Художник Её Высочества

Ученые затеяли ключевой эксперимент. Ассистент сосредоточен, не больно разговорчив. Профессора же, наоборот, понесло на разговор. Он болтал, пошучивал, прыскал своим шуткам. Степана тоже захватил рабочий ритм. По приказаниям переносил, включал, выключал, выполнял примитивную физическую работу. Вспомоществовал.

— Мухи и варенье, Стёпа, сделаны из одного материала. Просто сырьё по-разному использовано. Муха села на варенье, вот и всё стихотворенье, ха-ха.

Профессор параллельным порядком, размысливал что-то затейливое. Оттого прыгал с темы на тему и снова возвращался на круги своя после инородных включений.

— Что такое звезды до рождения гелиоцентризма? Это же была совершенно умонепостижимая сущность! Что там блэстит в ночи? Роса сверкает на Олимпе? Спина у Зэвса вспотела после трудов праведных? «Звезды возникают из раскаленных туч, угасают каждый день и ночью снова оживают горящими угольками», — покидал ладонью туда-сюда. — Из топора суп варили. Малэдцы!

— Ксенофан из Колофона, — прозвучал Лузин.

— Верно! — обрадовался профессор. — Правда, не знал, про Колофон. «Солнце размерами превосходит Пелопоннес.» А здесь спэкулятивные сравнения. Ошибка онтологическая.

«Сколько раз тебе, дуре, говорил, я не онанист, а онтологист» — подумал Степан.

— Значит, вселенная — шампунь и кондиционер в одном флаконе?

— Проще простого неспециалисту объяснить. Изменение порции заряда всегда выражается, заметь, не дробным числом, а целым. Для современной физики это такая же странность, как звезды для Платона. Тут, батенька, красота командует. В разрыве-то и находится другая половина мира. Состояние прозрачности, вообще, определяется как одно из наиболее впечатляющих соединений противоположностей, вспомнить алмаз. Вещество существует, но как бы и не существует. Вэрно?

— Да, такая аналогия выбора вектора понятия относительно доступного осмысления антитетической неоднозначности конфликтующих тезисов находится в банке из под какао с наклейкой, Пирамидон,

— А-ха-ха-ха! Цицахэли! Маладэ-эц!

Степан спустился в мастерскую, сварил кофе и, с туркой, бутербродами, вернулся на Бородинское поле науки. Никто не побеждает, никто не прогибается. Профессор даже не заметил отсутствие Степана, продолжал тем же порядком:

— Неограниченная природность вакуума — это и Дао, и океан Фалеса, и Айперон, и первосущество Пуруша, из тела которого боги сотворили мир. Как бы ни называлось, — основа одна. Спицы соединяются в ступице, но употребление колеса зависит от пустоты между спицами. Из глины делают сосуды, но употребление сосудов зависит от пустоты в них. Вот почему полезность зависит от пустоты. Мы идем за ней след в след, но не видим спины, укрытой плащом. Посему надо приблизиться к этой спине и задрать плащ на голову. Что под ним? Голый зад или батистовые панталончики? Морщинистая спина или гибкое тэло амазонки? О! А откуда кофе?

«Какое-то подлое нечто мозг мой терзает вечно. Спина, Сергей Наркисович, единственная часть тела, не подверженная морщинам до глубокой старости. Не то что наши печёные лбы.» И предложил потравить байки, пока Лузин задирал плащи с юбками. Профессор сразу плюхнулся на стул напротив художника. Наври, дорогой. Искусство смягчает сердца.

Степан на секунду задумался, а потом рассказал такую историю.

Кирпичный завод находился сразу за кладбищем, и никто из рабочих и ИТР после работы не собирался делать лишний крюк, а шли в город кратчайшей дорогой через кладбище. Ночная смена равным образом. Уставшему человеку выбирать не приходилось. Много, конечно, про это было страшилок. Рассказывали об исчезновении городских бичей, о просьбах шепотом из могил, о прозрачных упокойниках, гуляющих в лунном свете, так далее. И вот однажды один рабочий (рожа честная, глаза обесцвеченные) после смены, раздавив «блондинку», двинулся было в сторону дома.

— Как-как? — переспросил профессор. — Какую блондинку?

— Бутылку водки, — перевел Лузин. — Это вам не Ксенофан из Колофона.

Степан продолжил.

Мужик некоторое время двигался по кладбищу, пока не свалился в могильную яму, вырытую днем как раз на повороте у тропинки. Попытался выбраться, не смог, умаялся и, отключившись, проспал некоторое время.

У профессора щёки загодя поползли к глазам. Степан, довольный, оглянулся на ассистента. Тот тоже оттопырил ухо.