Художники смерти

— Вот спросил-то… Это тебе следует знать — следопыты над ней работают. Да я тебе хоть завтра десяток найду — пройдусь по рабочим кварталам, поговорю с бабушками у подъезда, они всех хулиганов в лицо и по имени назовут и адрес дадут, и распорядок дня расскажут.

— Хорошая идея — я думал использовать участковых. Это надежней, но и опасней. — Ира встрепенулась.

— Ты что, с моей помощью к экзаменам готовишься? Тогда, чур баш на баш, рассказывай свои ноу-хау.

— Запросто. Спрашивай. — Она прожевала последний кусочек яичницы, потом продолжила разговор.

— Как ты думаешь, кто может угрожать нам во время охоты, кроме опричников? — Я вспомнил прочитанные книги и уроки в астрале по изучению следов всех живых существ.

— Главная опасность — лишние свидетели и представители правоохранительных органов. То есть, по большому счету, все, что означает огласку нашей деятельности или проникновение людей в тайны организации. Опричники, которых ты опасаешься — на втором месте. А после них — кто угодно. Оборотни например…

— Ты их видел? Думаешь, они есть на самом деле? — Ира поместила локти на стол и подперла кулачками подбородок, приготовившись слушать дальше.

— Я видел их астральные образы, созданные наставником, но и рисунки, фотографии тел… Живых — нет, не видел. Но даже безо всего этого я готов допустить их существование по простой причине…

— Какой?

— Разрушение целостной картины мира из-за признания реальности нереального фактора… — Я сказал это тоном профессионального лектора, выдержал паузу и продолжил, обычным голосом. — Понимаешь, у человека с младенчества формируется определенный взгляд на действительность. Ребенок некоторое время не различает сказку и реальность, он думает, что персонажи мультфильмов живут на самом деле. Потом приходит разделение мира иллюзий, и мира обычного. Предположим, что нормальный человек четко усвоил ряд истин — Земля круглая, вампиров, оборотней, драконов, домовых и русалок нет, рыбы не говорят. Все эти понятия составляют как бы фундамент его мировоззрения — главным образом потому что усвоил он это с детства. И вдруг он забросил удочку, вытащил щуку, а та ему говорит «отпусти меня, три желания выполню». Один кирпичик выбит — перед ним говорящая рыба. После этого человек начнет оглядываться по сторонам — а вдруг из леса появится оборотень. Принцип рассуждений прост — если одна теория — о рыбе, неверна, то любая другая, из того же ряда может быть настолько же ошибочной.

Взять, например меня — как и все, я был обычным человеком, уверенным, что вампиров, тем более, организованных в целую корпорацию, не существует. Но эта уверенность была разрушена, теперь я готов признать и существование других мистических существ. А ты…? — Ира косо улыбнулась. Ее взгляд вдруг с непонятной решимостью устремился вперед.

— А я, я родилась в семье вампиров… И считала всегда, что именно так и живут все люди…точнее, что жить вот так — это нормально. У родителей было много забот со мной, до тех пор пока не отправили в особую, нашу школу, где таких же, как я учили жить среди простых смертных. Понимаешь, нам вдалбливали все, что ты говоришь, с точностью до наоборот. Это так странно — учиться признавать тот факт, что твое существование невозможно, что это вымысел мистиков. И одновременно с этим еще развивать свои способности, занимаясь с наставниками…Это все так напоминало отработку охотничьих навыков львом, который сидел в клетке. Ведь знаешь… — Она замолчала на минуту, потом резко встряхнула головой и продолжила. — Мне известно, какие отношения обычно между охотником и следопытом… но я еще так не охотилась… и, понимаешь, этот финал… что вчера произошло — это не потому что такая традиция или… в общем, ты и вправду мне понравился, а тут еще азарт… — У нее горели не только щеки, но и уши, спасение Ира пыталась найти, спрятав лицо в ладонях. Выждав, пока сердце сделает пару ударов, я осторожно обогнул стол, и положил руки на тонкие плечи, слегка вздрагивающие под гладкой тканью.

— Я тоже так не охотился, если это важно. Если хочешь, я забуду про это, переселюсь, попрошу заменить… — При последних словах она яростно мотнула головой.

— Не надо… — Тихий шепот еле прорывался через решетку пальцев. — Я просто испугалась утром, это получилось так внезапно, я не ожидала такого от себя, ведь я раньше никогда не… — Я осторожно опустился на колени, попытался оторвать ладони от лица, когда это удалось, ее лоб тут же уткнулся в мое плечо, а руки обвили шею.

— Не смотри на меня, я сейчас некрасивая… — Легкий всхлип, теплый ветерок ее дыхания стал спокойнее. Оставалось только осторожно погладить ежик волос и просто стоять рядом, долго, даже после того, как тягучая, ноющая боль от усталости пробралась в ноги.