Хрустальное сердце короля (СИ)

Он склонился над столиком, опираясь о него руками и закрыл глаза, стараясь ровно и глубоко дышать, дабы успокоиться. Не помогло. И столик, вместе с графином и кубком, летят в сторону. Вино кровавым пятном растекается по каменному полу.

— Я так ждал тебя, сын, — шепчут бледные губы.

И даже страшно себе признаться в том, что пожелал бы его не видеть вовсе, чем так. Ибо как заглушить в себе это чувство, и если не уничтожить, то хотя бы спрятать, король не знал. Но знал, что обязан это сделать, ибо никто и никогда не должен видеть, что у Владыки леса есть слабости.

Опустившись в кресло, он отчаянно пытался собрать беспорядочно мечущиеся в голове мысли в единое понимание. Этот вечер должен многое решить, но прежде всего, король должен осознать, что сам от него ждет.

Глаза Эверин, вышедшей на каменный балкон, открывающий вид на Лихолесье, восторженно засияли. Солнце лениво опускалось за горизонт, окрашивая небо розовым цветом. Даже казалось, что здесь оно ближе и больше, чем в родном Дэдвуше, хотя и не помнила, чтоб там, вот так, любовалась закатом.

Леголас стоял чуть поодаль и смотрел на девушку, угадывая чувства, что сейчас ее наполняют. Здесь и сейчас, она, как никогда, была похожа на простую эльфийку. Служанки помогли ей собраться на ужин и явно перестарались. Ее легкое платье приятно облегало формы. Длинные, до пояса, волосы, были распущены, их венчал изящный венец. Многое он отдал бы сейчас за ее вечную молодость и бессмертие, которые никогда не ценил сам.

Легкий шорох мантии за спиной и оба обернулись, приветствуя властителя.

Трандуил опустился в высокое кресло во главе длинного стола и вальяжно накинув ногу на ногу, словно пожаловал на беседу, а вовсе не на ужин, жестом пригласил присоединиться.

— Я надеюсь, вам все же удалось отдохнуть, — равнодушно проговорил он, веля виночерпию наполнить кубки.

— Да, немного, — отозвался Леголас, присаживаясь.

Эверин села напротив него, где ей было уготовано место.

Король краем глаза скользнул по гостье, отмечая, как идет ей эльфийский венец.

— Что ж, приступим к ужину, или вначале, поведаешь мне о своих приключениях? — обратился он к сыну.

— Боюсь, они тебя не позабавят, — честно признался тот.

— Это верно… Может, тогда расскажешь, как познакомился со своей невестой? — в голосе слышался укор и принц не мог не принять его на свой счет. Понятное дело: сначала, нужно просить дозволения родителей, а уж потом просить чей-то руки. Так ведется даже у простого люда, не говоря уже о тех, кто носит корону.

— Я сама могу вам рассказать, — голос Эверин, звонкий и уверенный, заставил Трандуила, бросить взор в ее сторону. — Вот, только подсяду поближе. Не хочу кричать с другого конца стола.

Она попросила слугу передвинуть ее кресло и тот вопросительно взглянув на Владыку и заметив, как он, еле заметно кивнул, сделал, как просит девушка. А та и сама не поняла, что толкнуло ее на столь смелый поступок: вино, которым угостил ее недавно принц, или надменный тон короля…

Трандуил с наигранным интересом уставился на ту, — ну, давай, попробуй меня удивить. Расскажи что-нибудь о себе.

— Вы так уверены, что знаете обо мне все? — Эверин ответила ему тем же пытливым взглядом.

— Достаточно, чтобы составить общее мнение и утвердиться в нем.

Леголас тоже пересел ближе, с опаской поглядывая на отца. Думая о том, как бы не пришлось в итоге их разнимать, — а я думаю, что нам следует отужинать, а уж потом вести беседы.

— И то верно, — согласился Владыка, — не хотел бы оставить вас без аппетита.

— А я бы рискнула послушать, что за мнение составил обо мне Лесной властитель, — настаивала та и ее дерзость заставила Трандуила внутренне улыбнуться. Этакий котенок, что возомнил себя свирепым хищником и уверенно сверлит взглядом короля. Раньше, она казалась ему скромнее. Но об этом «раньше» он старался сейчас не вспоминать.

— Что ж, тогда слушай, — начал король, сильнее откинувшись на спинку кресла, всматриваясь в нее, словно читая, — в тебе чувствуются дворянские манеры и свойственные твоему сословию дерзость и самоуверенность… Ты являешься дочерью какого-нибудь бургомистра, лорда, князя, но хорошего воспитания он тебе не дал. Знать, твоя мать рано умерла, а отец, считал другие дела более интересными. Но был тот, кто любил и как мог, оберегал… и он до сих пор живет в твоем сердце. Только в нем, ибо его нет среди живых. Это брат… вы с ним почти ровесники. Полагаю, он был вздорным мальчишкой, вечно набивающим шишки и это, побуждало тебя так же заботиться о нем, по-матерински переживая. Но такие, как он, вечно рвутся в бой… Его гибель сблизила тебя с отцом. Но думаю, что до сих пор, когда воины возвращаются из походов, ты ищешь его среди них.

Глаза девушки удивленно округлились. Она сжала зубы, чувствуя, как к горлу подкатывает ком.

— Но думаю, тебе не очень интересно слушать о том, что и так уже знаешь, — Владыка отпил из кубка, наблюдая за реакцией гостьи. — Поговорим о другом…

— Давайте все же отложим… — попытался прервать разговор Леголас.

— Нет, — Эверин сглотнула слезы.