Хрустальная невеста

Драконий диалект я знала неплохо и без проблем перевела: «Без глупостей». Интуиция не подвела, некромант закусил удила, и если бы не вмешательство Владыки, неизвестно чем всё могло закончиться.

– Ваше слово – закон! – командир поклонился и, по-армейски щёлкнув каблуками, удалился.

Из коридора тут же донеслись перешёптывания сестёр. Кое-кто даже попытался подкрасться и заглянуть внутрь, но напоролся на новых охранников.

– Нам нужно пройти! – обиженно протянула Лизетта. Её капризный высокий голосок я узнала сразу.

– Приказано никого не впускать, – коротко ответили.

– Но нам нужно исполнять свои обязанности! – нагло соврала целительница.

К ней тут же присоединилась ещё одна. Желание увидеть легендарного дракона затмевало здравый смысл, девушки пытались любой ценой прорваться в палату.

Всё как обычно! Когда Владыка скрывался под личиной простого солдата и умирал без медицинской помощи, всем было плевать. А сейчас прямо столпотворение! И всё ради призрачной возможности стать источником для Нери.

– У нас приказ, – настойчиво повторили.

Голос стража звучал монотонно, без капли эмоций. Словно дамы разговаривали с големом, а не с живым мужчиной.

– Ваши люди парализуют работу госпиталя, – нервно хихикнула Ванда.

– А ваши слишком любопытны, – отрезал Владыка.

Целительница обиженно поджала губы и начертила в воздухе несколько рун. Палату накрыло куполом тишины, а на месте выбитой двери возникла плотная чернильная пелена.

К лечению эти манипуляции не имели ни малейшего отношения, только создавали видимость комфорта. Если Ванда потратила на них Силу, то никаких проблем с магическими резервами у неё и не было. Выходит, она соврала, чтобы пристыдить меня и подчеркнуть собственную важность.

– Мы должны закончить, – настоятельница подошла ближе и положила руки мне на плечи.

По коже ледяной волной скользнула чужая магия, липкая и очень неприятная. Я вздрогнула, будто мне за шиворот бросили живую жабу, но ведьма лишь усилила хватку.

Пресветлая, что ж в меня сегодня все клещом впиваются?!

– Вам идеально подошла энергия Лори, – Ванда принялась не спеша вливать в меня свою Силу, – поэтому она останется основным донором. А я прослежу, чтобы вы случайно не выпили мою ученицу досуха, и в случае необходимости буду восстанавливать её резервы.

– Интересная методика, – задумчиво протянул Аргвар.

– Моя разработка, – гордо ответила целительница, – с её помощью мы быстро поставим вас на ноги.

Ведьма не соврала. После полного формирования привязки драконам подходила только энергия своих источников. Но Ванда придумала обходной путь. Научилась вливать Силу в донора, восстанавливая его магические резервы и подлечивая пациента переработанной энергией.

Методика была спорной, не все её признавали. Некоторые и вовсе утверждали, что подобные переливания магии делают Силу донора менее питательной и целебной. Но на практике заклинание работало великолепно.

А в моём случае было единственным шансом скрыть от Нери правду о его чудесном исцелении.

– Вы… сразу использовали этот метод? – недоверчиво уточнил дракон.

– Разумеется! – выпалила Ванда.

Врала она безупречно. Ещё немного, сама поверю, что всё так и было.

Слово настоятельница пока держала, старательно избегая разговоров о привязке и делая акцент на том, что Владыке просто подошла моя Сила. Такое тоже случалось. И я надеялась, что Нери не станет копать глубже, а исчезнет из моей жизни сразу после лечения.

– Пожалуй, мне стоит поблагодарить вас и извиниться за поведение командира Лейри, – дракон скользнул по моему лицу цепким, пронизывающим взглядом.

Сердце забилось чаще, отдавая в ушах грохотом горной реки. Ладони моментально вспотели. Почему он так смотрит? Неужели действительно рассмотрел крылья?!

Нет… Глупости! Я почти развеяла их, когда дракон очнулся. И вообще, он на секунду в себя пришёл, даже если и видел, то ничего не запомнил!

А то, что имя моё повторил, так это ничего не значит. Всегда можно соврать, что бредил, ему привиделось… Да! Так и сделаю!

Отдам все лавры Ванде. Скажу, что она его лечила, а я только батарейкой выступала. Наставница непременно ухватится за эту идею, как охотничья собака за лисий хвост.

– Мне нужно отдать распоряжения по поводу новой палаты и навестить остальных пациентов, – мурлыкнула настоятельница.

Погрузившись в размышления, я потеряла нить разговора и теперь судорожно соображала, что происходит.

– Меня вполне устраивает эта палата, – отрезал дракон.

– Но ваш статус… – просипела Ванда.

Ведьма наверняка в красках представила, как будет объяснять императору, почему Владыка оказался в палате для безнадёжных.

– Я не нуждаюсь в особых условиях, – с нажимом повторил Аргвар.

Всего несколько фраз, а я моментально прониклась к дракону симпатией. Он выгодно отличался от алчной настоятельницы, думающей только о себе.

– Как прикажете, – смиренно процедила ведьма, – мне нужно осмотреть остальных раненых. Лори пока обработает ваши раны и поможет переодеться.

В смысле помогу переодеться?!