Художница

— Ну наконец-то! — выдохнул Кларк, увидев половинку перстня на протянутой ладони.

Он тут же его схватил, стянул собственное кольцо с пальца, попытался их соединить, но… ничего не произошло.

— Это как? — растерянно пробормотал он.

— Может ты что-то не так делаешь? Как его вообще смогли разделить, да еще и так ровно?

Казалось, что это два отдельных перстня, словно элементы одного комплекта — безусловно связанные, но не единое целое.

— Понятия не имею. Говорю же, у твоей матери были свои секреты.

— Она сделала перстень?

— Судя по всему, да. Кажется, Питер несколько раз назвал ее Ювелиром.

— Значит, только она знала, как его соединить обратно?

— Вполне возможно, но должны быть подсказки, просто обязаны быть…

Кларк еще какое-то время покрутил кольца в руках, но так ни к чему не пришел. А между тем за окном сгущались сумерки.

— Они придут ночью?

— В полночь, — подтвердил дядя.

— Осталось совсем мало времени.

— Это точно.

Внезапно дядя рассмеялся:

— Ну конечно же! Перстень можешь собрать только ты! Острые предметы есть?

— Эм, маникюрные ножницы…

— Сможешь уколоть себе палец?

Сразу догадавшись, что имеет в виду Кларк, я поспешно достала ножницы из ящичка в прикроватной тумбочке и осторожно проткнула кожу на указательном пальце.

— Теперь капни на морду дракона. Держи обе половинки рядом.

Сделав ровно как было велено, я затаила дыхание в ожидание самого первого своего чуда. Конечно, разумная часть меня скептически отнеслась к возможному волшебству, но маленькая девочка, та, что мечтала о приключениях, та, что зачитывалась сказками и легендами… О, она была в диком нетерпении и предвкушении!

И оно оправдалось!

Сперва мне показалось, что тени сыграли шутку, но очень быстро я убедилась в обратном — голова дракона дернулась! Платиновая морда словно принюхалась, а потом длинный язык слизнул красную каплю. Рубин тут же вспыхнул ржаво-золотистым светом, а когда вспышка прошла, на моей ладони оказался целый перстень.

Я могла бы поклясться, что дракон сыто прищурился, и мне даже послышалось мурчание, но это уже скорее всего была просто фантазия.

— Получилось!

Одновременно с моим возгласом за окном раздался протяжный вой.

— Оборотни близко.

— Но ведь еще не полночь!

Теперь уже не получалось сомневаться. Вместе с чудесным превращением кольца все стало самой реальной реальностью. И Город, и оборотни. И непонятный некто, желающий мне и моей семье зла.

— Их привлекла вспышка силы от кольца. Нужно уходить.

— Куда?! — паника накрыла очень быстро.

— В Город, я же говорил.

— Но как туда попасть? Прадед, дед, отец, они всю жизнь искали вход! Ты знаешь, где он?

— Да.

— Где же?

— Вон там, — кивнул Кларк в сторону двери в ванную комнату.

— В ванной?! Серьезно?!

— Послушай меня, Ким. Нет времени объяснять, просто поверь — с перстнем любая дверь может стать проходом в Город, ты только должна очень этого захотеть. Надень перстень, закрой глаза, представь себе вокзал, обычный такой, с поездами, рельсами и прочим, и открывай дверь.

— Почему именно вокзал?

— Потому что проще всего попасть в Город через Вокзал.

— Но я не знаю, как он выглядит!

— Это неважно. Вокзал часто меняется, поэтому он вполне может подстроиться под образ, созданный тобой. Главное сильно захотеть. Не спорь. Просто слушай. На Вокзале найдешь Проводника, он подскажет, что делать дальше. Заодно узнаешь, в чем твоя тайная сила.

— Ты не пойдешь со мной?

— Нет, — покачал головой нахмурившийся дядя. — Я попробую отвлечь оборотней. Есть у меня одно средство… Если получится, то потом попытаюсь проскользнуть следом за тобой. Дверь закрывается не сразу.

— А если нет?

— Что-нибудь придумаю. Или ты вернешься за мной. Все, хватит разговоров. Время.

Мне ничего не оставалось, кроме как послушаться. Дядя сильно нервничал, то ли боясь преследователей, то ли не веря до конца, что у меня все же получится открыть Дверь… но у меня получилось!

Перстень легко скользнул на указательный палец правой руки, словно был сделан для меня. Стоило прикрыть глаза, как тут же всплыло видение старинного вокзала. Может быть когда-то бывала на таком, а может быть это был собирательный образ всех вокзалов мира, что удалось посетить в моем путешествии, да увидеть в учебниках. Удерживая картинку, я потянулась к дверной ручке, перстень на мгновение сжался, а потом…

Потом я очутилась в другом мире.

ГЛАВА 3. Беглянка

На Вокзале стояла оглушающая тишина. Было просто нереально тихо, и, странным образом, именно это сразу убедило меня в том, что я в другом мире. Тишина и другие моменты.

Вроде бы обычный вокзал — арочный потолок, витражные вставки, мраморный перрон, рельсы, шпалы… и дикие кучи хлама по всему огромному пространству! Рядом со мной громоздилась целая башня сундуков, валялся барабан, гитара, игрушечная лошадка, глобус, старинная карта и чучело попугая. Это не Вокзал, а какая-то свалка ненужных вещей!