Художники смерти

— Ты ей дал что-нибудь взамен?

— Да, свой, а что…? — Я не мог понять состояния спутницы, которая теперь смеялась, запрокинув голову.

— Я, практикант, увела жениха у лучшего охотника… — Ты правда не знал, что самое любимое оружие для нас — все равно что рука… ну, рука и сердце, точнее? Раз она отдала его тебе, да еще и взамен на что-то, то вы, ну как бы помолвлены.

Глава 23

К одиноко стоящему зданию школы в поселке с режущим ухо названием — именно его мне «нарисовала» Ольга, мы подъехали в свете утреннего солнца. Едва «Нива» остановилась, входная дверь широко распахнулась и девушка, приведшая меня к вампирам, показалась на пороге. В руке у нее была неуклюжая «труба» спутникового телефона и я запоздало подумал о том, что мог бы и предупредить о прибытии. Ольга махнула рукой в сторону ворот и распахнула створки, прежде чем я успел выйти из-за руля.

— Быстро ты добрался… я не думала даже. — Она изменилась после нашей последней встречи. Запрет на охоту словно снял с нее обязательство носить маску привлекательности и обаяния. Девушка улыбалась — теперь не кокетливо, как раньше, а просто радостно, хотя и с легкой ноткой грусти. В этой глуши она сменила эффектный наряд на более удобные джинсы и свободную курточку, перестала красить волосы. Все это делало ее живым человеком, а не сиреной, подманивающей добычу.

— Мне помогли — Ольга бросила взгляд на мою спутницу, явно определяя ее статус. Ира засуетилась, и, чтобы скрыть смущение, сделала вид, словно ищет что-то в кабине.

— Так ты и живешь здесь? — Я оглядел двухэтажное здание, стоящее, как это принято говорить, на господствующей высоте.

— Ага… Меня устроили учителем истории и географии — сам понимаешь, с педагогическими кадрами в этих местах не густо. А я все же немного знаю и то и это благодаря своей первой профессии. Антропология мне впервые пригодилась. Так что теперь вот учу маленьких чурок, запугиваю администрацию, живу при школе — здесь, на мезонине, самая лучшая квартира в поселке. Проходите. Цыпленка не обещаю, пирожных «Черный лес» тем более, а вот бараний окорок найдется. — Мы вернулись к машине за снаряжением, а затем последовали наверх.

— Школа сейчас пустует — у чурок время сбора конопли. — Серьезно продолжила Ольга. — Так что, кроме сторожа внизу, никто не помешает. Директор же перестал меня замечать после одного случая. У нас что-то не заладились с ним отношения, или, наоборот, чересчур наладились, в общем, от его внимания оградил только клинок, слегка ущипнувший за самую нежную часть тела. Рассказать?

— Боюсь, у нас мало времени… — Я почувствовал, как тягучее и тяжелое чувство опасности подкатывает, сковывая движения. Это походило на сцену из кошмарного сна, когда ты знаешь, что должно произойти, а убежать не можешь. — Мы наткнулись на группу опричников по дороге. Транспорт у них поедет не скоро, да и сами они теперь некомплектны… Но думаю, что есть еще как минимум, три таких же подразделения. И они найдут нас не сегодня, так завтра.

— Интересно, кто меня заложил… хотя знаю! У нас же есть христиане. Могли брякнуть чего-нибудь на исповеди, а ребята в храме подслушали. И то, девушка, приехала в эту глушь, огрызается, ножиком иногда машет умело — для кого нужно, этой информации достаточно, чтобы заинтересоваться. Ниточка долго вилась, полгода, а все же вывела ко мне. Значит, будем готовиться. — Она наугад пошарила рукой под кроватью и выудила очень интересную вещь.

— Я никогда бы не подумал, что тебе нравятся арбалеты. — Ольга довольно пощелкала тугой тетивой.

— Дорогой он, зараза, а так лучше гладкоствольного ружья — бьет дальше. К тому же это — единственная в мире модель, у которой скорострельность — пятнадцать выстрелов в минуту. Щелк! — Она с усилием отвела цевье на 90 градусов и вернула обратно. — Он взведен! А стрелы маленькие, в обоймах по пять штук. Я попробовала — на баранах. С тридцати метров — навылет.

— Это все? А то у нас карабин есть. — Девушка хмыкнула.

— Пригодится позже. Ира, очень тебя прошу — посмотри на всякий случай, заперла ли я ворота. — Моя напарница покорно вышла.

— Ты их заперла.

— Знаю. — Ольга придвинулась ближе. — Но мне нужно быстро рассказать тебе кое-что… — Через несколько минут, она перестала шептать и вновь заговорила об особенностях этих мест. Дверь открылась, Ира прошла и села к столу.

— Закрыла. Но они нам помогут немного. — Она покачала головой. За окном виднелись несколько облачков пыли. К школе приближались машины.

— Вызывай гидросамолет, будем пробиваться к озеру! — Ира включила телефон, когда я распахнул створки рамы и поднял карабин, она уже закончила говорить. Ольга пробежалась по комнате, спихивая разную мелочь в маленький рюкзак. Потом схватила арбалет и побежала к лестнице.