Хрустальный мир

– Приятно, что ты говоришь «мы». Но да, я именно в таком отчаянии.

Лили вздохнула.

– Поверь мне, Джун, если ты в отчаянии, то и мы тоже.

Я откинулась на кровати, запихнув под голову подушку, пока мой взгляд скользнул к окну. Полная луна висела на безоблачном ночном небе и почти неприятно ярко светила мне в лицо.

– У меня такое чувство, что время убегает от нас. Надо что-то делать, – пробормотала я.

Несколько секунд она молчала.

– Хорошо, тогда тебе нужно готовиться. Я позвоню бабушке.

– Сейчас?

– Да, сейчас, – судя по звукам, Лили снова полезла рукой в пакетик с чипсами. – Вызывать духов лучше всего в полнолуние. А сегодня полнолуние.

– Да, но…

– Никаких «но», Джун, – голос Лили звучал непривычно серьезно. – До следующего полнолуния четыре недели. Кроме того, мы имеем дело с мстительным призраком, который швыряет заостренные древесные стволы через окна автомобилей и направляет тяжелые серебряные мячи в полете. Поверь, если мы хотим вызвать Скарлетт, условия должны быть идеальными.

Глава 18

– И вы действительно уверены, что хотите это сделать? – Вайолет перевела взгляд с Лили на меня, а затем на Грейсона.

– Ну, я совсем не уверен, – подчеркнул Грейсон. Его темные волосы торчали в разные стороны, очевидно, он уже был в постели, когда Лили позвонила, чтобы убедить его провести спонтанный ночной сеанс.

Мне хотелось взять Престона с собой, но, поскольку в тот вечер он был со своими друзьями, а Лили так резко высказывалась против этого, я, наконец, сдалась. Мои попытки поговорить о ее скрытых чувствах к Престону также были пресечены ею на корню, так что я должна была понять, что она действительно не хотела, чтобы он был здесь, и действительно не хотела говорить о том, почему это было так.

– Видишь ли, я тоже совершенно не уверена, что это хорошая идея, – согласилась Вайолет с Грейсоном. Седые волосы бабушки Лили были заплетены в длинную косу, и выглядела она более серьезной, чем обычно. – Такой призыв призрака – не игра. Уж точно не с такой могущественной и мстительной ведьмой, как Скарлетт.

– Мы знаем, что это не игра, – ответила я, кивнув. – Но и проклятие тоже. И постепенно у нас заканчиваются варианты.

Аманда присоединилась к нам за круглым столом, как верховная жрица, в длинной черной мантии. На этот раз мы встретились в ее доме, где одна из комнат была отведена исключительно для контакта с духовным миром. Это была относительно небольшая комната с поцарапанным деревянным полом, пожелтевшими обоями и массивным старым комодом, заполненным целой армией фигурок святых. На круглом столе в центре, вокруг которого стояли пять черных стульев с прямой спинкой, лежала темно-красная скатерть. Хотя я продолжала говорить себе, что призыв Скарлетт – хорошая идея, втайне не была полностью уверена. Воспоминания о ее злой улыбке, когда она указала на Блейка мячом, были еще слишком свежи. Если Скарлетт была такой сильной без вызова, я не хотела знать, на что она способна, когда ее вызывают.

– Вы правы. Связаться с такой ведьмой – это, конечно, не игра, – сказала Аманда. Она зажгла толстую белую свечу на столе, а затем направилась к темному комоду, чтобы зажечь там еще свечи, стоявшие между фигурами святых. – Вот почему я нарисовала в этой комнате магический защитный круг, который убережет нас от возможных нападений.

– Возможных нападений? – повторил Грейсон, все еще стоявший перед своим черным стулом, по-видимому, не в силах побороть себя, чтобы сесть. – И немного мела на полу должно защитить нас от этого?

– Еще я нарисовала под столом пентаграмму в качестве защитного символа, – бросила ему Аманда через плечо.

– Ну что ж, – фыркнул Грейсон. Он выглядел так, словно больше всего на свете хотел развернуться и уйти.

– Можно предположить, что Скарлетт не хочет, чтобы ее вызывали, – серьезно подтвердила Вайолет. Она была одета в шелковое фиолетовое одеяние, и я не была уверена, платье это или халат.

– Но она не может сопротивляться и просто не появиться, да? – спросила я.

Лили покачала головой.

– Мы знаем ее имя, поэтому ей трудно игнорировать призыв. Кроме того, по словам бабу… э-э-э, Вайолет, Аманда довольно опытна в таких делах.

– Все равно это чертовски опасно, – пробормотала Вайолет и для успокоения сунула себе в рот кусочек шоколада из кармана своего халатоплатья. – Всегда может быть недостаточно опыта.

– Важно то, чтобы мы никогда не разрывали наш круг. – Белая стрижка Аманды в форме шлема таинственно мерцала в свете свечей. – Если вы разорвете круг прежде, чем я разрешу, дух Скарлетт может освободиться, что даст ей еще больше власти.

– Черт возьми… – сейчас Грейсон позволил себе упасть на свой стул. – Все это звучит очень здорово. Итак, мы вызываем суперсильную ведьму, которую можем сделать еще более могущественной одним неправильным движением. Тогда что она может сделать? Проклясть и нас тоже? Превратить в желтых жаб? Или просто, по старинке, убить?

– Нет, я так не думаю, – сказала Аманда, которая как раз была занята тем, что зажигала благовоние в золотой чаше, разгоравшееся с тихим потрескиванием.