Хрустальное сердце

В голове лениво ворочается мысль: «Сейчас она ударится затылком о край ступеньки…» Слышится хлопок — ступенька взрывается фонтаном гранитной крошки… В уши врывается истошный крик… Именно этот крик возвращает ему способность соображать: и хлопок, и фонтан — это не просто так. Это похоже…

Додумать он не успел: треснула и со звоном разлетелась стеклянная дверь за их спинами.

Макс схватил за руку визжащую Лору, дернул за воротник пытавшуюся встать Лизу, потащил обеих к зданию, затолкал внутрь, заорал что есть силы:

— Ложись!!!

Лиза послушалась сразу, Лору пришлось укладывать силой.

В них стреляли! Этого не может быть…

В просторном холле никого не было, но через мгновение к разбитой двери уже бежал рослый мужчина в сером костюме, судя по выправке, бывший военный.

— Что?! — спросил он, притормаживая в каких-то нескольких сантиметрах от лежащей в позе эмбриона Лоры.

— Кажется, стреляли, — Макс встал на ноги, отряхнул брюки.

— В тебя?

В ответ он лишь пожал плечами — стреляли, и все! А в кого стреляли — хрен поймешь!

— Надо бы посмотреть. — Охранник шагнул к двери.

Макс шагнул следом. Выходить на крыльцо и подставляться под пули очень не хотелось, но он себя пересилил.

Чушь какая — подставляться под пули! Можно подумать, что это какой-нибудь вечно воюющий Ближний Восток, а не мирная Москва. Да и не станет киллер дожидаться, когда они с охранником выйдут на него посмотреть! Наверняка он уже слинял давно…

— Никого. — Мужчина разочарованно пожал плечами, будто не было в его жизни большего развлечения, чем участие в криминальных разборках. — Ушел, гад!

— Охренеть! — Макс сосредоточенно потер щетину.

— Бывает, — охранник присел на корточки, пару секунд поизучал раскуроченную ступеньку, сказал с тихим вздохом: — Ну я пошел ментов вызывать.

Пока они с охранником изучали место преступления, в холле собралась толпа народу. И откуда только понабежали?! Лора уже не лежала на полу, она сидела на банкетке, вытирала мокрое лицо кружевным платочком, тихо всхлипывала. Макс погладил ее по волосам:

— Золотце, не плачь. Все хорошо.

Она посмотрела на него полубезумным взглядом, часто-часто заморгала, сказала шепотом:

— Это он!

— Кто — он? — Макс огляделся в поисках Лизаветы, не увидел, опять сосредоточился на Лоре. — О чем ты, золотце?

— Не называй меня золотцем! — Она сорвалась на крик. Макс поморщился. — Ты сказал, что Солодовников трус и не пойдет на мокрое дело! А он пошел!

Собравшиеся вокруг зеваки тут же навострили уши. Макс тяжело вздохнул, поискал глазами охранника, призывно махнул рукой, попросил:

— Друг, может, отведешь нас пока в какой-нибудь тихий кабинет?

— Ко мне пойдем. — Охранник внимательно посмотрел на Лору, спросил: — А барышня случаем не…

— Случаем не, — перебил его Макс, подхватил Лору под локоть. — Пойдем, дорогая, там поговорим.

Вдвоем с охранником они усадили плачущую Лору в единственное в комнате кресло.

— Я выйду на минутку, присмотришь за ней? — спросил Макс у своего добровольного помощника.

Охранник молча кивнул — приятно иметь дело с немногословным человеком. Макс вновь погладил Лору по голове, вышел из комнаты. Теперь задачей номер один было найти Лизавету до приезда полиции.

В отсутствие главных действующих лиц народ в холле уже начал расходиться. Это значительно облегчало поиски. Лиза нашлась в закутке, ведущем к техническим помещениям. Она сидела в своей любимой позе — зажав ладони между коленками.

— Шифруешься? — спросил Макс, присаживаясь рядом.

Девушка потерла наливающуюся краснотой щеку, след Лориных бесчинств, достала из кармана шубейки блокнот, написала:

«Не хотела путаться под ногами».

Макс удовлетворенно хмыкнул — сообразительная девочка, вовремя ушла в тень. Кроме охранника, ее никто не видел, а охранник полностью сосредоточился на Лоре, видно, узнал в ней теледиву, даст бог, не вспомнит, что их было трое, а не двое. Ни к чему Лизавете попадаться на зуб к стражам порядка.

— Значит, слушай меня! — Он похлопал ее по плечу. — Консультация на сегодня отменяется. Сама понимаешь, не до того сейчас. Охранник позвонил в полицию. Они тут будут с минуты на минуту, а тебе без документов светиться незачем. Я уже вызвал такси, поезжай домой. — Он порылся в кармане дубленки, достал деньги.

Она хотела что-то возразить, но Макс нетерпеливо взмахнул рукой, сунул ей деньги и ключи от квартиры.

— Все, нет времени. Беги, Лизавета, дома поговорим. — Он буквально силой сдернул ее со скамейки.

Макс еще несколько минут постоял в холле, понаблюдал, как от медицинского центра отъезжает такси с Лизой, направился в комнату охранника.

Лора уже не плакала — сидела, сжав голову руками. Охранника не было видно.

— А где наш добрый друг? — спросил Макс.

— Пошел отчитываться перед начальством. Сейчас понабегут всякие уроды, жизни не дадут.

Лора застонала.

— Как ты себя чувствуешь? — Макс сел на подлокотник кресла, обнял Лору за плечи.

— А как я могу себя чувствовать?! — взвилась она. — В меня стреляли! Меня чуть не убили!

— Ты действительно думаешь, что это Солодовников?