Хрустальное яблоко. Книга 3

   Мальчишка даже не мог представить, как вообще существует такое общество - обычно создатели всяких оргазмотронов вымирали очень быстро. Должно быть, у Аниу за долгие века выработался своеобразный иммунитет к этой дряни - но у их соседей его не было, и все попытки Аниу поделиться с ними своим "счастьем" неизменно кончались вымиранием последних от избытка удовольствия и полного истощения сил. К тому же, он теперь знал, ЧТО Охэйо имел в виду, говоря "простимулировать". Использовать для принуждения боль - это обычно, это отлично помогало от лени, и даже в Лицеях порой прибегали к таким методам. Но вот использовать для принуждения удовольствие... вот в этом было что-то, невыразимо мерзкое.

   Игорь знал, что в старину, когда на Земле еще существовали наркотики, их не только продавали для наживы, но и раздавали даром - чтобы получить армию рабов, готовых ради дозы не только на убийство, но и на любое злодейство. Аниу рабы были не нужны - они действовали совершенно бескорыстно и искренне считали, что несут всем счастье.

   С таким вот подходом мальчишка еще не сталкивался. Он знал, что зло обычно порождает неуемная жажда счастья для себя и любым способом. Но вот что жажда осчастливить всех вокруг может стать еще намного худшим злом - такая мысль была для него в новинку. На Земле "помочь" - значило просто выручить из беды. Большой или малой, опасной или смешной - но беды. А счастье... его же нельзя дать, его можно только добиться - самому, самостоятельно, иначе какое же это счастье? Когда он, Игорь, побеждал в соревнованиях - немалой, прямо скажем, ценой - он был счастлив. Но если бы звание победителя ему преподнесли за просто так, за красивые глаза - он почувствовал бы себя оскорбленным и даже униженным - как любой нормальный человек, которому бросили подачку. А раздавать подачки насильно, под прицелом зависших на орбите крейсеров, способных смести с лица планеты всё, вплоть до гор - это было уже надругательством над самим понятием справедливости, и всё существо мальчишки восставало против такой вот "помощи".

   - Неужели мьюри согласятся с этим? - возмущенно спросил он, потому что хорошо понимал, ЧЕМ закончилось бы предложение такой вот "помощи" Земле - любой из землян предпочел бы умереть в бою, чтобы не попасть в чистую просторную клетку с обильным кормом.

   - Многие, очень многие согласятся, - хмуро ответил принц. - Они УЖЕ приучены жить ради того, чтобы потреблять удовольствия. Единственное, что еще удерживает их от превращения в скотов - это необходимость работать, чтобы получить деньги на эти удовольствия. Всё же даже в капиталистическом обществе есть свои плюсы - оно безжалостно карает совсем уж откровенных бездельников. А тут им предлагают то же самое - но уже совершенно даром. Конечно, Аниу по мере сил постараются устранить слишком уж явные пороки - а уж привить свою культуру они попробуют тут обязательно - но самая суть потребительского общества останется тут неизменной. У самих Аниу девяносто восемь процентов населения такие же и ничего страшного они тут не видят. Там-то потребляют высшие достижения искусства и культуры, в основном - на борту звездолета, даже огромного, с материальной роскошью особо не забалуешь.

   Игорь знал, что с планет Аниу выжили Богомолы - с помощью таких милых средств, как релятивистские ракеты и бомбы с антиматерией - что, по идее, никак не способствовало столь бурному росту гедонизма. Вероятно, при столь высоком развитии автоматики, абсолютное большинство населения было Аниу совершенно не нужно - для управления промышленностью и развития науки вполне хватало того самого активного полумиллиарда. Но еще одним проклятием их расы и ловушкой для неё стало биологическое бессмертие - даже практически полное прекращение рождаемости, неизбежное при очень высокой стоимости жизни на борту космических кораблей и неизбежной ограниченности ресурсов не помогло им отрегулировать численность населения - напротив, привело к неизбежному застою и сделало любые перемены в обществе, мягко говоря, затруднительными. Это была совершенно чуждая Земле цивилизация - как по своему образу жизни, так и по основным ее целям. Игорь это понял ясно, когда писал свой отчёт... совсем недавно, а кажется - миллион лет назад.

   - Всё равно, многие будут против, - упрямо повторил мальчишка. - Вайми, например - помнишь, я тебе о нем рассказывал? Ну никак я не поверю, что он согласится не вставая с дивана жрать, да галактических классиков почитывать. Человек должен сам что-то делать - иначе это уже и не человек.

   - Не волнуйся - самых активных членов здешнего общества Аниу... как это сказать? Да, кооптируют, - ответил Охэйо. - И дело для них найдут, не волнуйся. Отправят на передовую - воевать с Богомолами. Или в шарашке какой-нибудь научной вкалывать. Только решать что-нибудь важное им не дадут, с этим у Аниу строго. То есть, может быть и дадут, но только тем, кто уже полностью проникся.