Хрустальное сердце короля (СИ)

Сам же эльф, немало настороженный ее реакцией, сидел рядом на корточках, пытаясь заметить в своей вынужденной гостье хоть какой-то всплеск активности. Его сердце болезненно ныло, ибо он еще не знал всей истории до конца, а именно того, как оказалась она в столь поздний час заплаканная в темном проеме. Но больше беспокоило то, как она отреагировала на его признание.

Совсем недавно ему казалось, что он поступает верно, прося у князя руки его дочери, теперь же Леголас считал себя предателем, действующим за спиной. Нужно было все же поговорить с самой Эверин.

Когда девушка отпила еще вина, эльф облегченно выдохнул. Ее взгляд, абсолютно размытый, скользнул по его лицу и снова метнулся в сторону очага. Еще сутки назад она отказала бы ему безоговорочно, но сейчас, когда чувствовала угрозу сразу с двух сторон, инстинктивно искала поддержки у третьей. Прекрасно отдавая себе отчет в том, что Леголас — меньшее из зол, тех что приходится выбирать, она не могла не думать о том, что это повлечет… Ее конечно радовал тот факт, что эльф не стремился вернуться в Лихолесье, прихватив с собой ее, а искренне желал остаться в Дэдвуше и помогать ее отцу. Но расстраивало то, что поездки туда, пусть и с «дипломатической» миссией, все же не избежать. А знакомиться с венценосным эльфом, который, по ее образному представлению, не отличался доброжелательностью, не хотелось. Да и всех последствий своего отъезда из крепости она не могла предугадать, что страшило не меньше.

— Ты ведь не любишь меня, — прошептала Эверин, продолжая смотреть в сторону, не понимая, к чему этот вопрос, ведь ни один из двух претендентов на ее руку не пестрил чувствами. Но брак с Леголасом она не могла рассматривать, как контракт.

— Ты бесконечно дорога мне, — слабый шепот, вызывающий укол в сердце. — И я уверен, что любовь придет. Только дай нам шанс.

— А ты уверен, что король нам его даст? Какие у него могут быть причины для заключения подобного договора? Зачем оказывать помощь тем, кого не знает? Какую выгоду он может преследовать? — Она схватилась за голову, словно пытаясь силой вбить в себя понимание о том, чем руководствовался эльф, обещая это Дерусу. — Он не согласится!

— Ты не знаешь его, так откуда можешь знать о том, как поступит? — Леголас никак не хотел отступать.

— Ты описал его достаточно подробно для того, чтобы я могла сделать выводы. Ты говорил, что он жесток и алчен, — напомнила девушка, и принц тут же пожалел о том, что когда-то такое сказал.

— Но он мой отец! И при всех наших недомолвках, раздорах и непонимании… я уверен, не забывает о том, что во мне течет его кровь. Более того, предположу, что это его магия держала меня. — Эверин подняла глаза, с недоверием глядя на эльфа. Совсем недавно он открыто в этом сомневался. — Сколько бы я не думал об этом… где бы не искал причины… он — самая вероятная из них, — прозвучало, как признание.

То, что Владыка леса любит свое дитя, девушка как раз не сомневалась. Она и не знала других родителей. И то, что Леголас рассчитывает на проявление этой любви, было понятно. Но король вполне мог видеть эту любовь иначе. Зачем соглашаться на брак сына с той, что уйдет из этого мира, по меркам эльфа, стремительно.

— Но я смертная, — словно напоминая. — Сверчок, что живет одно лето, в масштабах жизни твоего отца.

— Вот именно, — с горечью произнес принц. — Потому он и должен дать согласие. Это лето для него ничего не решит, зато может многое дать. Поверь, выгоду он найдет в любом договоре.

— То есть, тебе придется чем-то пожертвовать… Я правильно понимаю?

— Я приму любые его условия…

— Неужели я стою того? — Эверин заглянула в его глаза.

— Поверь, чтобы он не потребовал от меня, ты стоишь больше.

Она осторожно взяла его голову в свои руки.

— Я ценю твои попытки помочь. Но этот твой жест возлагает на меня дополнительную ответственность. И дело ни в том, что я должна заслужить расположение твоего родителя… Согласись он, я должна буду стать достойной женой тебе. Но даже в этом я не уверена. Ухаживая за тобой, я представляла брата… Я привязалась к тебе. И будь у тебя возможность беспрепятственно остаться здесь, была бы рада…, но не так. — Слеза скользнула по щеке.

Леголас учащенно задышал, негодуя. Он так хотел взять ее под свою опеку, позаботиться о городе, и был готов просить Трандуила подписать этот проклятый договор, но все его планы рассыпаются, как песочный замок под натиском протестующих речей. Какое-то время он смотрел на нее молча, сомневаясь, стоит ли это делать, но вдруг, поднявшись, потянул ее за собой.

— Я тебе не брат и никогда им не буду. Ты просто должна посмотреть на меня по-другому. Увидеть во мне мужчину. И хотя бы попытаться полюбить.