Художник

Были мы друг для друга желанны. Согласилась твоею я стать.
Но не ведала: страшным обманом в дом войдет, словно с ножиком тать,
Красноглазая странная дива. Попросила ее приютить:
Ночь стонала грозою бурливой… Незнакомка же стала шутить,
Что однажды мой муж не узнает, как невольно с другой изменил.
Моя плоть от кинжала истает. Белый свет станет больше не мил.
Рассмеялся мужчина и обнял плечи милой прекрасной жены:
Брак с ней выстрадал… Верю сегодня, мы безумно друг другу нужны!
Слезы льет дождь всю ночь безутешно. Муж в объятьях возлюбленной спал,
Что юна и душою безгрешна. Но занес рок кровавый кинжал
Над наивной и нежной женою. Красноглазая жадная тварь
Заменить ее хочет собою, как однажды проделала встарь.
Но мужчина не понял подмены: целовал и о счастье шептал.
Только утро окрасило стены, он проснулся и гостью узнал.
Рассмеялась нагая колдунья: "Обещал сердце мне подарить!
Завтра ждем первый час полнолунья, в этом доме я буду царить!"
"Где жена моя?" Ведьма смеялась. Тень души молча слезы лила.
"Жертва первая сделала малость: в мир бессмертья тропу провела.
С сердцем каменным жить буду вечно, неподвластна песочным часам!
А твоя жизнь, увы, быстротечна. Убедишься сейчас в этом сам".
Лишь руками взмахнула чертовка — дом затрясся и корни пустил,
Да к стене прикрутил парня ловко, хоть тот дрался из всех своих сил.
"Твое сердце пылает пожаром, пламя страсти сокроет рубин.
Я тебя обманула недаром: ты мой пленник навек, господин!
Пока бьется сердечко в рубине, не исчезнет моей жизни нить.
В муках вечных пребудешь отныне…Ну а смогут тебя схоронить,
Лишь украв у меня камень-сердце и разбив… Но природа людей
Не допустит. Ведь жадности дверца шире прочих открыта страстей.
До сих пор ведьма ходит по свету: темный пламень вливается в кровь
Тем, кто жаждет ее до рассвета, заменив вожделеньем любовь.

Публика от всей души хлопала певице. Всегда приятно слушать страшилку, сидя в уютном зале с бокалом вина!

Женщина, раскланявшись и собрав подаренные цветы, вышла за кулисы. Ее снова сменил джаз-квартет с присоединившимся к нему известным певцом, исполняющим по различным кабакам соул и блюз.

Через некоторое время, переодевшись в скромное темное платье, к их столику подошла госпожа Эстер. Мужчины встали, приветствуя гостью.

— Как поживаете, госпожа Эстер? — Поинтересовался граф Измирский. — Вы сегодня очень душевно пели!

— Спасибо! — улыбнулась певица. — Просто я получаю удовольствие от своей работы. Как, наверное, и Вы, граф.

— Конечно. — Он сделал для нее заказ официанту. — Но последняя баллада была выше всяческих похвал. Признаться, у меня мурашки бегали по коже.

— О, да. Вглядываясь в темное и кровавое прошлое этого места, невольно порадуешься за светлое настоящее.

— Вы верите в те сказки, что пишете? — Насмешливо хмыкнул Измирский, слегка прикасаясь своим бокалом к ее. Послышался тоненький хрустальный звон.

— Конечно, верю. У любого старинного места есть свои кровавые легенды. Знаете, борьба за власть между поколениями, брошенные красивые горничные с младенцами, жестокие госпожи, прижигающие щипцами для завивки пальцы своих рабынь… Каждый замок хранит свою историю.