать с тем, что имеем.

Мои странички позволили разжиться уникальными боевыми и защитными заклинаниями. Вкупе с изобретением Лионеля, лекарством от скверны и поисковыми способностями Брана, это давало нам неплохую фору.

Пока мы постепенно вычисляли и спасали полукровок, не запятнавших себя убийствами, и готовились провести масштабную облаву на тех, кто выбрал путь чудовища. Но вопрос контрабандистов и других безликих оставался открытым.

Балтимер не чувствовал юркалов, как и Тереза не могла вычислить всех коллег по Ордену.

Да, она намекнула на кого из чиновников стоит обратить внимание, но это были крохи. После смерти Ангаарха Орден Мёртвого пламени на время заляжет на дно, но потом будет действовать жёстко и решительно. Особенно, если прознают о том, что мы открыли охоту на кузнечиков. Поэтому и не спешили уничтожать Охотников по одному, опасаясь что после нескольких случаев твари поймут, как именно их находят, и придумают способы закрываться от поисковых сетей Брана.

Супруг Льены и Аргвар предложили вначале вычислить всех и подготовить группы захвата, вооружённые артефактами Лионеля и стрелами, заряженными боевой магией фэйри. А затем уже одним махом избавиться от тварей.

План был хорош, главное, чтобы удалось провернуть всё максимально быстро, пока чудовища ничего не заподозрили.

Аида и Лионель уже занялись серийным производством боевых артефактов. Если ничего больше не случится, через неделю будем ими обеспечены.

К счастью, артефактор и его фэйри быстро сделали выбор, о котором говорила Альена и решили остаться в ковене. На вопрос, почему сразу не обратились к ведьмам и тайно открыли охоту на кузнечиков, Аида ответила, что первые образцы оружия и её протез плохо переносили штормовую магию элементалей и быстро выходили из строя.

Они с мужем опасались, что ведьмы неправильно расценят это и сочтут их предателями. Ведь именно заклинания грозовых духов защищали край от врагов, и непринятие их Силы могло означать, что артефактор попал под влияние безликих.

Позже, когда удалось найти и устранить причину нестабильности амулетов, они хотели во всём признаться, приобщив к работе над оружием и ведьм, но не успели.