Хуже чем Мёртвые

  - О да, моя близкие всегда жили здесь. В общем, с тех пор как стали американцами. Но наша семья выродилась. Остались только мы с братом.

  - Брат старший или младший?

  - Старший. Он недавно женился.

  - Так может быть, скоро появится маленький Стакхаус, - сказал он с таким видом, как будто считал это хорошим событием.

  Я кивнула, как будто эта возможность мне тоже нравилась. Мне очень не нравилась жена моего брата, и я думала, что, кстати, было вполне возможно, что любые дети, которые у них могут появиться, будут довольно отвратительными. Фактически, один уже ожидался прямо сейчас, если Кристалл снова не потерпит неудачу. Мой брат был вер-пумой (укушенным, не врождённым), а его жена была врождённой... чистой вер-пумой. Быть принятым в небольшой общине Хотшота нелегкое дело, и будет еще труднее для детей, которые изначально не будут чисты.

  - Папа, подлить тебе еще немного вина? - Амелия сорвалась со стула как пуля и поспешила в кухню с полупустым бокалом. Отлично, я осталась наедине с её отцом.

  - Сьюки, - сказал Коуп. - Вы были очень любезны, позволяя моей дочери жить с вами всё это время.

  - Амелия платит аренду, - сказала я. - Она покупает половину продуктов. Она платит за себя.

  - Тем не менее, мне жаль, что вы не позволили мне заплатить вам за беспокойство.

  - Того, что платит мне Амелия, достаточно. В конце концов, она также оплачивает некоторые усовершенствования.

  Его лицо вытянулось. Может он подумал, что я выпросила у Амелии бассейн на заднем дворе?

  - Он установила кондиционер в своей спальне наверху. И провела дополнительную телефонную линию для своего компьютера. А также поменяла ковёр и шторы в своей комнате.

  - Она живёт наверху?

  - Да, - удивилась я. Неужели он этого не знал? Возможно, некоторые вещи его разведка не раскопала. - Я живу здесь, она соответственно там, мы делим кухню и гостиную, хотя думаю, что у неё наверху тоже есть телевизор. - Эй, Амелия! - позвала я

  - Да? - Её голос проплыл из кухни в холл.

  - У тебя всё ещё стоит тот маленький телевизор?

  - Да, я подключила кабельное телевидение.

  - Я просто спросила.

  Я улыбнулась Коупу, показывая, что следующее слово за ним. Он думал о нескольких вещах, о которых хотел меня спросить, и думал о лучшем способе расположить меня к себе, чтобы получить больше информации. Имя всплыло на поверхность в водовороте его мыслей и так поразило меня, что мне пришлось удерживать на лице вежливое выражение.

  - Первая квартиросъёмщица Амелии на Хлоя-стрит - она ведь была вашей кузиной, верно?

  - Хедли. Да. - Моё лицо оставалось спокойным, когда я кивнула. - Вы знали её?

  - Я знаю её мужа, - сказал он и улыбнулся.

Глава 3.

Я знала, что Амелия вернулась и стояла за спинкой стула отца, и знала, что она застыла на месте. Я знала, что уже с минуту не дышала.

  - Я никогда не видела его.- Я чувствовала себя так, как будто шла по джунглям и упала в скрытую яму. Я чувствовала радость, что была единственным телепатом в доме. Я никому не сказала, вообще никому, что нашла в ячейке Хедли, когда ходила в тот день в банк в Новом Орлеане. - Они развелись, до того как Хедли умерла.

  - Вы должны найти время, чтобы познакомится с ним. Он очень интересный мужчина, - сказал Коуп, как будто не зная, что сообщил мне ошеломляющую новость. Конечно, он ждал моей реакции. Он надеялся, что я не знала о браке вообще и буду застигнута врасплох. - Он квалифицированный плотник. Я хотел бы разыскать его и нанять снова.

  Стул, на котором он сидел, был обит материей кремового цвета, с вышитым на ней большим количеством крошечных синих цветов на изогнутых зеленых стеблях. Они были все еще симпатичными, хоть и поблекшими. Я сконцентрировалась на стуле, чтобы не показывать Коупли Кармайклу, насколько я раздражена

  - Он не интересует меня, независимо от того, насколько он интересен, - сказала я таким спокойным голосом, как будто мы играли в преферанс. - Их брак случился и закончился. Уверена, вы знаете, что у Хедли был другой партнер в то время, когда она умерла. - Вернее, была убита. Но правительство не находило времени, чтобы уделить больше внимания смерти вампира, если эта смерть не была вызвана людьми. Вампиры сами заботились о собственной безопасности.

  - Я думал, что вы, тем не менее, захотите увидеть ребёнка.

  Слава Богу, я увидела это в его голове за секунду или две до того, как он произнёс слова. Даже зная, что он собирается сказать, я почувствовала, что его 'случайное' замечание поразило меня как удар в живот. Но я не хотела доставлять ему удовольствие, позволив это увидеть. - Моя кузина Хедли была безнравственной. Она использовала наркотики и людей. Она была не самым постоянным человеком в мире. Она была действительно симпатична и могла себя подать, так что у неё всегда были поклонники. - Так, я высказала все 'за' и 'против' о своей кузине Хедли. И я не сказала слова 'ребёнок'. Какой ребёнок?

  - Как отнеслась ваша семья к тому, что Хедли стала вампиром?