Художник

— Видите, мы стоим рядом с осью мира? Здесь — выход в Древо. Они, — он показал пальцем вверх, на черные тучи, — хотят выйти, предварительно уничтожив все. Йожеф, Риибат, я — не совсем такой, каким кажусь. Моя магия говорит, что я справлюсь… Ведь мир притянул меня, как только зашевелились эти… Но я, действительно, еще не вырос и не могу забирать энергию из выхода напрямую. Мой физический носитель, мое тело, мне не дает это сделать. Оно слишком юное. Йожеф, — Иржи протянул другу вытащенный у него клинок. — Освободи меня от тела!

— Что?! Ты стал идиотом, Измирский? Кем ты себя возомнил? Человеком-пауком? Супермэном? Как ЭТО можно победить? — Йожеф попытался отобрать у него клинок, но Иржи просто оттолкнул его, отбросив на десять шагов.

— Кайрен. Ты обещал мне любую помощь. Убей мое тело ради жизни будущих детей и твоей любимой!

— Ты уверен, что эта смерть не будет напрасной жертвой?

— Да, Кайрен. Быстрее. У нас слишком мало времени. Только, — Иржи посмотрел другу в глаза, — сделай это сразу. Ты ведь знаешь, куда бить?

— Да. — Сказал Кайрен, забирая нож. — В сердце. Подними рубаху.

Иржи, не отрывая от него глаз, задрал рубаху.

— Спасибо… — тихо прошептали его губы.

Замах был коротким, снизу вверх. Клинок по самую рукоять зашел под ребро. Колени мальчишки подломились, и он упал на землю, глядя на мир погасшими черными глазами.

— Ты козел, урод, дебил! — Закричал Йожеф, бросившись к телу друга. Уложив себе на колени еще теплую голову с намокшими волосами, он гладил его по щеке: — Иржи, мой господин, ну что я скажу твоему брату? И как мне без тебя жить?

Потом он взял рукоять клинка в кулак, с силой выдернул его и отбросил в сторону. Нож, сверкнув каплями стекающей по нему крови, кувырнулся и растворился в воздухе. Но там, откуда, по словам Иржи, выходила ось земли, ярким оранжевым и видимым пламенем вспыхнула знакомая фигура. В руках у нее был убивший Иржи клинок.

— Смотри, — дотронулся Кайрен до плеча Йожефа.

Тот поднял голову. Фигура кивнула головой и, обратясь слепящим огненным шаром, взметнулась в небо, пронзая нависшие черные тучи. Дождь, до этого едва моросивший, хлынул жестким ливнем. Оглушительно грохнул гром. Йожеф наклонился над другом, спасая его лицо от струй воды. Кайрен попытался сделать над ними щит, который тут же лопнул. А из оси вдруг брызнул солнечный, золотисто — белый свет, который сплошным искристым потоком полетел вслед за кромсающим ярким клинком тучи человеком из далекого, ни о чем не догадывающегося, мира, мальчика с душой мужчины, Иржи Измирским, сыном Клана Сааминьшей.

Но тучи никак не хотели сдаваться. Они распухали, поглощая солнечный свет. А сияющее облако, несущее за собой светлый шлейф, все крутилось и крутилось вокруг них. А потом, влетев в самую гущу, оно вспыхнуло, словно тысячи солнц, и раздался оглушительный взрыв.

На теплой и влажной земле Заповедного леса, рядом с выпрямившимися вековыми соснами и елями, сидели два пацана. Грязные и мокрые. Один старше, другой, со светлыми волосами, моложе. На их вытянутых ногах лежало худенькое тело черноволосого мальчишки с закрытыми пушистыми ресницами глазами, на белых губах которого играла едва заметная улыбка.

— Он сделал это. — Равнодушно сказал старший, с неприязнью покосившись на синее небо. — Я бы не смог.

— Господи… — простонал младший, держась за холодную руку друга. — Зачем теперь мне все это?

— Чтобы жить. — Появившийся из воздуха Эрайен положил руку на голову эльфу. — Он оставил этот мир тебе, Кайрену. Своим друзьям и родным.

— И открыл нам выход в Древо! — Радостно объявил Олерин.

— Дай-ка мне его тело! — Эрайен присел рядом с Йожефом. — Хороший удар, Кайрен. Ты — настоящий друг.

— Я убивал врагов. Друзей не приходилось ни разу. Что же вы, такие крутые маги, не смогли со всем этим справиться? — Ядовито спросил он. — Неужели маленький мальчишка оказался сильнее тебя, дедуля?

— Дедуля? Ты все-таки рассказал? — Олерин хмыкнул, приводя опушку леса в порядок.

— Да, сильнее. — Эрайен поднял на внука серьезные глаза. — Я — друид. Хранитель этой Земли. Он — Хранитель Древа. Эйрсан. Они рождаются в разных местах и мирах. А потом все равно магия и слово Творца призывает их к себе на службу. Жаль, что появляются эти существа на свет очень редко. Только они способны справиться с силой даймонов — исчадий Хаоса. Наш маленький Иржи — очень сильный эйрсан. Жаль, не успели мы его подрастить да выучить. Давай мне малыша.

Друид поднял на руки легкое тело со свисающей вниз черной косой.

— Куда ты его? — Тоскливо спросил Кайрен.

— И действительно, куда? — Прозвучал рядом ледяной голос Эрнаандо Ромьенуса.

— Ты-то зачем пришел? — Спросил Эрайен. — Еще бы своего влюбленного в эйрсана братца приволок.

— А меня никуда тащить не надо. Я здесь.

Вокруг Эрайена плотной стеной стояли мокрые и грязные, с потеками крови, Ромьенусы и Сааминьши: Саэрэй и Юори.

— Так что вообще это такое было? — Поинтересовался Саэрэй. — И что с моим мальчиком?

Ректор вздохнул.

— Это то, к чему мы все готовились. Атака даймонов. Кстати, как там пленные? Хоть чего-нибудь понимают?