Хук слева

— Я в себе, Влад. — Она расстроенно прикусила губу. — Мне не поможет то, что я запрусь на все замки и буду сторониться тебя. Не ты меня обидел. Я не хочу страдать, не хочу терять более ни секунды своей жизни на воспоминания и тревоги. Ты прав — этого не произошло. Я не собираюсь тратить своё драгоценное время — время с тобой — на мысли и страхи, что могло бы случиться. Ничего не случилось, поэтому сейчас я соберусь и поеду на работу, ты — займёшься своими делами, а вечером мы пойдём в ресторан на свидание! И больше я не хочу обсуждать то, чего не произошло. Хорошо?

— Хорошо, — поспешно отозвался я. — В какой ресторан я могу сводить свою любимую девушку на свидание?

— Я хочу есть мясо и пить вино, — капризно надула свои губки Машка и тут же рассмеялась. — И танцевать. Ты справишься?

— Конечно, родная.

— Тогда ты можешь забрать меня в шесть часов вечера.

— Как скажешь, — ответил я, внутренне содрогаясь.

Как, хотел бы я знать, я должен пересилить свои страхи и позволить ей вернуться к нормальной жизни, не думая о том, что чуть было не произошло?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

ОНА

Мы попрощались с Владом до вечера, и я помчалась в редакцию.

По дороге я всё думала, правильно ли поступаю, скрывая от Влада правду? Для меня был слишком очевиден тот факт, что вчерашнее нападение — о котором я не могла думать без накатывающих приступов паники, но ни за что не призналась бы в этом парню — не случайность.

Обидчики не искали случайную жертву, они поджидали меня. Знали, что я прилетаю, надеялись, что после полученного письма я захочу вернуться домой, скорее всего, специально перекрыли въезд в глухой двор… Страшно представить, что было бы, если бы не Влад. Я никогда не думала, что стану жертвой насилия, я не читала специальной литературы, я не знала, как себя вести в такой ситуации, я боялась представлять, как смогу справиться, перебороть в себе омерзительные чувства от их первой попытки. То, что будут и другие, я не сомневалась.

Меня запугивали, хотели показать — это они управляют моей жизнью, и весь этот бардак напрямую связан с Шестопаловым. Только вот они совсем не знали меня — рано или поздно я докопаюсь до истинных мотивов, тогда все получат по заслугам.

Как это сделать, где искать ответы, я пока не знала, но надеялась, что смогу, что успею к тому дню, когда книга выйдет в тираж. Возможно, тогда я смогу оправдаться перед Владом и не потерять его. Пока я могла, я надеялась. А что ещё мне оставалось?

Я ворвалась к Арсению без стука.

— Добрый день, шеф, вызывали?

Он забавно повращал глазами, что должно было значить «не ляпай лишнего, Ромашина, а то я тебя знаю!»

— Мария Алексеевна, душенька! Как дела со статьёй? А с книгой?

— Работаю в поте лица, Арсений Аркадьевич. Сами знаете, работа в полевых условиях требует большой отдачи. Вот, недалече как вчера, на меня совершили злостную попытку нападения, насколько мне удалось понять мотивы нападавших — с целью совершения насильственных действий сексуального характера. Так вот, сообщаю, быть жертвой мне не понравилось, поэтому в моей колонке в ближайшем номере я хотела бы обсудить с читателями сей вопиющий факт.

— Что ты несёшь? — Прошипел Арсений. — Что Шестопалов?

— Я несу свет, начальник, и просвещаю столь же недалёких барышень, что подобный беспредел может случиться нежданно-негаданно с любой из нас. А Шестопалов, как и подобает герою нашего времени, отстоял мою почти поруганную честь и защитил моё достоинство. К всеобщей радости, никто не пострадал, и все разошлись миром по разные стороны переулка.

— Ромашина, прекрати сейчас же паясничать! — Гаркнул Арсений. — Ты что тут устроила?

— Арсений, — устало вздохнула я. — У тебя есть новости?

— Нет, — рявкнул он. — Если все твои новости сводятся к этому бреду, то можешь скрыться и не появляться до пятницы.

— А можно до понедельника? — Попытала я счастье.

— Не наглей! — Прикрикнул он, но потом смягчился. — Это правда?

— Арсений, — я покачала головой, словно не веря, что он действительно задавал мне подобный вопрос.

— Кто это был?

— Трое, не представились. Ждали меня — в этом сомнений не возникает.

— Шестопалов твой не дал тебя в обиду?

— Нет, конечно. — Я закатила глаза. — Но вопрос остаётся открытым.

Я передала ему записку и болтала всякую чушь, пока он её читал.

— Ступай, Маша, и в понедельник три, нет, пять глав мне на стол!

— Начальник, ты лучший. — Я просияла и бегло прочитала ответ.

Нахмурившись, я вышла из кабинета Арсения и заперлась ненадолго в кабинке туалета. Меня мутило.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

«…в любом случае, ты зря вывалила всё это в прямом эфире. Не глупи, иначе будет хуже. Надеюсь, у Шестопалова хватит мозгов контролировать тебя 24/7. Если они не смогут пронять его информацией, то, вероятно, попытаются воздействовать при помощи тебя».

Я закрыла глаза и досчитала до тысячи. Трижды. Дождавшись, пока дыхание выровняется, я набрала Владу.

— Привет, Ромашка, — его дыхание было тяжёлым.

— Привет, качок! Тренишь?