Хуже, чем мертвый

Я посмотрела вниз на ребенка, который извивался позади него, пытаясь посмотреть на меня. Ему было около четырех лет. У него были темные волосы и глаза. И он был вылитая копия Хадли. Потом я снова посмотрела на мужчину. Что-то в его лице изменилось за время затянувшейся тишины.

— Вы кто? — спросил он совершенно другим голосом.

— Я Сьюки Стакхаус, — ответила я. Я не могла придумать ничего лучше. — Я кузина Хадли. Я только узнала, где вы живете.

— Вы не можете иметь каких-либо претензий на него, — сказал мужчина очень сдержанным голосом.

— Конечно же, нет, — ответила я, удивленная. — Я просто захотела увидеться с ним. У меня не так много родственников.

Последовала другая многозначительная пауза. Он взвешивал мои слова и мое поведение, и решал захлопнуть дверь или разрешить мне войти.

— Папа, она симпатичная, — сказал мальчик, и это, похоже, склонило баланс в мою пользу.

— Заходите, — сказал бывший муж Хадли.

Я оглядела небольшую гостиную; диван, кресло, телевизор, книжная полка, полная DVD и детских книжек, немного игрушек.

— Я работал в субботу, так что сегодня у меня выходной, — сказал он, на случай если я подумаю что он безработный. — Ох, я — Реми Саввой. Я думаю, вы знаете это.

Я кивнула.

— Это Хантер, — сказал он, и ребенок засмущался. Он спрятался за ногами отца и украдкой взглянул на меня.

— Пожалуйста, присаживайтесь, — добавил Реми.

Я отодвинула газету в конец дивана и села, пытаясь не таращиться на мужчину или ребенка. Моя кузина Хадли была очень привлекательна, и она вышла замуж за привлекательного мужчину. Было трудно назвать его очень красивым, но он производил впечатление. У него был большой нос, его челюсть немного выпирала, и его глаза были излишне широко посажены. Но в сумме все это давало мужчину, на которого большинство женщин посмотрит дважды. Его волосы были странного оттенка, не блондин и не шатен, но они были густыми и спускались до плеч. Он был одет во фланелевую рубашку, надетую нараспашку поверх белой футболки. Джинсы. Без туфель. Подбородок с ямочкой.

Хантер был одет в вельветовые штаны и толстовку с изображением большого футбольного мяча. Его одежда была абсолютно новой, в отличие от одежды его отца.

Я закончила смотреть на них прежде, чем Реми закончил смотреть на меня. Он не думал, что я как-то похожа лицом на Хадли. У меня было более округлое тело, кожа светлее, и я не была такой жилистой. Он думал, что я выгляжу, как будто у меня не много денег. Он так же, как и его сын, думал, что я симпатичная. Но он мне не доверял.

— Как давно вы получали от нее известия? — Спросила я.

— Я перестал получать от Хадли какие-либо известия уже через несколько месяцев после его рождения, — ответил Реми. Он свыкся с этим, но в его мыслях также была и печаль.

Хантер сидел на полу, играя машинками. Он загрузил несколько деталей робота в самосвал, который очень медленно ехал к пожарной машине, направляемый маленькими ручками Ханера. К удивлению самого робота, сидящего в кузове пожарной машины, самосвал выгрузил свой груз на пожарную машину. Хантер от этого получил большое удовольствие и крикнул:

— Папа, смотри!

— Я вижу, сынок. — Реми смотрел на меня внимательно. — Зачем вы здесь? — спросил он, решив перейти к делу.

— Я только пару недель назад узнала, что существует ребенок, — сказала я. — Пока я не услышала об этом, у меня не было никаких причин искать вас.

— Я никогда не встречался ни с кем из ее семьи, — сказала он. — Как вы узнали, что она замужем? Она вам сказала? — потом он неохотно спросил: — С ней все в порядке?

— Нет, — сказала я очень тихо. Я не хотела, чтобы заинтересовался Хантер. Мальчик обратно загружал все детали в самосвал. — Она умерла, еще до Катрины.

Я могла слышать, как шок сдетонировал у него в голове, как небольшая бомба.

— Она ведь стала вампиром, я слышал, — сказал он неуверенно. Голос звучал неуверенно. — Вы это имеете в виду?

— Нет, я имею в виду по-настоящему, окончательно.

— Что случилось?

— На нее напал другой вампир, — сказала я. — Он ревновал Хадли к…. ох…. ее…

— Девушке? — Безошибочная горечь была в голосе и голове ее бывшего мужа.

— Ага.

— Шокирующая новость, — сказал он, но его душа уже была не способна на шок. Осталось только мрачное смирение и утраченная гордость.

— Я ничего не знала об этом, пока ее не стало.

— Вы ее кузина? Я помню она говорила мне что у нее есть двое… У вас есть брат, правильно?

— Да, — ответила я.

— Вы знали, что она вышла замуж за меня?

— Я узнала, когда разбирала ее депозитную ячейку пару недель назад. Я не знала, что у нее был сын. Я сожалею об этом. — Я не понимала, за что извинялась, и как могла бы узнать о ребенке, но мне было жаль, что я даже не рассматривала возможность, что Хадли и ее муж могут иметь ребенка. Хадли была чуть старше меня, и я предполагала, что Реми было наверно тридцать или около того.

— Вы хорошо выглядите, — сказал он неожиданно, и я вспыхнула, поняв его буквально.