Худой мир

Утро выдалось суматошным. Школьная столовая превратилась в общественную, и уходящие «на работы» люди приходили с утра пораньше за завтраком. Что за работы, Марина узнать не успела. Но, вспомнив разговор Дениса и Яна Николаевича, начала потихоньку догадываться. «Если все так, как мне кажется», — думала она с тайной надеждой, — «то останется родитель мой с носом». Были среди пришедших и люди в камуфляже, как у Дэна. Эти сидели особняком, особо не торопились, работы их, похоже, не касались.

Они с Настей сходили несколько раз за водой к колодцу, долго воевали с газовой горелкой — баллоны, к счастью, остались в достатке — и с грехом пополам наварили две огромные кастрюли пшенной каши. В нагрузку надо было сделать бутерброды из хлебцев и сильно полежалого сыра, желтого и резко пахнущего. Марине на глаза попалась нетронутая пачка зубочисток, и ей пришла в голову одна мысль.

Люди, мужчины и женщины, молодые и уже пожилые — те, кого не испугала портящаяся погода — пришли сюда к семи утра. Загодя усталые, не предвкушающие ничего особо хорошего, они получали тарелку горячей каши, маринину улыбку и — кораблик с сырными парусами. Кто — то хмурился, будто на неуместную шутку. Но больше улыбались. А дети так и вовсе были в восторге. Андрюша сидел со своими одноклассниками, восьми — девяти лет, и важно рассказывал про «ту смешную тетю».

Утро закончилось. Ушел последний человек, дети побежали шуметь в класс, отведенный для занятий. Настя горячо поблагодарила Марину за помощь и умчалась вести урок природоведения. Марина осталась отдыхать на директорском диване. Лежа в полудреме, она смотрела на табун черных облаков, неистово скачущий по прериям неба.

Надвигалась гроза.

«Где ты там, сестренка? Здесь бы тебе понравилось. Почему мы не дошли сюда вдвоем?»

Долго отдыхать не пришлось. Через час с небольшим, когда морось за окном сменилась настоящим ливнем, пришла уставшая Настя.

— Марин, — умоляюще произнесла она, — ты как с детьми?

— Вроде ничего, — осторожно ответила Марина.

— Ольги Петровны нет, вести уроки некому. Но не погоню же я их домой в такую погоду, — она кивнула на помрачневшее окно, — ты могла бы их чем — нибудь занять? Мне хотя бы часик подремать. Конечно, можно погнать их в спортзал…

Марина грустно посмотрела на свою правую руку. Попыталась придать ей ту форму, ради которой вообще пустила в свое тело эти микромашины, но увидела лишь знакомые очертания оружейного ствола. Вздохнула и, поднявшись с дивана, поинтересовалась:

— Карандаши, кисти, краски есть?

* * *

Кабинет, где шли занятия, был кабинетом русского языка и литературы. Книжные шкафы с потрепанными экземплярами из школьной программы, нарядные правила русского языка, развешенные над доской. На дальней стене портреты классиков. Пушкин смотрел куда — то вбок, думая о чем — то своем, Гоголь глядел с хитрецой, словно зная какую — то общую с Мариной тайну. Между ними уродливо сквозила трещина в стене.

Восемь детишек сидели за партами и усиленно скрипели карандашами. Четверо мальчишек и четверо девчонок. Трое красных, трое зеленых, двое без модификаций. Племянник Олега угадывался безошибочно — был он в черной куртке, коротко стрижен и старался вести себя так же невозмутимо. Когда не забывал, конечно. Сейчас он вырисовывал контуры огромного фрегата, невесть откуда осевшего в его голове, и то и дело звал Марину за подсказкой.

Они все рисовали корабли. Марина не знала детей, которые не любили бы рисовать корабли.

Чтобы не скучать самой, она взяла себе пачку чистых листов, простой карандаш и понурый цветок с подоконника в качестве модели. Нарисовала раз — просто чтоб вспомнить навыки. «Неплохо», — подумала она, — «Для такого большого перерыва. Ну ка, еще разик, с тенями». Марина закончила силуэт и уже собралась штриховать, но что — то ее смутило. Она переводила взгляд с одного рисунка на другой, а потом совместила их и посмотрела на свет.

У нее похолодело внутри.

Рисунки были одинаковые.

Марина взяла еще лист и снова заводила карандашом. Она рисовала медленно, глядя только на цвето к, нарочно внося искажения, искривляя линии, меняя пропорции.

Одинаковые.

Она взялась за новый лист, твердо решив добиться отличий, как вдруг бушующий снаружи ветер ворвался в кабинет. Он распахнул форточку, с размаху ударил ею о стенку шкафа. Бах! — осколки зазвенели по полу, взвизгнули перепуганные девчонки. Восемь голов повернулись к окну, и буря расхохоталась им в лицо, срывая с парт незаконченные рисунки.

— Так, народ, — Марина решительно поднялась с места, — Идем в другой кабинет.

Они вскочили с мест и подбежали к выходу, но выйти не решились. В коридоре было темно — лампочки не горели, а окон не было.

— Там страшно, — шептались они. Марина подошла к детям, и скомандовала:

— Беритесь за руки. Как хоровод. Так, Андрюша, давай сюда. Света, давай руку, не упрямься. Теперь что бы ни случилось, руки не отпускаете. Все понятно?

Дети кивнули. Марина первой вышла в коридор. Ветер уже бушевал здесь, дрожа дверьми и побрякивая неработающими лампочками. Сквозь его вой Марине казалось, будто она слышит барабаны.