Художественная галерея Нового Южного Уэльса Сидней

Эдвин Лонг — английский живописец, специализировавшийся на воплощении в художественной форме моментов повседневной жизни человека, окружающего его мира и исторических сцен. Ориентиром для него служили жанровые произведения испанских мастеров, в первую очередь Веласкеса, работами которого он был впечатлен во время своей поездки в Испанию. В творчестве Лонга часты многофигурные изобразительные пассажи, в них обнаруживаются классицистически гармоничное построение композиции, спокойная ритмика плавных движений, приглушенный колорит и общая согласованность всех формальных элементов.

Создавая свои картины, Лонг часто переносился в далекие от современности эпохи и оставлял без внимания свою промозглую туманную родину. Его привлекали жаркие восточные страны и их древние экзотические обычаи. На представленной картине изображена встреча общества Доркас, существовавшего в раннехристианский период, о чем свидетельствует дата, указанная самим художником. Общество Доркас — это христианская благотворительная организация, снабжающая неимущих одеждой и традиционно состоящая из женщин. Свое название оно получило от библейской героини Доркас, также известной как Тавифа. В жизни сильная волей и духом женщина, упомянутая в Деяниях апостолов, всегда «была исполнена добрых дел и творила много милостыни», поэтому была воскрешена апостолом Петром из мертвых.

Шарль Ландель (1821–1908) Исмения, нимфа из свиты Дианы 1878. Холст, масло. 130x87

В последней четверти XIX века, несмотря на то что импрессионисты уже давно организовывали выставки, где демонстрировали не просто произведения, но и новое представление об искусстве, официальные парижские Салоны и художники академического толка продолжали держать свои позиции. Одним из подобных приверженцев мифологических сюжетов и гладкой фактуры был Шарль Ландель, учившийся у Поля Делароша и Ари Шеффера.

На картине изображена одна из спутниц богини охоты и покровительницы всего живого на земле — Дианы, незримое присутствие которой обозначено атрибутами: луком и колчаном со стрелами. Живописец избирает традиционный мотив купальщицы. Обнаженное тело юной девушки, написанное с тонкой нюансировкой оттенков, идиллически сопоставлено с окружающей ее средой и тщательно проработанными складками драпировок.

Альфонс де Невиль (1835–1885) Оборона Роркс-Дрифт в 1879. 1880. Холст, масло. 181,4x301,5

Альфонс де Невиль — французский художник-баталист, обучавшийся у Эжена Делакруа. Его произведения, выхватывающие отдельные кульминационные моменты различных сражений и демонстрирующие несокрушимую отвагу воинов, наполнены динамикой, патетикой прочувствованного жеста и ощутимым превознесением боевого героизма.

Сражение у Роркс-Дрифт — это ключевое событие Англо-зулусской войны 1879. Пересмотренное в настоящее время значение данного исторического факта в период создания картины де Невиля представлялось исключительно как справедливое отстаивание подвергшихся атакам англичан собственного колониального престижа. Маленькая застава на берегу реки Буффало была окружена и атакована зулусским войском под командованием единокровного брата короля зулусов Дабуламанзи. Нападающие изображены как стихийная, неотвратимо надвигающаяся угроза в правой части холста; несравнимо большая часть полотна посвящена реакции представителей английской армии, чьи действия во всем их разнообразии будто бы развиваются во времени, привнося ощущение кинокадра. Несмотря на то что де Невиль не имел патриотической заинтересованности в этом важном исключительно для Англии событии, ему удалось написать шедевр, который по сей день используется в качестве иллюстрации той битвы. В работе над ним он основывался на рассказах выживших очевидцев и участников, а также на военных докладах.

Фредерик Лейтон (1830–1896) Кимон и Ифигения 1884. Холст, масло. 163x328

Первый из британских художников, удостоившийся титула барона, президент Королевской академии художеств Фредерик Лейтон являлся ярким представителем викторианского академизма. Как воспитанник классической живописной школы, он был заинтересован в историческом жанре и часто обращался к сюжетам, востребованным в период Раннего Возрождения. «Кимон и Ифигения» является одним из них.