Хрустальный шар судьбы

– Это не допущение, это факт! – поправила я его. – Галина Пивоварова сразу узнала ее по фотографии!..

Мельников поморщился и жестом остановил меня:

– Тихо, тихо! Хорошо, пусть так. Но как ты представляешь себе поиски ее? Тем более, если твоя подруга предполагает, что девчонка малость… того? Не в себе?

– Нужно прочесывать все электрички, и в первую очередь то направление, по которому ехала Галина!

– Это где же я тебе столько народу на такое дело возьму?! – поразился Мельников. – У меня людей не хватает!

– Достаточно будет одного-двух, – я принялась со всей горячностью, на которую только была способна, убеждать его. – Я думаю, на это уйдет пара дней, не больше! И для такого простого дела не нужны высокие чины, достаточно простых лейтенантов или даже сержантов! Пойми, Андрей, эта девушка – наш единственный шанс узнать правду! Только она может пролить свет на то, что произошло с ней самой и с Марианной Новожиловой!

Мельников молчал, сосредоточенно хмуря брови.

– Ты, вообще-то, знаешь, сколько этих артистов по электричкам шляется? – спросил он. – Что их, всех подряд будут в отдел таскать?

– Ну, молодых девушек среди них не так уж много, – возразила я. – Тем более что фотография есть, ее можно увеличить. К тому же Галина говорит, что у девушки незабываемый голос!

– Это так Галина твоя говорит, она в музыкальной школе училась, по твоим словам. А ты думаешь, что у моих сержантов консерваторское образование? Да им мамонт на ухо наступил! Они Баха от Фейербаха не отличат!.. Тьфу, я хотел сказать, от Оффенбаха!

– Нужно повышать культурный уровень сотрудников органов! – назидательно подняла я палец.

Я не была уверена, что подполковник сам сможет отличить одного из упомянутых им лиц от другого, но считала так: чтобы найти Веронику, не требуется глубоких познаний ни в классической музыке, ни в философии. И я принялась изо всех сил убеждать Мельникова:

– Ладно тебе, Андрей, говорю же, одиноких девушек, поющих в электричках, почти и нету! И даже если ошибутся твои ребята и вместо одной прихватят троих – ничего страшного, разберемся!

Мельников только крякнул.

– Хорошо! – проговорил наконец он. – Попробуем что-нибудь придумать. – Он снял трубку телефонного аппарата и произнес: – Арсентьев? Зайди ко мне!

Буквально через мгновение в коридоре послышалось чье-то топотанье, словно по нему прогромыхали армейские сапоги, а затем в кабинете выросла здоровенная фигура капитана Арсентьева – самого тугодумного и самого исполнительного подчиненного Мельникова.

– Так, Арсентьев, ты музыку любишь? – строго спросил подполковник.

– Так точно, товарищ подполковник, – пробасил Арсентьев.

– Разбираешься в ней? – поднял бровь Андрей.

– Никак нет! – столь же невозмутимо ответил капитан.

– Плохо, Арсентьев! – погрозил ему пальцем Мельников. – Сотрудник правоохранительных органов должен разбираться во всем! Чтобы к моему возвращению из отпуска все выучил, ясно?

– Слушаюсь, – по привычке кивнул Арсентьев, но осмелился все-таки осведомиться: – А зачем?

– В консерваторию тебя перевожу, Арсентьев. Будешь за музыкантами в оркестре следить и определять, кто из них фальшивит!

Арсентьев не понимал шуток. Он – по моему личному мнению – был вообще начисто лишен чувства юмора. В этом я убедилась, когда он как-то в процессе одного совместного расследования попытался развлечь меня пересказом анекдотов – таких же «дубовых», как и он сам. Он весь как-то подобрался и еще раз повторил:

– Слушаюсь!

– Да шучу я, шучу, – посмеиваясь, успокоил его Андрей. – Будешь всего лишь следить, чтобы они ноты не воровали.

По лицу Арсентьева было видно, что эта миссия представляется ему гораздо более простой. Мельников тяжело вздохнул.

– Слушай сюда, Арсентьев, – с оттенком безнадежности в голосе произнес он. – Поручаю тебе ответственное задание. От него зависит все! То есть пойдешь ты в следующем году в отпуск летом или будешь ждать ноября. Понял?

– Так точно! – ответил готовый к любому решению начальства Арсентьев, и Мельников принялся объяснять ему суть срочного задания…

* * *

Пока Арсентьев разъезжал в электричках, не смыкая своих бдительных очей, я не находила себе места. Я не любила тратить время даром, мне все время необходимо было действовать. Сейчас же я просто не знала, что делать. Время шло, а результатов не было.

Я ходила по квартире взад-вперед, раздумывая на ходу и все время порываясь рвануть на помощь Арсентьеву, чтобы заняться хоть чем-то и скрасить это томительное ожидание. Наконец, не выдержав, я решила бросить кости, чтобы хоть немного успокоиться.

«7+36+17» – «Пока Вы медлите, будущие удачи могут пострадать, а тайные замыслы врагов возмужают».