Хтонические загадки

Игорь применил навык сбора трофеев. Собрать те, что лежали у входа в подвал, он уже не успевал: отряд спешно двигался вперёд. Пришлось довольствоваться тем, что осталось поблизости. И всё равно вышло прилично:

Получен фиал упорядочивания. Содержимое — 1755 искр.

Получен фиал совершенствования. Содержимое — 1755 искр.

Получен фиал изменения. Содержимое — 86 искр.

Получен фиал беспорядка. Содержимое — 188 искр.

Получено 2925 универсальных единиц.

А ещё сколько-то денег, пара системных ножей, штаны и какой-то медальон. Всё это добро Игорь, не глядя, закинул в рюкзак и тут же бросился за своими. Он бы с удовольствием прихватил и ружья внучков фермера, но те лежали слишком далеко.

Теперь, когда не было маскировки, надо было торопиться. И оставалось надеяться лишь на то, что паровозные гудки ещё долго будут оглашать окрестности, давая шанс сбежать подальше от фермерского кластера.

Глава 25. Настоящий статус

Шхегба встретил отряд у выхода из кластера. Он сразу передал Эрину мешок, в котором, по всей видимости, и находились семена кровоцвета.

— Получилось сто шестнадцать! Я всё нашёл? — уточнил он у нюхача.

— Да, — ответил седой. — Отлично! Теперь бы ещё их не побить… Уходим!

Больше никто не разговаривал. Отряд двигался бегом, стараясь как можно быстрее добраться Лёдного. Вместо остановки на отдых — переходили на шаг. Несмотря на то, что Игорь за последнее время натренировался, он всё ещё не мог соперничать со здешними воителями, рыцарем и воином. И при такой манере передвижения быстро входил в состояние тупой усталости. Ноги идут, тело приказам подчиняется — а голова уже не соображает.

Если бы на них сейчас напали, Игорь был бы последним, кто успел выхватить оружие. Ему было плевать на всё вокруг: в таком состоянии он только и мог, что поддерживать взятый отрядом темп. Оставалось надеяться, что его куда более опытные спутники бдят и чувствуют себя лучше.

Уже на подходе к Лёдному у Игоря принялся бурчать живот, сообщая о том, что неплохо бы перекусить. Утром бойцы толком не завтракали, и обеда у них не было, а сил потратили много. Поэтому есть хотелось так, что аж руки тряслись. И самое обидное, что голодным был, похоже, только Игорь. Ни по Эрину, ни по гвардейцам, ни даже по Джокеру такого не было заметно.

К счастью, после возвращения нюхач отправил всех домой, а по своим делам пошёл в гордом одиночестве. А дома Мафил уже готовил обед. И можно было выпить чаю, закусив бутербродами из походного набора, а потом отдохнуть перед камином в кресле.

Эрин вернулся к вечеру — усталый, но довольный. Встречать его вышли все обитатели маленького дома в Лёдном. Даже младшие бегом спустились вниз узнать, как дела у «дедушки». Но сначала нюхач заварил себе большую чашку чая.

— Настя в городе, — объявил он, сделав первые несколько глотков. — Прибыла на телеге. Вскоре после нашего отряда…

— И нам, конечно, не позволят её проверить? — уточнил Игорь, испытывая острые уколы пессимизма при воспоминании об администрации Лёдного.

— Дадут… Более того, завтра ополченцы её сами задержат. И под белы рученьки приведут в администрацию! — победно улыбнулся Эрин.

— И как тебе это удалось? — удивился Игорь.

— Ну… Немножко шантажа, немножко лести. И ещё немножко обещаний! — Эрин пожал плечами. — Если очень хочешь договориться, ничего не помешает. К тому же, после нашей проверки число чиновников, которые беспрепятственно лили в уши Миху всякое дерьмо, сильно сократилось. А ему тоже надоела вся эта история с хтоном…

— И что ты ему пообещал? — спросила Алиса.

— Если я не смогу найти хтона в ближайшие три дня, то признаю, что его нет! — усмехнулся Эрин. — С моей точки зрения, я просто не могу проиграть в этом соглашении. Как минимум, потому что у Лёдного не будет этих трёх дней. А даже если и будут, то я, не найдя хтона, признаю своё поражение и освобожусь от приказа Миха. А значит, смогу свободно покинуть узел… С точки зрения правителя Лёдного, это соглашение и для него беспроигрышное, потому что я в любом случае проиграю. Он же уверен, что хтона нет, а у меня мания преследования… Так на так, он нам посодействует. Хотя бы чтобы утереть мне нос!..

Алиса кивнула и улыбнулась.

— Завтра, после проверки Насти, мы уже будем знать, надо ли идти на фермерский кластер Б8. Если не нужно, то я сразу выполняю свою часть соглашения, и мы уходим. Если проверка подтвердит, что Настя — раб, идём в кластер. В любом случае, в Лёдном нам больше делать нечего. Я проходил через рыночную площадь: торговцы уходят. Остались лишь самые стойкие.

— Хорошо, что мы боезапас прикупили, — обрадовался Игорь, а потом с подозрением посмотрел на седого: — Или ты был в курсе, что всё так сложится? И не только из-за возможной осады закупал припасы?