Алексей вошел в кабинет декана. За столом, в роскошном меблированном кабинете, сидел декан художественного факультета. На его столе лежал ноутбук, два мобильных телефона и несколько папок с бумагами. Глядя на Алексея, он поднялся и протянул ему руку. Его губы натянуто расступились и показались два ряда белоснежных зубов. Они пожали друг другу руки, и декан вежливо предложил Алексею сесть.
— По какому вопросу вы ко мне, молодой человек? — сказал декан.
— Я хотел бы похлопотать за одного абитуриента.
— Да, я в курсе событий. А кем вы ему приходитесь? — спросил декан.
— Я его старший брат, — ответил Алексей.
— Но, вы знаете, не смотря на его работы, у него нет полного среднего образования, к тому же он провалил вступные экзамены.
— Да, я знаю,… но ведь он настоящий талант, вы же видели его работы, — сказал Алексей, поглядывая на альбомную папку, лежащую на столе перед деканом.
— В нашем учреждении много учатся разных талантов, — декан тяжело вздохнул, — к сожалению, мы вынуждены отказать ему в учёбе.
— Поймите же, у него было трудное детство. Он из беспризорников. У него нет родителей. Единственный, кто у него есть — это я…
— Вы извините, что перебиваю вас, но у нас обучаются много разных студентов, среди них есть и такие как он. Однако правила поступления одинаковы для всех, и он не исключение. У нас бедное заведение, но правила строги. Декан подошел к окну и поправил галстук.
— Жарко что-то сегодня, не находите? — вяло проговорил декан.
Алексей вытащил из кармана небольшой конверт и положил его на стол, перед деканом.
— Я в долгу не останусь, — сказал Алексей.
— Вы, что это. Решили меня подкупить?
— Ни в коем случае. Это в фонд учреждения. Как безвозмездная спонсорская помощь.
— А! Вот оно, что. Ну, разве что спонсорская помощь. Это благой поступок с вашей стороны. Студенты будут помнить о вашей безвозмездной помощи.
— Не стоит упоминать моё имя. А что на счёт Никиты? — спросил Алексей, поглядывая на декана, вытирающего с шеи капли пота и искоса поглядывая на белый конверт.
Декан задумался, потом тяжело вздохнул и ответил.
— Ему необходимо приобрести диплом о среднем образовании.
— Я позабочусь об этом, — сказал Алексей.
Декан взял конверт со стола и заглянул в него оценивающим взглядом, затем поднял голову и кислым выражением лица сказал:
— Обычная спонсорская помощь бывает в раза два больше, — декан недоумевая уставился на Алексея.
— Я вас прекрасно понял. Остальную сумму я принесу через пару недель, — спокойно произнёс Алексей.
— Ну, тогда мы договорились, — сказал декан с натянутой улыбкой.
Они оба встали из-за стола. Провожая Алексея до дверей, декан сказал:
— Да, и не забудьте диплом о среднем образовании, иначе я ничем ему не смогу помочь, — он ехидно улыбнулся.
Алексей кивнул головой, и ничего не ответив, вышел из кабинета.
— Машенька, — сказал декан, обращаясь к своей секретарше.
— Да, Антон Палыч, я вас внимательно слушаю, — писклявым голоском сказала секретарша.
— У меня ещё есть кто-то на утро?
— Сейчас посмотрю, — она заглянула в свою записную книжку, — пожалуй, нет.
— Тогда, пожалуйста, сделай мне кофе.
— Да, Антон Палыч, — сказала секретарша, прикрывая дверь его кабинета.
— Ну, Никита, будешь ты теперь учиться, — торжественно и улыбаясь, сказал Алексей своему другу Никите.
— Огромное спасибо тебе, — он наклонился к рукам Алексея, что бы поцеловать их, но Алексей резко убрал их в стороны.
— Ты, что это? Как ты можешь, ты же друг мой, и даже больше… ты мне как младший брат!
— Извини меня, Алешенька, — тихо произнёс Никита.
— Я уверен, что ты, обучаясь в этом заведении, с твоим талантом, достигнешь большого результата. Твои работы обязательно станут известными на весь Мир. И это учебное заведение ещё будет гордиться тем, что ты в нём учился. Вот увидишь.
Алексей тепло улыбнулся, смотря на повеселевшего Никиту, который то и дело подпрыгивал вокруг него, идя то слева, то справа от Алексея.
Возвращаясь обратно домой, Алексей почему-то свернул с обычного пути и направился в частный сектор.
— Алеша, а что мы здесь забыли? — спросил Никита.
— Мне просто здесь приятно гулять, вспоминая наше детство, — неопределенно ответил Алексей.
Так молча они подошли к небольшому переулку и свернув на него, Алексей увидел роскошный двухэтажный особняк. За массивными извилистыми воротами никого не было, по ухоженному суду, расположенному напротив дома, гулял лишь одинокий ветер. На противоположной стороне переулка сгорбившись, сидела на небольшой лавочке старушка, и с любопытством поглядывала на ребят. Алесей и недоумевающий Никита подошли к старушке.
— Вы здесь живете? — спросил Алексей.
— Давно уже, сынок, — ответила старушка, слегка выпрямившись, и прищурив взгляд, пытаясь узнать молодого человека, заговорившего с ней.
— Скажите, вы всех жильцов знаете? — спросил Алексей.
— Я с самого рождения здесь живу. Конечно всех. Вас кто интересует, — поинтересовалась старушка.