Хрустальные цепи

  Внешность Сары была обманчива. Седые волосы и излишняя худощавость невольно наталкивали на мысль, что она уже далеко немолода, но это было совсем не так - Сара старше Джозефа всего-то лет на десять. Она было одной из преемников Ветхих и кем-то вроде их правой руки. Ее состарили не годы, а сама жизнь, правда, подробностей он почти не знал и знать не хотел.

  - С какой начать: плохой или очень плохой? - спросил он, неосознанно жестикулируя клинком перед носом Сары.

  Он даже не сразу понял, чем обусловлена ее реакция, когда женщина ахнула и резко втянула воздух. Всю ее приветливость смыло личными эмоциями. Взгляд был прикован к клинку, обнажая перед ним страх и замешательство. И Сара взволнованно спросила:

  - Откуда это у тебя?

  Озадаченный, Джозеф приподнял клинок на уровне глаз.

  - Знаком этот предмет?

  - Где ты его взял? - требовательно повторила она.

  - У одной девушки.

  - Какой? Как ее имя?

  - После того, как она воткнула мне его в глотку, у меня пропала возможность это узнать.

  Ветхая сглотнула, заворожено глядя на клинок.

  - Он принадлежал одной из Диких Псов, - произнес он, наблюдая за дальнейшей реакцией.

  Сара резко подняла к нему глаза.

  - Это невозможно, - произнесла она то, что опровергал сам трофей.

  - Их было трое. У каждого на шее по клейму Псов, - объяснял Джозеф, четко разделяя предложение и слова. - И повадки не наши. Они начали стрелять в нас, еще не успев переступить порог дома.

  Ветхая опустила глаза. Ей понадобилось несколько секунд, чтобы взять себя в руки и вернуть привычную уравновешенность.

  - Где они сейчас? - спросила она.

  - Как не прискорбно мне сообщать, мы их упустили вместе с Питером и информацией. Но Стен успел прикрепить маяк к их транспорту. Какие будут дальнейшие указания? Фил и Ди были серьезно ранены, нам нужно немного времени, чтобы они отошли, а так же нужны еще ликаны.

  - Хорошо, Джозеф, я поняла. Оставайтесь на связи, вернусь к тебе позже.

  На этом она отключилась, оставляя Джозефа в недоумении смотреть на пустой монитор.

  - Отлично! - нерадостно выпалил он, втыкая клинок в стол.

  И что же в нем такое было, что заставило Сару отреагировать подобным образом? Только новых загадок ему и не хватало. Одна хоть прояснилась - Сара о Диких ничего не знала. Что дальше - оставалось только ждать. Отдав Филу ноутбук и наказав следить за Псами и за чатом, Джозеф отправился искать в доме ванную комнату, для начала на первом этаже. Засохшая на теле кровь неприятно стягивала кожу, к которой, к тому же, присыхала пропитавшаяся ею же футболка.

  Небольшая комнатушка с душем, унитазом и раковиной нашлась в северном крыле здания. Джозеф зашел внутрь, на ходу снимая куртку, которую повесил на крючок. Снял наплечную кобуру и аккуратно отложил на раковину. Потом стянул с тела футболку и прополоскал под теплой водой. Выжал. Отложил в сторону и посмотрел на себя в зеркало, опираясь руками о края раковины. Волчьим взглядом на него смотрел обозленный мужчина, перепачканный в собственной крови, который никак не мог взять в толк - какого дьявола каждое воспоминание о нахальной незнакомке отдается в груди непривычным трепетом и бурной реакцией в паху?..

* * *

  Вода окутывала тело приятным теплом. Все переломанные кости уже срослись, раны затянулись. Хайди чувствовала себя все лучше и лучше. Но лишь физически, когда внутри растекались малоприятные ощущения. Ненависть брата, который никогда ее не любил, не являлась чем-то неожиданным. А все равно было больно: больно от своего детства, которое не желало ее отпускать, больно из-за Била, больно за то, что они друг с другом сделали, что сделала она со своей семьей. Вопреки всем обидам и страданиям, она не могла себя не винить. Винила и злилась на это чувство. Она даже до сих пор не разобралась - жалеет ли о том, что нажала тогда на курок? Бил словно породил в ней болезнь под названием "противоречие", которая переросла в хроническую. Вся ее жизнь, все ее эмоции были сплошь созданы из различного рода противоречий. Без этого не обошлось даже в отношении Стенли. Она любила его, желала быть рядом, но никак не могла переступить свою ревность, это осознание, что он принадлежит ей не полностью, что думает о другой.

  По щеке скатилась сиротливая слезинка. Хайди стерла ее мокрой ладонью и перевела взгляд на дверной проем ванной комнаты, где появился Стен. Он зашел внутрь и присел на корточки возле нее, складывая руки на бортике ванной.

  - Как ты? - спросил мужчина, искренне озабоченный ее состоянием.

  - В порядке. Как ребята?

  - Тоже.

  - А ты? - спросила она, замечая его дрожь.

  Стен отвел взгляд, после чего посмотрел на нее и твердо произнес:

  - Тоже.

  - Ты никогда не умел врать.

  - Мне нечего сказать нового.

  Хайди отстранилась от бортика ванной и подалась ближе к ликану. Одна рука легка поверх его сложенных рук, вторая - зарылась пальцами в светлые волосы.

  - Ты переживал за меня?

  Она знала ответ, но нуждалась в том, чтобы его услышать.

  - Ты хорошо это знаешь сама, - произнес он, подтверждая ее мысли, но совсем не так, как ей было надо.