Художник и актриса (СИ)

   - Мужчин, говоришь? Это хорошо, - Леонтович перестал смеяться, задумался. - Пожалуй, вам больше подошло бы - "Амур и Психея", как единение телесного и духовного. Или - "две половины единой души", в Каббале именно так определяется истинная пара.

   - Конечно, - воскликнула Натэлла, - да боюсь, наши люди не поймут. А свахи - это просто и понятно любому русскому человеку.

   - Тоже верно, - согласился Игорь. - Это я - почти иностранец, да еще в облаках витаю, философствую, а перед вами - реальная жизнь.

   В кабинет заглянула Зиночка с подносом в руках, на котором стоял небольшой кофейник, две чашки, и вазочка с конфетами и печеньем. Увидев Леонтовича, она смущенно пробормотала.

   - Здрасти...

   - Здравствуйте, - приветливо ответил Игорь.

   Зиночка поставила подносик на стол и тут же выскочила за дверь.

   Через секунду Зиночка ворвалась в кабинет к Галушке.

   - Оль, там у Натэллы Давидовны такой интересный мужчина!

   - Да ну? Неужто - клиент? - ахнула Галушка, оторвавшись от компьютера.

   - Не знаю, вроде - иностранец, - прошептала Зиночка, ухватившая краем уха кусочек разговора. - Они, похоже, знакомые. Но мужчина такой видный, благородный! Хорошо бы, все-таки, оказался клиентом.

   - Все, я, кажется, поняла, - брякнула вдруг Галушка.

   - Что поняла?

   - Потом скажу, - Галушка повернулась к компьютеру и стала с пристрастием изучать всех отобранных по заданию Натэллы клиенток, но ни одна из них по каким-то параметрам не проходила.

   - Ну что, Натэллочка, а мне, одинокому старому художнику, попробуешь найти вторую половинку, которая гуляет где-то по белому свету? - с улыбкой спросил Леонтович.

   - Игорь, так вы готовы стать нашим клиентом? - обрадовалась Натэлла.

   - Конечно. Не буду же я просто так отнимать время у деловой женщины.

   - Да Господь с вами, - отмахнулась Натэлла. - Я готова целый день вас слушать. Вы столько интересного рассказали. А уж иметь такого клиента - для нас большая честь.

   - Ну, и сколько должен заплатить клиент за такую честь?

   - Да что вы, Игорь, какая плата! - воскликнула Натэлла. - Папин друг, кумир моей юности! Да мы еще ничего не сделали!

   - И слушать не хочу, - строго сказал Игорь. - Хорошие люди работать бесплатно не должны. А я человек не бедный, и, как тут у вас говорят - не халявщик.

   Натэлла рассмеялась.

   - Я вас со своими детьми познакомлю - они всем словечкам научат.

   - Обязательно познакомишь. Ну, так сколько же стоят ваши услуги?

   Натэлла секунду подумала и сказала.

   - Первый взнос - сто долларов.

   Потребовать больше с такого человека просто язык не повернулся, а совсем не взять денег - значит, поставить его в неловкое положение.

   - По-моему, это не серьезно, - проворчал Леонтович, полез в карман за бумажником, извлек из него пять стодолларовых купюр и выложил на стол перед Натэллой.

   - Игорь, зачем? - смутилась Натэлла. - Я все сказала по-честному.

   - Пусть это будет маленький вклад в развитие вашего замечательного дела, улыбнулся Леонтович. - Благородные идеи надо поддерживать. И, пожалуйста, не спорь со старшими.

   - Ну, хорошо, хорошо, - согласилась Натэлла. - Выдам сотрудникам премии...

   - Вот и замечательно.

   В половине седьмого Марина, наконец, дозвонилась Анжеле, у которой до этого телефон упорно молчал, а мобильный был заблокирован.

   - Я была на переговорах, - соврала Анжела. - А ты где?

   - Да я тут, недалеко, - сказала Марина, которая специально кружила в районе Сокола, чтобы в нужный момент оказаться поблизости.

   - Вот и заезжай.

   Марина влетела в квартиру Анжелы через пятнадцать минут, снедаемая жутким любопытством от предстоящего разговора.

   Анжела провела ее на свою роскошную евро-кухню, расслабленно опустилась на диван, взяла сигарету.

   - Ну, что ты хотела мне сказать? - не выдержала Марина.

   - Устала я что-то сегодня, трудный денек был, - Анжела лениво потянулась, нарочно оттягивая время, потом перевела взгляд на Марину и произнесла. - Речь идет о твоем отце.

   - С ним что-то случилось? - испугалась Марина.

   - Случилось, - Анжела загасила сигарету, взяла другую. - Только не с ним, а со мной.

   Марина напряглась.

   Анжела продолжала.

   - Пройдет выставка, и он уедет. А я хочу, чтобы он остался. Вы с Антоном должны помочь мне.

   - Но как? - растерялась Марина. - Мы же не сможем удержать его силой.

   - Не силой, а убеждением.

   - Анжел, а ты уверена, что он нас послушает?

   - Если постараетесь, то послушает. Будьте с ним поласковее, просите, умоляйте, говорите, что жить без него не можете. Ну, почему мне надо тебя учить? Неужели сама сообразить не можешь?

   - Ну, мы постараемся, - проблеяла Марина. - Но он такой упрямый, все делает по-своему.

   - А надо, чтобы было по-моему, - припечатала Анжела и замолчала.

   Это молчание длилось, наверное, несколько минут. Марина лихорадочно соображала, что еще сделать, как повлиять на отца, чтобы удовлетворить столь категоричную просьбу Анжелу.

   - Ты ведь хочешь иметь свой художественный салон? - вдруг резко, без всякого перехода спросила Анжела.

   - Еще бы, конечно, хочу, - пробормотала Марина. - Это мечта всей моей жизни!

   - Он у тебя будет!

   - Правда? Вот это здорово, - обрадовалась Марина