Хрустальная пирамида

Вдалеке послышался шум начинающегося прилива.

— Вот и получается, что в этой семье все прокляты и один за другим сходят с ума, и кто-то начинает сооружать такие странные конструкции. Хорошо, что мы не богачи.

— Богатых ненавидят. Но почему Египет?

— Может, из-за проклятия? Ведь оно грозит всякому, кто разорит могилу египетского царя. Вон, из-за этого проклятия умерли ученые и их покровители из английской знати, которые разрыли могилу Татунхамона, или как его там звали…

— Ладно, хватит этих жутких историй, надо дело поскорее закончить. Через пару часов пора возвращаться в палатку, поспать малость.

Троица поднялась на ноги. Включили фонари на касках, углубились в туннель и запустили свои инструменты. Мертвую тишину ночи, властвовавшую над окрестностями, сотряс грохот отбойных молотков.

Они уже довольно далеко продвинулись вглубь. Двое рабочих выбрасывали наружу обломки камня и подпирали потолок железными опорами, чтобы он не обвалился.

Глубина туннеля достигла нескольких ярдов. Но стоило раздробить один камень и вытащить обломки, как за ним оказывался следующий.

— Эй, ты говорил, что внутри пирамиды есть коридор, — сказал один из них, выключив отбойный молоток и утирая пот.

— Так было сказано в книге, которую я читал в школьной библиотеке.

— Но никакого коридора тут нет. Сколько ни долбим, а вокруг одни камни.

— Если подумать, эта пирамида внутри должна быть пустой, как консервная банка. Там достаточно места, чтобы построить коридор, — сказал другой.

Темноту туннеля наполняла каменная пыль, и никому не хотелось в ней долго торчать. Свет фонарей на их касках превратился в узкие белые лучи.

— Давай еще немного подолбим. Я заметил, что звук молотка изменился. Наверняка впереди пустота.

— Точно?

— Коридор там или нет, наверняка не скажу, но пустота есть точно.

— Гарантируешь?

— Пожалуй.

— Ладно, пройдем еще один камень. Но если за ним снова такой же, то на сегодня хватит.

Он поднял отбойный молоток. Товарищи приготовили железные трубы для опор. Обломки камня грузили в тачку и, вывезя из туннеля, сбрасывали под уклон.

— Звук изменился! — крикнул мужчина, орудовавший отбойным молотком. — Что, мужики, готовы стать миллиардерами?

Приятели воодушевились и заработали активнее.

— Ого!

Шедший первым мужчина чуть не упал вперед. Ударник его отбойного молотка провалился в пустоту.

— Вот оно! Мы сделали это! — закричал мужчина, вдыхая пыль.

Остальные двое тоже издали радостный крик, заплясали и ударили по рукам.

— Спокойно, спокойно! — сказал сам себе мужчина с отбойным молотком. Обломки камня сыпались под ноги. — Это надо вытащить наружу. Дайте-ка железяку, скорее…

Выключив молоток и опустив его к ногам, он с силой сунул стальной стержень в отверстие и, используя его как рычаг, попытался вывернуть камень наружу.

— Дай сюда, я попробую.

Двое, стоявшие сзади, схватились за стержень. Сейчас, когда цель оказалась перед глазами, они не могли стоять спокойно.

— Набрось канат. Я потяну отсюда.

Мужчина с молотком просунул канат в щель и закрепил вокруг камня. Двое ухватились за оба его конца и с криком потянули изо всех сил.

В результате их общих усилий часть расколовшегося на три куска камня с грохотом вывалилась вперед. На его месте открылось отверстие, через которое мог бы пролезть разве что младенец, и в лица мужчин со свистом ударила волна сырого воздуха.

Воздух был холодный и нес легкий запах моря. К нему примешивался запах гниения. От этого вида и запаха в душах мужчин появилось неспокойное предчувствие, что сейчас что-то произойдет.

— Ладно, это надо вытащить наружу. А потом расширим дыру, чтобы мы могли туда влезть.

Мужчина снова взялся за отбойный молоток. Его воодушевляла мысль, что их многодневный труд наконец вознагражден. Он был уверен, что в глубине этого хода, который они все-таки нашли, спрятана часть сокровищ семьи Алексон, проклятых производителей оружия.

Шум отбойного молотка снова отозвался громким эхом в глубине хода, и когда молоток на мгновение останавливался, его отзвуки возвращались через пролом, словно из глубин земли.

Под напором отбойного молотка и железного рычага осколки камня падали на пол, и наконец образовалось отверстие, через которое мог пролезть взрослый мужчина.

— Так, готово. Осталось вытащить эти камни наружу, и мы — флоридские яхтсмены.

Друзья грузили обломки камня на тачку и вывозили наружу, с грохотом сбрасывая их вниз по склону. Наконец от входа до полости получился хоть и узкий, но проходимый туннель.

Только сама полость была еще у2же туннеля. И явно не природного происхождения. Стены ее были образованы вертикально разрезанными, как слоеный торт ножом, бесчисленными камнями, поверхности пола и потолка — аккуратно выложены. Ширина и высота были примерно одинаковы, и весь коридор уходил вниз под довольно значительным углом.

— Эй, Бобби, как ты и говорил. Коридор-то есть! Только куда он ведет? Бобби, что про это сказано в книжке, которую ты читал?

— В конце коридора должны быть комнаты царя и царицы.

— Далеко?

— Не знаю, забыл.

— Если драгоценности есть, они должны быть там. Узко тут… Придется пригнуться. Кто пойдет первым?