Хрустальное сердце короля (СИ)

Вот уже вторую неделю Эверин прозябала в лихолесских пещерах. По-другому свое здешнее существование она бы не назвала. Несмотря на то, что Леголас старался проводить с ней больше времени, это редко ему удавалось, потому как его вездесущий родитель так и норовил отвлечь принца каким-либо поручением и выдворить из дворца. Развлечь гостью самостоятельно Владыка не стремился, зато надавал поручений слугам, которые неуемно старались завлечь ее на местные забавы, однако безрезультатно. К покоям девушки был приставлен стражник — Тирон, который более походил на тень, ибо расположить его к общению было сложно. А единственной причиной для улыбок оставалась Мисси, которая чувствовала себя во дворце, как лиса в курятнике. Она, не стесняясь, заигрывала с эльфами, болтала о мелочах и призывно улыбалась. Порою, Эверин приходилось наблюдать, как тот или иной обитатель дворца, обескураженный ее поведением, смущенно пряча глаза, пытается уклониться от навязчивого общения и сбежать. Лишь стражник, что дежурил у дверей покоев ее хозяйки, всегда встречал Мисси довольной улыбкой и искренне радовался ее присутствию. Что казалось странным, ибо с ее появлением он становился абсолютно другим… почти человеком.

Видеть короля Эверин приходилось не часто. Обычно лишь вечером они собирались за общим столом, но и тогда, вечно занятый правитель постоянно отвлекался на дворцовые заботы, и спешил покинуть их, а иной раз и вовсе не являлся, и они ужинали вдвоем. При этом разговаривал он лишь с Леголасом, старательно обходя темы, касающиеся их отъезда и договора. Более из вежливости, чем из желания, обращался к гостье, дабы спросить, как прошел очередной день, и казалось, не ждал ответа.

После своего дерзкого поведения в хранилище, девушка старалась лишний раз не злить правителя, попадаясь ему на глаза. И она со скорбью замечала, что с каждым днем, проведенным во дворце, он становится для нее все более чужим. Его задумчивость и отстраненность не располагали к доверительным беседам. И хотя у той были вопросы к королю, она старалась по возможности избегать даже встреч, ни говоря уже о разговорах. Хотя, подобный подход не мог принести пользы. Такой, как Трандуил, мог принимать решение, раздумывая над ним годами. Он-то никуда не торопился. А вот Эверин это не устраивало.

Тогда, в хранилище, он сказал, что даст ей шанс узнать его получше, но до сих пор не сделал и шага в этом направлении.

Лишь однажды она заметила взгляд, который не испепелял и не замораживал, а был столь ясный и добрый, что удивилась ему, как открытию. Это было пару дней назад, когда он вернулся с Леголасом из леса. Солнце светило в этот день совсем не по-зимнему, и оно словно отражало настроение короля. Эверин в тот момент наблюдала из окна за Мисси, смущающей очередную «жертву» и тихо посмеивалась над ее кокетливостью. И вдруг появились они: отец и сын. Впервые она видела, чтобы те вот так просто общались, что-то обсуждали и даже улыбались друг другу. Ее удивленный взгляд замер на Владыке. Девушка для себя отметила, что улыбка молодила его на целую вечность. В этот миг на него хотелось смотреть, более того, им хотелось любоваться. Он заметил ее до того, как это сделал Леголас и подняв свои лучистые глаза на гостью, не спешил опускать их. И ей на мгновенье почудилось, словно это был совсем другой эльф, который был добр и великодушен, умел искренне улыбаться и возможно… даже любить. Но за ужином ее ждал тот же холодный правитель.

Сегодня принц находился во дворце и уговаривал Эверин составить ему компанию на тренировочной площадке, желая научить ее технике боя. Посредственно владеющая тяжелым оружием девушка не очень-то стремилась этой самой техникой овладеть, но ради эксперимента согласилась. И теперь направлялась на площадку, но краем глаза уловив фигуру короля, туманным взглядом взирающим с балкона на свои владения, решила задержаться. Вопрос давно назрел, и она долго решалась заговорить с ним снова.

— Леголас мне сказал, что силой вашей магии он удержался на краю, — без приветствия и поклонов, начала Эверин. — Стало быть, пусть и не зная наверняка об этом, мы действовали сообща… Вы держали его, а я пыталась вернуть к жизни.

Сейчас это взаимодействие казалось странным.

Трандуил медленно повернулся, с некоторым удивлением глядя на девушку, которая осмелилась сообщить ему подобную новость.

— Я уже говорил, что сын осведомил меня о твоих заслугах, и я их признаю, — спустя минуту молчания, за которую та успела трижды пожалеть, что остановилась.

— Пока ваш сын болел, за ним присматривал белый голубь… — взгляд Владыки стал чуть более заинтересованным. — Леголас сказал, что это мог быть ваш посланник. Он очень помог мне. Порой даже казалось, что это я помогаю ему. Мы здорово с ним поладили.

— Поблагодарю его при случае, — с явным недовольством в голосе.