Хрустальный монарх (СИ)

А вот когда лютокрысы кидаются стаями — другой разговор. Как правило их можно насчитать от пяти до десяти особей в одной кучке, и тогда в одиночку с ними справиться становится сложнее. Мне в этом помогало обостренное восприятие, которое позволяло воспринимать крыс не быстрее, чем, скажем, собак, хотя для остальных они носились как бешеные. Приноровившиеся новички дожидались, когда крыса бросится на тебя, и в нужный момент разрубали это слабое зубастое тельце в полёте, более отчаянные позволили себя укусить и добивали уже занятую твоей ногой или рукой добычу.

Неумело стряхнув кровь с клинка, я присел рядом с отрубленной головой лютокрыса и стал спиливать рога небольшим ножичком, который приобрёл как раз для этих целей. Оружие тупить не хотелось, а рога можно продавать алхимикам по медяку за десять штук, так что это приобретение оказалось довольно выгодным.

Уже почти месяц я занимаюсь так называемым фармом на этих тварях, но только недавно задумывался, откуда эти лютокрысы вообще берутся в таких количествах. Обычных крыс я видел и на севере. Не совсем обычных, если быть точным, Север даже таких зверей превращает в нечто с ярлыком «снежные», но всё же те от обычных отличались только наличием белого меха и хвостом с шерстью, а эти прям монстры монстрами.

Позже в Бюро мне объяснили, что это всё влияние людей на духовный мир Андада. Существует такое явление, как «Скверна» — это когда духи, боги, демоны и прочие сверхъестественные сущности под влиянием тех или иных вещей дичают, искажаются, становятся безумны и пытаются убить всё живое, что попадает им на глаза. Кроме таких же оскверненных. Когда-то Скверна могла захватить только духов и им подобных, и то потому, что люди с ними плохо обращались, но сейчас, вместе с вырубкой лесов, осушением рек и появлением городов Скверна стала обычным делом, и почему-то стала искажать и обычных животных. Никто не может понять почему так происходит. Придворные маги работают над этим вопросом, но пока безуспешно.

Единственное, что я знаю из их исследований, я услышал от глашатая на главной площади. Периодически из замка приходит человек, встаёт на свою трибуну, разворачивает письмо и громогласно зачитывает обращение к народу от короля, или, если быть точнее, от Совета. «…Та-та-та, настоятельно просим не спускаться в канализацию и следить за безопасностью подвалов, что находятся на уровне влияния Скверны на живых существ и та-та-та…». Сейчас глашатаи в основном говорят про ситуацию с коронацией и принцессой, но как-то и такое было.

В общем, лютокрысы эти — не опасные, но всё же не простые в убийстве противники. Думаю, именно поэтому Бюро и отправляет рекрутов в канализации, чтобы просто испытать нервы кандидата. А если помрёт от лап такой невзрачной угрозы, то и вспоминать как звали не придётся. К тому же, многие боялись осквернённых крыс, и, например, простые люди, которым вдруг в голову ударило попытать счастья стать авантюристом, просто напросто сдавались на первом, или максимум втором задании по зачистке канализации. Да и этот взнос многих отпугивал — как оказалось, два серебрянника не так просто достать, если ты не из состоятельной семьи. А у меня происходили периодические траты на дорогу, одежду, новые ножи, аренду комнаты в Роге… В общем, весь этот авантюризм на первых порах сколько денег приносит, столько и забирает.

Я шёл вдоль каналов, стараясь не наступать на лужи и прочие мерзкие вещи, которые издавали достаточно шума, чтобы привлечь орду крыс, что могли падальничать чем нибудь прямо за поворотом, и прислушивался. Обостренное восприятие помогало уловить этот характерный писк, что издавали лютокрысы при, например, столкновении друг с другом, но всё же уровня навыка было недостаточно, чтобы понимать откуда этот звук исходит и насколько он далеко. Но на этот раз меня поджидало нечто более неприятное на вид. Огромный таракан затаился под потолком, и когда я проходил прямо под ним, прыгнул мне на голову, раскрыв мерзкие лапки с острыми концами. Я отпрыгнул только в самый последний момент, успев услышать этот клокочущий звук, который тараканы всегда издавали перед нападением, и отбился ударом предплечья от насекомого-переростка, который сразу же прыгнул мне на грудь. Эти осквернённые — или же просто откормленные магическими отходами — твари были чуть страшнее лютокрысов, но тоже не доставляли больших проблем, да и встречались реже. Они медлительнее, но кусаются — пиши пропало. Не знаю, насколько болезненно, я то боль чувствую намного слабее, чем смертные, но раны, которые остаются от жвал такого таракана, очень страшные. Мало того, что тебе обеспечено отравление из-за того, что питаются эти монстры исключительно мусором и падалью, так ещё и откусят кусок мышц, а там кровотечение остановит уже только жрец — зелья, доступные новичкам, с такими ранами не справляются.